Sidenor ha destinado 13,6 millones de euros a modernizar procesos "clave" en la fabricación de acero, con la meta de disminuir el consumo de energía y la huella de carbono en su factoría de Basauri (Bizkaia).
Según ha detallado la siderúrgica vasca, la compañía ha ejecutado dos proyectos principales: uno vinculado al proceso de afino del acero, con un desembolso de 13 millones de euros, y otro centrado en el horno de calentamiento del tren de laminación, al que ha asignado 0,6 millones.
Estas actuaciones se integran en la estrategia global de descarbonización de la empresa y, de acuerdo con la propia compañía, consolidan su "apuesta por la innovación y la sostenibilidad" y la sitúan como "un referente en la transformación del sector siderúrgico hacia un modelo más eficiente y respetuoso con el medio ambiente".
En el ámbito del afino del acero, Sidenor ha incorporado un nuevo sistema de bombas de vacío eléctricas en sustitución de las antiguas calderas alimentadas con gas natural. Este cambio "impacta directamente" en una de las etapas "más importantes" del proceso siderúrgico, el afino del acero con las especificaciones técnicas deseadas para la colada.
Hasta la fecha, esta fase dependía del vapor generado mediante combustibles fósiles, lo que conllevaba "un elevado consumo energético y emisiones de CO2". Con la nueva solución, el vacío se genera íntegramente de forma eléctrica, eliminando el uso de gas natural en este punto del proceso. Esta mejora permitirá un ahorro energético cercano a 35.000 MWh y una disminución del 5% de las emisiones de alcance 1, es decir, las asociadas a la actividad principal de la planta.
Desde el punto de vista técnico, el proyecto contempla la construcción de una nueva nave, la instalación de un sistema "completo" de bombeo de vacío y la puesta en marcha de nuevas infraestructuras eléctricas, mecánicas y de obra civil. Asimismo, incluye la actualización de equipos auxiliares y la "integración óptima de todo ello en el funcionamiento de la planta".
Esta iniciativa ha resultado beneficiaria de la convocatoria del PERTE de Descarbonización Industrial 2024, promovida por el Ministerio de Industria y Turismo dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea - NextGenerationEU.
Reducción del consumo de gas natural
La segunda actuación de Sidenor, dotada con 0,6 millones de euros, persigue recortar el uso de gas natural en otra etapa crítica del proceso siderúrgico: el horno del tren de laminación. El plan contempla la implantación de un sistema de enriquecimiento de oxígeno en los hornos de recalentamiento, una de las fases con mayor demanda energética de la instalación.
Esta tecnología incrementa la concentración de oxígeno en la combustión, lo que mejora su eficiencia y permite alcanzar temperaturas más elevadas empleando menos gas natural.
El presidente de Sidenor, José Antonio Jainaga, ha subrayado que ambas inversiones "son claves para continuar con la descarbonización" del proceso productivo del grupo industrial la empresa. "Aunque se trata de una actuación compleja en instalaciones industriales como las nuestras, seguimos avanzando en el objetivo de la descarbonización, ya que nuestra apuesta por la sostenibilidad es firme y decidida", ha dicho.