O Governo calculou em 37.500 o número de imigrantes que retornaram a Marrocos desde Ceuta até as 15h30 de sexta-feira, 31 de julho, após a grave crise migratória na qual mais de 50.000 pessoas entraram de maneira irregular na cidade autônoma, segundo os dados oficiais divulgados.
Durante quase todo o dia de quinta-feira, o fluxo de chegadas a Ceuta foi constante, mas nesta sexta-feira uma parte importante dos migrantes que acessaram nadando ou contornando o espigão de El Tarajal optou por voltar sobre seus passos.
Ao meio-dia, o Executivo de Pedro Sánchez situava em 25.000 o número de retornados, com um ritmo de saída de cerca de 150 pessoas por minuto, e apenas algumas horas depois atualizou o número para 37.500.
Fontes do Governo indicaram que chegaram a acessar Ceuta cerca de 50.000 pessoas, enquanto o presidente da cidade, Juan Jesús Vivas (PP), elevou esse cálculo para 60.000, na sua maioria de nacionalidade marroquina, dos quais 7.000 seriam menores de idade.
Na mesma sexta-feira, Sánchez deslocou-se à cidade autônoma, onde definiu o ocorrido como um ataque e uma violação da integridade territorial da Espanha e anunciou a colocação de algumas bóias no mar como medida para frear as entradas massivas.
O chefe do Executivo responsabilizou as máfias dedicadas ao tráfico de pessoas e ao chamamento divulgado nas redes sociais para cruzar para Ceuta após uma recente sentença do Tribunal Supremo proibir as "devoluções em quente".
Além disso, defendeu a colaboração com Marrocos, embora tenha solicitado a Rabat uma maior firmeza para que "o mais rápido possível" todos os migrantes que entraram de forma irregular possam retornar aos seus países de origem.