2021eko abuztuaren 15ean talibanek Kabul, Afganistango hiriburua, kontrolpean hartu zuten. Afganistango gobernuaren erorketa azkarrak NATOko tropen irteera azkartzera behartu zituen, herrialdean geratzen zirenak, baita tokiko laguntzaileak eta diplomazia eta zibil langileak ere. Abuztuaren 17tik, orain bost urte, Espainiak "muga" operazio bat abiarazi zuen, helburu nagusia "bizitzak salbatzea" zela, Defentsa ministroa den Margarita Roblesek azpimarratzen duen bezala, "heroikoak" diren Armadako Indar batzuk protagonizatutako "egintza" gisa definitzen duena.
Afganistango Errepublika Islamikoaren erorketaren ondoren, Ashraf Ghanik gidatuta, Hamid Karzai Nazioarteko Aireportua fundamentalisten menpe ez zegoen irteera bakarra bihurtu zen. Espainiak orduan 'in extremis' evakuazio operazio bat antolatu zuen, espainiar militar taldeekin lan egin zutenak eta lankidetza izan zutenak herrialdetik ateratzeko, nahiz eta desplegatutako tropen erretiradak talibanek Kabulen sartu aurretik amaitu zen.
Ameriketako Estatu Batuetako presidentea den Donald Trump-ek 2020an Afganistanen militar presentzia murrizteko plana iragarri zuenetik, Espainiak bere ekarpena NATO misioan modu progresiboan murrizten joan zen. Azkenean, aliatuek maiatzaren 1a baino lehen euren indarren atzera egitea adostu zuten, erretiradaren plangintza bateratu batekin, hilabete batzuetan amaitu behar zuena.
2021eko maiatzaren 12an, Afganistanen presente dauden NATOko beste herrialdeekin, Resolute Support Misioaren (RSM) agintariekin eta desplegatuta dauden beste nazio eta erakunde internazionalekin koordinatuta, Espainiak bere Armadako azken indarrak eta bere laguntzaileak erretiratu zituen: 24 militar eta bi zibil espainiar itzultzaile, Alfonso Álvarez Planelles koronelaren agindupean.
Horren bidez, Espainiak 19 urteko etengabeko presentziari amaiera ematen zion Afganistango lurraldean. Displeguaren hasieratik, 2002ko urtarrilaren 24an, 350 militarrekin, espainiarren parte-hartzea etengabea izan zen. 2001 eta 2014 artean Afganistango gobernua laguntzeko International Security Assistance Force (ISAF) misioa Espainiako operazio militar kanpokoan egindako ahalegin handiena izan zen, 1.500 militar baino gehiago lurraldean.
RSM-k ISAF-en lekua hartu zuen 2014ko abenduaren 31n eta bere eginkizun nagusia afganistango segurtasun eta defentsa indarren prestakuntza, aholkularitza eta laguntza izan zen, 42 herrialdetako 17.000 militar baino gehiago desplegatuta.
Asian herrialdean Espainiako presentzia ia bi hamarkadatan, 27.100 militar igaro ziren Afganistanen eta 104 espainiar hil ziren: 97 militar, hiru guardia zibil, bi polizia nazional eta bi zibil. Horietatik, 62 hil ziren 2003ko maiatzaren 26an Trebisondako Yak-42 istripuan (Turkia).
Talibanen flash ofensiba
Indar internazionalen irteera azkarra militante integristaren boterea irabazteko elementuetako bat izan zen, maiatzean 2021ean ofentsiba bat abiarazi zuena, atzerriko kontingenteen atzera egitearekin bat etorriz.
Amerikako Estatu Batuetako Inteligentzia zerbitzuek abuztuaren hasieran kalkulatu zuten Kabul hilabete batzuk iraun zezakeela, baina erori aurreko bost egunetan beste estimazio batek tarte hori 30 eta 90 egun artean murriztu zuen. Azkenean, talibanek hiriburua hartu zuten abuztuaren 15ean. Momentu horretatik aurrera, kaosa hirian nagusitu zen, afganistandar milaka aireportura joaten ziren ihes egiteko saiatuz.
Espainiako ebakuazio operazioa abuztuaren 18an hasi zen. Hamabost egunetan, 27ra arte, Lurreko Armadak eta Aire eta Espazio Armadak 2.206 afganistandar ebakuatzea lortu zuten, gehienak Espainiari laguntza eman zioten pertsonak eta haien senideak. Ebakuatuen artean Europako Batasuneko langile ohiek eta Amerikako Estatu Batuek, NATOk eta Portugalek beste kolaboratzaile batzuk ere zeuden.
Misioko nukleoa Kabulen ezarri zen eta Dubai (Emiratu Araberako Estatuak, EAE) oinarrizko base bat prestatu zen, Espainiara iristeko aireko zubirako geldialdi gisa funtzionatu zuena. Operazio osoa beste herrialde eta erakunde internazionalekin koordinatu zen eta, testuinguruaren konplexitate extrema dela eta, Operazioen Aginteak bere Estatu Nagusia indartu zuen, asteko zazpi egunetan, eguneko 24 orduetan, atsedenik gabe lan eginez.
Guztira 17 militar irteera egin ziren Dubaitik Kabulera eta hamaika hegaldi EAEtik Espainiara, gehienak Defentsa Ministerioak kontratatutako hegazkin zibilek operatuta. Torrejóneko Aire Basea ebakuatuei harrera eta arreta emateko puntu nagusia bihurtu zen, bertan gehienez 72 orduz egon zitezkeen Espainian edo beste herrialdeetan harrera zentroetara bidali aurretik.
Era berean, Morón (Sevilla) eta Rota (Cádiz) bezalako beste instalazio batzuk Estatu Batuetara igarotzeko plataformak izan ziren, Espainian geratzeko asilo politikoa eskatu zutenen kasuan izan ezik.
Kontrako erloju operazioa
Hegazkinak apenas ordu bat zuten aterrizatzeko, bidaiariak igotzeko eta Kabulen Dubaira irteteko. "Gauero, A400M hegazkinak Dubaitik Kabulera iristen zirenean, dena sartzeko ordu bat besterik ez zuten, kontrako erlojuan egin behar zen: aterrizatu, kargatu eta irten", adierazi dute misioan parte hartu dutenek, 'Revista Española de Defensa' aldizkariak jaso duenez, Margarita Roblesek gidatzen duen departamentuko argitalpena.
Tentsioa handitzen joan zen abuztuaren 31ra hurbiltzen zela, Estatu Batuetako soldaduen erretiradaren amaiera finkatuta. Alabaina, atentatu terroristaren arriskua handitzen joan zen, azkenean 26an materializatu zen. Estado Islámico Jorasán Probintziak (ISKP, ingelesezko siglak) aldarrikatu zuen erasoak 183 hildako eta 200 baino gehiago zauritu zituen.
Espainiak abuztuaren 27an amaitu zuen ebakuazioa, Madrilera itzuliz guztizko kontingentea. Ez zen posible herrialdea uzteko asmoa zuten pertsona guztiak ateratzea, izan ere, askok hiriburutik urrun bizi ziren, desplazamenduak oso konplexuak ziren eta afganistandar askok talibanen kontrolak gainditzea lortu ez zuten. Hala ere, ahal zen pertsona kopuru maximoa ebakuatu zen.
Gogoan izango den misio bat
Urteurren bosgarren honetan, Roblesek azpimarratzen du operazio konbentzional bat baino "hazaña" bat izan zela eta Espainiako Armaden "historia recente"ko "garrantzitsuena" dela kalifikatzen du, "mugako heroikotasun" bat egotziz.
"Espainiako militarrek edozein egoerari aurre egiteko gaitasuna dutela adierazten duen adibide argia da, profesionaltasun eta diligentzia laudagarriak dituztelako", adierazi du.
Ministeriak azpimarratzen du "bizitzak salbatzea" izan zela dispositiboaren helburua, eta "espainiako militarrei esker" lortu zela. "Denak ondo irten ziren gure Armaden esperientziagatik eta konpromisoagatik, baina, batez ere eta garrantzitsuena, laguntzea bere ADNan inplizitua den aditza delako", gehitzen du.
"Gure militarrek ez zuten hutsik egin eta azken minutura arte eskua luzatu zuten, besteen bizitza salbatzeko beren bizitza arriskatuz", jarraitzen du, eta "horrek bandera bat da, gutxi batzuk dute altxatzeko prest" dio.
Robles gogorarazten du espainiako militarrek "lagundu" zutela Afganistanen ia hogei urteko presentzian eta bere ekintzen balioa azpimarratzen du. "Azpiegituren eraikuntza, hala nola ospitaleak eta eskolak, garapeneko neurriak bultzatzeko edo biztanleria zibilei, bereziki emakumeei, prestakuntza emateko, Armadaren legatuaren adibide batzuk dira Afganistanen", azpimarratzen du.
Horregatik, bere eskerrak adierazten ditu "operazio horrekin muga guztiak erronkatu" zituztenei eta bost urte geroago "egiten jarraitzen dutenei, egunero, bakearen eta segurtasunaren alde eta behar duenari laguntza esku bat izanda larrialdi edo tragedia humanitario baten erdian".