Almenys dos agents de la Policia han resultat ferits per trets durant un operatiu per reobrir la carretera de San Julián, a l'est de Bolívia, segons han informat les autoritats. La intervenció s'emmarca en el bloqueig indefinit de vies convocat per organitzacions sindicals i civils contra el president bolivià, Rodrigo Paz.
Un dels policies va rebre un impacte de bala al cap i un altre a una cama durant una operació que es va prolongar durant unes quatre hores, marcada per forts xocs, després dels quals les forces de seguretat van optar finalment per retirar-se de la zona. L'agent amb la ferida cranial va ser evacuat a l'Hospital Obrer de la Caixa Nacional de Salut, d'acord amb mitjans bolivians.
El desplegament va començar a primera hora, sobre les 6.30 hores, a la carretera que connecta Santa Cruz amb Trinidad i, després de quatre hores d'enfrontaments, es va ordenar el replegament "per raons de seguretat". Durant els xocs es van registrar càrregues policials, llançament d'objectes contundents, ús de petards i de gasos lacrimògens.
Abans de retirar-se, els efectius havien aconseguit alliberar la via, una de les principals artèries entre els departaments de Santa Cruz i Beni, cosa que va permetre el pas de centenars de vehicles que portaven hores atrapats. No obstant això, una vegada abandonada la posició per la falta de condicions de seguretat, els activistes van tornar a tallar la carretera.
El dispositiu de seguretat està encapçalat pel comandant de la Policia, David Gómez; el ministre de Desenvolupament Productiu Rural i Aigües, Oscar Mario Justiniano, i el ministre d'Hidrocarburs, Marcelo Blanco. La via roman interrompuda des de fa 24 dies.
"La intervenció policial es va executar després d'haver-se esgotat les gestions de diàleg i davant el generalitzat rebuig de la població a la mesura de protesta. Amb aquest desplegament, el Govern nacional reafirma el seu compromís de restablir l'ordre viari, precautelar la seguretat ciutadana i garantir la normalització de les activitats productives a l'orient bolivià", han assenyalat les autoritats.
En paral·lel, l'expresident Evo Morales ha alertat sobre la "confrontació" i el "paramilitarisme" arran d'un vídeo de Paz cridant a la mobilització de la ciutadania en suport a les Forces Armades i la Policia. "Mitjans de comunicació informen que grups de la Unió Juvenil Cruceñista es van traslladar fins a San Julián, on van protagonitzar enfrontaments amb manifestants davant la presència d'efectius policials", ha denunciat.
Morales ha insistit que "quan s'encoratja la confrontació entre bolivians, es debilita la institucionalitat democràtica i es posa en risc la vida del poble".
Les protestes contra el president Paz, que van començar fa ja cinc setmanes, han deixat fins ara deu morts, 37 ferits i més d'un centenar de persones processades, segons el balanç de la Defensoria del Poble.
Set de les víctimes mortals són persones que no van poder accedir a atenció mèdica pels talls de carreteres o van patir retards en el seu trasllat a centres de salut.