El jefe del contingente español desplegado en la misión de la OTAN en Turquía, el teniente coronel Leonardo Toledo, ha señalado este martes que el actual contexto internacional se caracteriza por una "calma inestable" en el tablero geopolítico.
Toledo se ha expresado así durante una videoconferencia con la ministra de Defensa, Margarita Robles, celebrada después de que Estados Unidos e Irán suspendieran el alto el fuego alcanzado a finales de junio, en plena escalada bélica desencadenada tras los ataques de Washington y Tel Aviv contra Teherán el pasado mes de febrero.
España forma parte de la misión de la OTAN en Turquía desde 2015 con una batería Patriot desplegada en la Base Aérea de Incirlik. El destacamento, compuesto por 138 militares, ha reajustado sus tareas tras el ataque de febrero y ha ampliado su radio de defensa para reforzar la protección del espacio aéreo aliado. A raíz de esos ataques, se han incorporado sistemas antiaéreos turcos adicionales y una batería Patriot estadounidense.
En este contexto, el teniente coronel ha explicado que "los militares estadounidenses quedaron sorprendidos" con las capacidades del sistema español y han trasladado su agradecimiento al contingente. Ha subrayado también que la vigilancia del espacio aéreo es constante, aunque desde la entrada en vigor del alto el fuego no se han registrado lanzamientos que afecten directamente a territorio turco.
Por su parte, Robles ha remarcado que la misión de la OTAN en Turquía es "muy importante, tanto por lo que implica como por lo que tiene de simbólico: el compromiso de España en un lugar muy difícil en el ámbito de la defensa antiaérea".
Desde la sede del Ministerio de Defensa, la ministra ha destacado que a Ankara "le da mucha seguridad" la presencia de las Fuerzas Armadas españolas en su territorio. "Siempre es un orgullo ver el esfuerzo y la dedicación de España", ha añadido, según ha recogido el propio departamento en un comunicado.
La misión de la OTAN en Irak
Durante la misma jornada, la titular de Defensa ha establecido también conexión con la misión de la OTAN en Irak (NMI, por sus siglas en inglés), reafirmando el compromiso "firme" de España con la protección del flanco este y de Oriente Próximo, una zona considerada clave para la seguridad euroatlántica.
La Alianza Atlántica decidió trasladar a Nápoles, sede del Mando Conjunto Aliado, al personal de la misión que continuaba en Irak a finales de marzo, ante la situación creada por los ataques de Irán en respuesta a la ofensiva lanzada por Estados Unidos e Israel contra Teherán. España evacuó entonces a doscientos militares del país.
El núcleo del mando de la NMI está formado por 66 efectivos, de los que 23 son españoles, y mantiene su función de asesoramiento y planificación bajo el liderazgo del teniente general Ramón Armada. En la videollamada con Robles, el mando ha recalcado que España tiene previsto seguir sosteniendo el apoyo operativo a la misión en Irak.