La Guardia Costera de Filipinas ha reiterado este viernes sus acusaciones contra varios buques chinos por el uso de gases lacrimógenos y cañones de agua contra embarcaciones filipinas, en el marco de maniobras calificadas de “peligrosas” en aguas disputadas del mar de China Meridional, una zona donde la tensión entre ambos países se ha intensificado en los últimos días.
Este nuevo episodio, el tercero de características similares en lo que va de semana, se produjo cuando varios barcos filipinos se dirigían a suministrar combustible a pescadores que faenaban en el área y a llevar a cabo tareas de patrulla en las inmediaciones del arrecife de Scarborough, también denominado bajo de Masinloc, según recoge el diario “The Philippine Star”.
Las autoridades filipinas no han informado por ahora de víctimas ni de heridos. Los cuatro buques implicados —entre ellos una unidad de la Guardia Costera y otra perteneciente a la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos— lograron finalmente completar la operación prevista, de acuerdo con el relato ofrecido por los guardacostas.
En el lado chino, en el incidente participaron doce embarcaciones de la Guardia Costera. Dos de los barcos filipinos fueron impactados directamente por los cañones de agua, mientras que otros dos “han sido sometidos a maniobras peligrosas que ponían en riesgo su seguridad”, siempre según las mismas fuentes.
La Guardia Costera de Filipinas ha censurado lo que describe como “acciones peligrosas y poco profesionales” por parte de la Guardia Costera de China y ha subrayado que el arrecife afectado “forma parte del territorio filipino y sus aguas circundantes”.
Este suceso se suma a otros dos registrados esta misma semana: el lunes, dos marinos de la Armada filipina resultaron heridos en un enfrentamiento en las cercanías del arrecife Second Thomas, mientras que el jueves varios buques chinos utilizaron cañones de agua contra otra embarcación filipina en las proximidades del arrecife Scarborough.