Pelo menos 14 militares nigerinos perderam a vida e vários outros ficaram feridos nesta sexta-feira em um confronto direto entre o Exército do Níger e o grupo jihadista Boko Haram na região de Diffa, situada no sudeste do país, na faixa limítrofe com a Nigéria.
De acordo com as autoridades locais, citadas pelo meio Actuniger, as forças de segurança conseguiram inicialmente repelir a ofensiva, mas durante a perseguição posterior ao primeiro contato, os insurgentes organizaram uma "emboscada" contra os soldados. Por enquanto, não foi fornecido nenhum balanço sobre as baixas entre os atacantes.
O governador de Diffa, o general de divisão Mahamadou Ibrahim Bagadoma, acompanhado por uma ampla delegação das Forças de Defesa e Segurança (FDS), compareceu à cerimônia fúnebre em honra aos militares caídos durante o confronto.
"Apesar dos sacrifícios realizados, as forças de segurança permanecem plenamente mobilizadas para defender a integridade do território nacional, proteger a população civil e preservar a paz e a estabilidade. Seu compromisso diário, muitas vezes à custa de suas vidas, demonstra sua adesão aos valores do patriotismo, da honra e da lealdade ao seu juramento de defender a Nação", descreveu o governador.
A região de Diffa, no extremo sudeste do Níger, sofre desde 2015 um deterioro constante da situação de segurança devido à multiplicação de ataques do Boko Haram e de suas divisões, entre elas a ramificação centro-africana do Estado Islâmico (ISWAP), muito ativa na bacia do lago Chade. Como resposta às ofensivas recorrentes desses grupos armados, as Forças de Defesa e Segurança reforçaram e intensificaram suas operações na área.