¿A partir de qué sueldo se puede considerar que una persona es clase media en España? La respuesta no es tan sencilla como establecer una cifra concreta. Ser clase media puede medirse a través del salario, el patrimonio, la profesión, el lugar de residencia o incluso mediante la percepción que cada ciudadano tiene de su propia situación económica. La propia OCDE reconoce que existen diferentes formas de definirla y utiliza el concepto de «clase de ingresos medios»cuando realiza comparaciones económicas.
Uno de sus criterios más utilizados considera dentro de este grupo a las personas que viven en hogares cuya renta disponible se encuentra entre el 75% y el 200% de la mediana nacional. Por debajo del 75% se situarían los hogares de ingresos bajos y, cuando se supera el 200%, la OCDE los clasifica dentro del grupo de ingresos altos.
Entre 1.273 y 3.395 euros al mes si vives solo
Los últimos datos disponibles del Instituto Nacional de Estadística (INE) permiten aproximar esa frontera para España. La Encuesta de Condiciones de Vida de 2025, que utiliza los ingresos obtenidos durante 2024, sitúa el umbral de riesgo de pobreza para una persona sola en 12.220,4 euros anuales. Ese umbral equivale al 60% de la renta mediana, por lo que la mediana se sitúa en aproximadamente 20.367 euros anuales por unidad de consumo.
Si se aplica a esa cantidad el criterio de la OCDE, una persona que vive sola entraría en la denominada clase de ingresos medios a partir de unos 15.276 euros netos disponibles al año y permanecería dentro de ella hasta unos 40.735 euros. Dividido entre doce meses, la horquilla queda aproximadamente entre 1.273 y 3.395 euros mensuales.
Dentro de esa amplia franja, la OCDE distingue además tres niveles. Para una persona sola, tomando como referencia los últimos datos españoles, quedarían aproximadamente así:
- Clase media-baja: entre 1.273 y 1.697 euros al mes.
- Clase media-media: entre 1.697 y 2.546 euros al mes.
- Clase media-alta: entre 2.546 y 3.395 euros al mes.
La clasificación procede de dividir los ingresos medios entre quienes perciben del 75% al 100% de la mediana, del 100% al 150% y del 150% al 200%, respectivamente.
No es lo mismo cobrar 2.000 euros viviendo solo que manteniendo una familia
Aquí aparece una de las principales diferencias a la hora de calcular quién puede considerarse clase media: la composición del hogar importa. No es comparable disponer de 2.000 euros mensuales viviendo solo que contar con esos mismos ingresos para dos adultos y varios hijos.
El INE utiliza para estas comparaciones la denominada escala de la OCDE modificada. Al primer adulto del hogar se le asigna un peso de 1, a cada adulto adicional un 0,5 y a cada menor de 14 años un 0,3. Esto permite tener en cuenta que las familias comparten gastos como la vivienda, la electricidad o determinados bienes.
Aplicando ese método, una pareja de dos adultos necesitaría aproximadamente entre 1.909 y 5.092 euros mensuales de renta disponible conjunta para situarse dentro de la franja de ingresos medios. Si esa pareja tiene un hijo menor de 14 años, el intervalo aumentaría hasta alrededor de 2.291 a 6.110 euros al mes.
Para un hogar compuesto por dos adultos y dos hijos menores de 14 años, el rango se elevaría aproximadamente hasta 2.673 euros mensuales en su extremo inferior y 7.129 euros en el superior. Estas cifras se refieren al conjunto de ingresos disponibles del hogar, no a lo que debería cobrar individualmente cada integrante. El INE utiliza precisamente este sistema de unidades de consumo para hacer comparables hogares de tamaños diferentes.
Cuidado: no estamos hablando de salario bruto
Hay otra precisión fundamental. Estas cifras no equivalen directamente al sueldo bruto que aparece en una nómina.El criterio de la OCDE se construye sobre la renta disponible del hogar, corregida por su tamaño, y no únicamente sobre el salario de una persona.
El concepto puede incluir distintas fuentes de ingresos y tiene en cuenta los recursos disponibles del conjunto del hogar. Por eso, afirmar que «para ser clase media hay que ganar 1.273 euros» sería una simplificación excesiva: esa cantidad sirve como aproximación para una persona que vive sola, utilizando el criterio de renta de la OCDE y los últimos datos de ingresos disponibles del INE.
Además, el coste de vida cambia enormemente dependiendo de dónde se resida. Los umbrales son nacionales, de manera que no incorporan directamente las diferencias en el precio del alquiler o de la vivienda entre Madrid, Barcelona, una capital provincial o un municipio rural. La OCDE utiliza precisamente la mediana nacional para poder clasificar los hogares según su posición dentro de la distribución de ingresos del país.
¿A partir de cuánto se considera renta alta?
Siguiendo estrictamente el mismo criterio, una persona que vive sola entraría en el grupo de ingresos altos cuando supera aproximadamente los 3.395 euros mensuales de renta disponible, equivalentes al 200% de la mediana estimada con los últimos datos del INE.
Por el contrario, quien se encuentre por debajo de unos 1.273 euros mensuales estaría, bajo esta clasificación económica, fuera del grupo de ingresos medios y dentro del segmento de ingresos bajos. Eso tampoco significa automáticamente encontrarse en riesgo de pobreza: el INE coloca esa frontera considerablemente más abajo, en el 60% de la mediana, que en la Encuesta de Condiciones de Vida de 2025 equivalía a 12.220,4 euros al año —unos 1.018 euros mensuales— para un hogar de una sola persona.
Ser clase media va más allá de la nómina
Los números permiten situar los ingresos de una familia respecto al conjunto de la población, pero no resuelven completamente qué significa pertenecer a la clase media. La OCDE recuerda que el concepto puede analizarse también mediante el empleo, la ocupación, el patrimonio o factores sociales y culturales, además de existir una importante dimensión subjetiva: muchas personas se identifican como clase media aunque estadísticamente queden fuera de las franjas de renta utilizadas por los economistas.
Con el criterio económico de la OCDE y los últimos datos españoles, la referencia es, en cualquier caso, clara: para una persona que vive sola, la clase media de ingresos comenzaría actualmente alrededor de los 1.273 euros mensuales de renta disponible y alcanzaría aproximadamente los 3.395 euros. A partir de ahí, el tamaño de la familia puede cambiar sustancialmente la cantidad necesaria para ocupar la misma posición económica.