La división de defensa y espacio de Airbus, junto con Destinus, MBDA Deutschland, Safran Electronics & Defense y Thales, han suscrito este martes una carta de intenciones (LOI) para poner en marcha el consorcio Bliksem EXO, una alianza industrial multinacional europea enfocada al desarrollo, certificación, producción en serie y apoyo técnico de Bliksem EXO.
La firma del acuerdo tuvo lugar durante la reunión inaugural de la coalición antibalística celebrada en la sede del Ministerio francés de Europa y Asuntos Exteriores, en un acto en el que estuvo presente el primer ministro de los Países Bajos, Rob Jetten, según ha detallado Airbus en un comunicado.
Bliksem EXO se plantea como un sistema europeo soberano de interceptación exoatmosférica frente a misiles balísticos de alcance medio e intermedio, incluidos los sistemas de la clase Oreshnik equipados con vehículos de reentrada separables y maniobrables.
Refuerzo a la arquitectura europea de defensa antimisiles
El sistema está ideado para cubrir la capa superior de la defensa antimisiles: detectar, seguir y neutralizar misiles balísticos de medio e intermedio alcance (MRBM/IRBM) en su fase intermedia, fuera de la atmósfera, mediante un impacto cinético directo de tipo 'hit-to-kill', sin necesidad de ojiva explosiva. Esta función viene a complementar, y no a sustituir, las capacidades europeas ya existentes o previstas para la capa inferior.
En su conjunto, estas capacidades permitirán articular una defensa antimisiles europea estratificada: sistemas terminales y de teatro en la parte baja, y Bliksem EXO actuando por encima de la atmósfera. El programa se ha concebido para garantizar una plena interoperabilidad con la Defensa Aérea y Antimisiles Integrada (IAMD) de la OTAN y para reforzar la Iniciativa del Escudo Celeste Europeo (ESSI), cubriendo la capa superior actualmente ausente.
En el reparto de funciones dentro del consorcio, Destinus asume el liderazgo y el papel de contratista principal, responsabilizándose de la integración del sistema y del vehículo de destrucción exoatmosférico (EKV); la alemana MBDA desarrolla el propulsor del interceptor, el lanzador y el contenedor; Safran se ocupa del buscador y de los sistemas de guía, navegación y control del EKV; Airbus se encarga de las capacidades de mando, control y gestión de combate (BMC4I); y la francesa Thales aporta la cadena de radares y sensores, desde la alerta temprana hasta el control de fuego.
Lecciones de Ucrania y próximos hitos del programa
El desarrollo se apoyará en la experiencia operativa de Ucrania frente a ataques masivos aéreos y con misiles durante las fases de diseño, pruebas y evaluación del sistema, siempre dentro de los requisitos vigentes en materia de control de exportaciones, seguridad y regulaciones gubernamentales. Esto permitirá que Bliksem EXO sea "no solo en una capacidad de próxima generación, sino también en una diseñada para las realidades de la guerra moderna".
De acuerdo con la carta de intenciones, las compañías prevén cerrar un acuerdo de consorcio vinculante en un plazo máximo de tres meses desde la firma. Los trabajos conjuntos de ingeniería en el seno de la alianza se iniciarán en agosto y el consorcio tiene en agenda realizar una prueba en el espacio del EKV en 2027.
El documento refleja que las disposiciones son "de buena fe de las partes y no genera ninguna obligación de adquirir, suministrar o financiar el sistema". Todas las actividades estarán sometidas a la normativa nacional y europea en materia de control de exportaciones, a los requisitos de seguridad, a los acuerdos sobre propiedad intelectual y a los procedimientos gubernamentales que resulten de aplicación.
El director ejecutivo de Airbus Defence and Space, Michael Schoellhorn, ha subrayado que este sistema será un "complemento crucial para la defensa aérea y antimisiles existente en Europa".
"Al aportar nuestro sistema de mando y control y de gestión de combate, garantizamos una interoperabilidad y escalabilidad probadas con la Defensa Aérea y Antimisiles Integrada de la OTAN, la iniciativa ESSI y otros programas actuales de defensa aérea y antimisiles", ha añadido.
Por su parte, el vicepresidente ejecutivo de sistemas terrestres y aéreos de Thales, Hervé Dammann, ha remarcado que, ante amenazas balísticas "cada vez más complejas, todo comienza con la cadena de sensores: detectar, rastrear y discriminar objetivos a distancias extremas". "Thales proporciona esta columna vertebral fundamental del Bliksem EXO", ha concluido.