La Policía británica ha arrestado este viernes a un hombre de 26 años como presunto responsable de la muerte violenta en su vivienda de Newton Abbot, en el suroeste de Inglaterra, de la veterana y reconocida dirigente conservadora Ann Widdecombe.
El subcomisario Matt Longman, de la Policía de Devon y Cornualles, ha explicado que Widdecombe, de 78 años, presentaba “heridas graves” cuando los agentes localizaron su cadáver poco antes del mediodía del jueves, y ha recalcado que por el momento se descarta tratar el caso como un atentado terrorista.
“El sospechoso, un británico blanco, permanece bajo custodia policial mientras continúan las investigaciones”, ha señalado Longman en una breve comparecencia ante los medios en la que ha ofrecido algunos detalles adicionales del suceso, según recoge la cadena BBC.
El mando policial ha subrayado que todavía es prematuro determinar si existen motivaciones políticas en este crimen y que no dispone de indicios que avalen esa hipótesis. También ha hecho un llamamiento a la población para que aporte cualquier información que pueda resultar útil para aclarar lo sucedido.
Por otro lado, el primer ministro Keir Starmer ha difundido un mensaje en sus redes sociales en el que lamenta la “enorme pérdida” que supone esta muerte. “Esta noticia es realmente impactante y mis pensamientos están con la familia y los amigos de Anne Whittacombe”, ha expresado.
“Anne fue una política destacada durante muchos años, con numerosos logros, y su pérdida es inmensa”, ha añadido Starmer, que realizó estas declaraciones antes de que se confirmara públicamente la detención del sospechoso. “Es claramente peligroso, e imploro a todos los que tengan información sobre él que colaboren con la Policía en la investigación y que lo pongan bajo custodia”, ha indicado.
Starmer también se ha puesto en contacto con quien será su sucesor al frente del Partido Laborista y del Gobierno británico, Andy Burnham, así como con Niger Farage, líder del partido ultraderechista Reform UK, formación a la que Widdecombe se sumó en 2019, para pedir su colaboración en este momento y su ayuda a la labor policial.
Reacciones políticas y homenaje a la trayectoria de Widdecombe
Farage, por su parte, ha difundido un vídeo en sus redes sociales en el que dedica un emotivo homenaje a Widdicombe, a quien ha descrito como “una mujer extraordinaria” y “la política británica más conocida desde Margaret Thatcher”, en referencia a la que fuera primera ministra entre 1979 y 1990, la primera mujer en ocupar el cargo.
“Fue una colega excepcional (...) Anne nunca buscó la popularidad. Defendió con firmeza sus convicciones. Era una cristiana devota y tenía fuertes ideas socialmente conservadoras. Quizás no fuera popular en el Reino Unido actual, pero eso era en lo que Anne creía”, ha resaltado.
“Era amable con todo el mundo. Francamente, era una persona que dedicó su vida al servicio público, a luchar por aquello en lo que creía. Ella misma no le habría hecho daño a nadie, y estoy profundamente consternado”, ha señalado en su mensaje.
Farage ha valorado positivamente que la Policía haya procedido ya al arresto de un sospechoso y, aunque ha insistido en que no desea hacer conjeturas en este momento, se ha preguntado si detrás del crimen pudo haber motivaciones políticas o si, por el contrario, “fue un robo que salió mal”.