El Ejecutivo británico ha reclamado formalmente a la FIFA que abra una investigación contra Argentina por la pancarta considerada "inapropiada" que varios jugadores de la selección 'albiceleste' sostuvieron tras el triunfo frente a Inglaterra en la semifinal del Mundial disputada en Atlanta (Estados Unidos), en la que se podía leer "las Malvinas son argentinas".
La portavoz del primer ministro, Keir Starmer, remarcó ante los medios que "Puede que la Copa del Mundo no sea nuestra, pero las islas Falkland sin duda lo son", utilizando la denominación británica para el archipiélago de ultramar.
En esa misma comparecencia, insistió en que "Nuestra postura permanece inalterable. La autodeterminación corresponde a los isleños y nuestro compromiso con las islas Falkland jamás flaqueará", según declaraciones recogidas por la cadena BBC.
El 'premier' ha dejado en manos de la FIFA cualquier eventual sanción contra Argentina por el gesto de los futbolistas —que alzaron la pancarta procedente de un grupo de aficionados—, aunque se ha mostrado favorable a que el organismo estudie medidas disciplinarias.
Antes, el ministro de Negocios, Energía y Estrategia Industrial, Peter Kyle, había calificado la conducta de los jugadores como "totalmente inapropiado" y, en una entrevista en Time Radio, urgió a la FIFA a acometer "una investigación exhaustiva" sobre lo ocurrido.
El incidente se produjo cuando varios integrantes de la 'albiceleste', encabezados inicialmente por el centrocampista Giovanni Lo Celso, posaron ante la grada sujetando la pancarta con el lema "Las Malvinas son argentinas" tras la victoria por 1-2 en Atlanta.
La FIFA ya sancionó a Argentina en 2014 por exhibir una pancarta con el mismo mensaje en un amistoso ante Eslovenia. Un episodio comparable se vivió con la selección española, cuando Rodri Hernández y Álvaro Morata fueron castigados con un encuentro de suspensión por la UEFA tras cantar 'Gibraltar es español' durante la celebración en Madrid de la Eurocopa de 2024.
Reacción de la Asamblea Legislativa de las islas Falkland
Posteriormente, la Asamblea Legislativa de las islas Falkland difundió en sus redes una carta firmada por su presidente, Jack Ford, y remitida al comité disciplinario de la FIFA, en la que reclama una investigación y define el gesto como una "declaración política relacionada con la soberanía" del territorio.
En la misiva, Ford señala que "Estamos decepcionados, aunque lamentablemente no sorprendidos, por esta forma de actuar, ya que este no es el primer incidente de este tipo: la Asociación Argentina de Fútbol fue sancionada con 20.000 libras por la FIFA en 2014 por comportamiento similar".
El dirigente añade que "se filtraron vídeos" del duelo entre Argentina y Egipto "en el que la escuadra argentina cantó canciones" sobre la soberanía del archipiélago en los vestuarios, recordando que los estatutos y el código disciplinario de la FIFA "prohíben el uso de partidos de fútbol e instalaciones" para lanzar "mensajes políticos, religiosos o personales".
Ford concluye subrayando que "las islas Falkland son un territorio británico de ultramar" y que "los acontecimientos" de la guerra dejaron a los habitantes "traumatizados", por lo que "actos políticos como los posteriores al partido fueran particularmente insensibles para el pueblo" de las islas. "La FIFA debería tener en cuenta este contexto a la hora de tomar su decisión", remacha.
La controversia sobre la soberanía del archipiélago, originada en el siglo XIX, tuvo su punto álgido con la guerra iniciada el 2 de abril de 1982 por la dictadura argentina, un conflicto de algo más de dos meses que causó la muerte de 255 militares británicos y unos 650 argentinos, y que terminó con la retirada de las tropas de Argentina.