La Comisión Europea ha puesto en marcha el mecanismo de crisis del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura con el fin de que los Estados miembro puedan compensar a pescadores, empresas de acuicultura y demás operadores del sector que sufren las consecuencias económicas del conflicto en Oriente Próximo.
Esta herramienta tendrá efectos retroactivos desde el 28 de febrero y permitirá sufragar costes hasta finales de año, como respuesta al fuerte impacto que la escalada de tensión en la zona está provocando sobre los costes de producción y la viabilidad económica del sector en la Unión Europea.
El Ejecutivo comunitario detalla que estas compensaciones se pagarán con los recursos ya asignados a cada país en el marco del fondo marítimo correspondiente al periodo 2021-2027, con cofinanciación europea, aunque serán las administraciones nacionales las encargadas de decidir cómo se aplican y de gestionar de forma directa las ayudas.
En la práctica, el mecanismo permitirá apoyar a los operadores para cubrir la pérdida de ingresos y el aumento de los costes ligados a la actual perturbación del mercado, especialmente por el encarecimiento de la energía y de las materias primas.
Bruselas alerta de que este incremento de costes está estrechando los márgenes de beneficio del sector, hasta el punto de que parte de la flota pesquera se ha visto obligada a detener temporalmente su actividad por falta de rentabilidad, mientras que la acuicultura y la industria transformadora atraviesan problemas similares.
Asimismo, los Estados miembro tendrán la posibilidad de otorgar ayudas al almacenamiento a las organizaciones de productores, con el fin de retirar productos del mercado de forma temporal y contribuir de este modo a estabilizar las cotizaciones.
NUEVO MARCO TEMPORAL DE AYUDAS DE ESTADO
La Comisión tiene previsto reforzar este apoyo con nuevas medidas en forma de ayudas de Estado y ya ha abierto consultas con los gobiernos para diseñar un marco temporal dirigido a los sectores más vulnerables, que confía en aprobar antes de que termine abril.
Bruselas remarca que la crisis en Oriente Próximo ha alterado de manera sustancial los mercados de la energía y de las materias primas, tras los ataques a infraestructuras y el cierre del estrecho de Ormuz, lo que ha disparado los precios del petróleo y ha afectado a los flujos comerciales.
Según indica, estas disrupciones están teniendo un efecto significativo y prolongado sobre la pesca y la acuicultura europeas, muy dependientes aún de los combustibles fósiles, por lo que insiste en acelerar la transición energética como vía para reforzar su competitividad y capacidad de resistencia.