La Comisión Europea ha propuesto que el 8 de agosto sea el Día Europeo en Memoria de las Víctimas de Accidentes de Trabajo y para la Protección y la Dignidad de los Trabajadores, coincidiendo con el 70 aniversario de una de las mayores tragedias laborales de la historia europea.
La fecha recuerda el incendio de la mina de Bois du Cazier, en Marcinelle (Bélgica), donde murieron 262 trabajadores de 12 nacionalidades el 8 de agosto de 1956. Muchos de ellos eran migrantes italianos que se habían desplazado a Bélgica para trabajar en las explotaciones de carbón.
El desastre de Marcinelle, origen de la propuesta
El incendio comenzó en uno de los pozos de Bois du Cazier y dejó atrapados a centenares de mineros. Entre las víctimas había 136 italianos, además de trabajadores belgas y de otros países europeos.
La Comisión considera que aquel accidente simboliza tanto los riesgos laborales que afrontaron los trabajadores durante la reconstrucción europea de posguerra como el carácter transnacional de los movimientos laborales que acompañaron al nacimiento del proyecto comunitario.
La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea responsable de Derechos Sociales y Empleo, Roxana Mînzatu, ya anunció en julio el respaldo del Ejecutivo comunitario a la iniciativa. Bruselas pretende que la jornada sirva para mantener la memoria de las víctimas y reforzar la prevención de accidentes y enfermedades profesionales.
El Parlamento Europeo ya dio su respaldo
La propuesta cuenta con un amplio apoyo previo del Parlamento Europeo. El pleno aprobó el pasado 21 de mayo una resolución que reclamaba precisamente convertir el 8 de agosto en una jornada europea dedicada a las víctimas de accidentes laborales.
El texto salió adelante con 395 votos a favor, 12 en contra y 41 abstenciones. Los eurodiputados plantearon que la conmemoración se acompañe de actividades de prevención y sensibilización en empresas, instituciones públicas, centros educativos y lugares de trabajo.
La iniciativa también ha sido respaldada por varios Estados miembros. Italia llevó formalmente la petición al Consejo de Empleo y Política Social celebrado el 29 de junio, junto con Bélgica y Hungría y con el apoyo de países como España, Alemania, Rumanía y Malta. Posteriormente se sumaron Croacia, Grecia y Polonia.
Más de 3.000 muertes laborales al año en la UE
La iniciativa no se limita al recuerdo de Marcinelle. El Parlamento Europeo ha utilizado la propuesta para reclamar nuevos avances en materia de seguridad y salud en el trabajo.
En 2023 se registraron 3.298 accidentes laborales mortales en la Unión Europea. A ellos se sumaron alrededor de 2,8 millones de accidentes no mortales que obligaron al trabajador afectado a permanecer al menos cuatro días de baja.
El objetivo de las instituciones europeas es avanzar hacia la denominada estrategia "Visión Cero", que persigue reducir al mínimo las muertes relacionadas con el trabajo.
Los eurodiputados también han reclamado reforzar las inspecciones laborales, mejorar la prevención y abordar nuevos riesgos derivados de la transformación del mercado de trabajo.
La inteligencia artificial y el calor, entre los nuevos riesgos
Entre esos riesgos aparece el creciente uso de inteligencia artificial y sistemas algorítmicos para organizar, dirigir o evaluar el trabajo.
El Parlamento ha pedido a la Comisión que analice las consecuencias que estas tecnologías pueden tener sobre la salud y la seguridad de los trabajadores, especialmente cuando provocan una intensificación del ritmo laboral, vigilancia excesiva o falta de transparencia en la toma de decisiones.
También reclama reforzar la protección frente a factores asociados al cambio climático, como las olas de calor, los fenómenos meteorológicos extremos y la contaminación atmosférica, que afectan especialmente a los trabajadores expuestos durante largos periodos al exterior.
La propuesta de Bruselas llega ahora en vísperas del 70 aniversario de la tragedia de Marcinelle, que se conmemora este sábado 8 de agosto. El objetivo es que el recuerdo de aquel desastre quede incorporado de forma permanente al calendario europeo como una jornada dedicada tanto a las víctimas como a la prevención