El Mundial 2026 ha començat aquest dijous amb una cerimònia inaugural a l'Estadi Ciutat de Mèxic marcada per la música, el color i un fort desplegament artístic internacional, abans del partit que enfrontarà Mèxic i Sud-àfrica en la trobada inaugural del torneig.
L'obertura ha reunit alguns dels noms més destacats de la música llatinoamericana i internacional. Han participat artistes com Maná, Los Ángeles Azules, Lila Downs, Belinda i J Balvin, en un espectacle que ha culminat amb l'actuació de Shakira i Burna Boy, encarregats d'interpretar la cançó oficial del Mundial.
Mèxic és el primer dels tres països amfitrions a acollir una cerimònia d'obertura pròpia, dins d'un format inèdit que es completarà en els pròxims dies amb actes similars al Canadà i els Estats Units, reflectint la dimensió trilateral d'aquest campionat.
Mèxic–Sud-àfrica obre el Mundial després de 16 anys de l'últim precedent
Conclosa la cerimònia, el focus passa al futbol. A les 21:00 hores (hora peninsular espanyola) ha tingut lloc el començament del partit inaugural entre Mèxic i Sud-àfrica, un duel amb història: ambdós equips ja es van enfrontar en una estrena mundialista fa 16 anys, a Sud-àfrica 2010, quan van empatar 1-1 a Johannesburg.
Per a Mèxic, el torneig suposa una oportunitat de reafirmar-se com a potència amfitriona. El país es converteix en el primer a organitzar tres Copes del Món, després de 1970 i 1986, edicions en les quals va assolir els quarts de final. Després de la decepció de Qatar 2022, el seleccionador Javier Aguirre lidera una nova generació en la qual conviuen jugadors veterans com Edson Álvarez, Raúl Jiménez i Santiago Giménez amb joves talents com Gilberto Mora.
Sud-àfrica torna a un Mundial 16 anys després
A l'altra banda hi haurà una Sud-àfrica que torna a un Mundial després de 16 anys d'absència, reforçada per la seva competitivitat recent sota la direcció del tècnic belga Hugo Broos. La selecció africana es recolza en una base sòlida de clubs com Mamelodi Sundowns i Orlando Pirates, amb figures destacades com el porter Ronwen Williams, el centrecampista Teboho Mokoena i el veterà Themba Zwane.
Sud-àfrica busca millorar el seu històric rendiment i aconseguir per primera vegada superar la fase de grups en una Copa del Món.
Entre música, nostàlgia i ambició esportiva, el Mèxic–Sud-àfrica obre un Mundial que aspira a marcar una nova etapa en la història del futbol, amb una organització compartida entre tres països i una inauguració que ha apostat per un format més espectacular que mai.