El terremoto de magnitud 7,4 que ha sacudido Colombia este lunes 10 de agosto ha dejado los primeros daños materiales en distintas ciudades del país, mientras las autoridades y los servicios de emergencia continúan evaluando las consecuencias del fuerte movimiento sísmico.
El terremoto, cuyo epicentro se ha localizado en San José del Palmar, en el departamento de Chocó, ha comenzado alrededor de las 7.34 horas de la mañana y se ha sentido con fuerza en ciudades como Cali, Pereira, Manizales, Armenia, Medellín y Bogotá. La sacudida también se ha percibido fuera de Colombia, con reportes procedentes de Ecuador y Panamá.
Por el momento, no hay información confirmada de fallecidos, heridos o desaparecidos, aunque el balance permanece abierto y existen dificultades de comunicación en algunas de las zonas afectadas.
Daños estructurales en Cali
Cali concentra algunos de los daños materiales más importantes conocidos hasta ahora. Desde la capital del Valle del Cauca se han comunicado grietas en fachadas, caída de materiales y afectaciones estructurales en distintos edificios.
Uno de los incidentes más destacados se ha producido en el sector de la carrera 5 con calle 44, donde se ha registrado el colapso total de una panadería. Una tienda D1 situada en el mismo sector también ha quedado bajo los escombros.
Hasta el momento no se han comunicado víctimas en estos dos establecimientos.
Los bomberos se han desplazado a distintos puntos de Cali para comprobar la estabilidad de las construcciones afectadas, mientras las autoridades del Consejo Municipal de Gestión del Riesgo de Desastres mantienen abierta la evaluación de daños.
Pereira y Manizales también evalúan las consecuencias
El terremoto se ha sentido con fuerza en Pereira y Manizales, dos de las principales ciudades del Eje Cafetero y relativamente próximas a la zona del epicentro.
Los primeros reportes apuntan a afectaciones en ciudades del oeste colombiano, entre ellas ambas localidades, aunque todavía no existe un balance definitivo que permita determinar el alcance de los desperfectos.
Las inspecciones resultan especialmente importantes después de un terremoto de esta magnitud, ya que algunos daños estructurales pueden no resultar evidentes inmediatamente después del movimiento.
También Armenia figura entre las ciudades donde el terremoto se ha percibido con intensidad.
El terremoto también se siente en Bogotá y Medellín
La potencia del seísmo ha permitido que la sacudida alcance ciudades situadas a cientos de kilómetros de San José del Palmar. Bogotá y Medellín se encuentran entre las grandes ciudades colombianas donde se ha sentido el movimiento.
Por el momento, la información disponible no permite atribuir a Bogotá daños de la magnitud de los observados en Cali. Las autoridades continúan recopilando datos para determinar las consecuencias del terremoto en cada territorio.
El alcance geográfico del temblor ha sido considerable. Además de buena parte del centro y el oeste colombiano, el movimiento se ha llegado a percibir en Ecuador y Panamá.
Un terremoto de magnitud 7,4 con epicentro en Chocó
Los primeros registros situaron inicialmente la magnitud del terremoto en 6,7 y posteriormente en 6,6, antes de que la información preliminar del Servicio Geológico Colombiano recogida por El País la situara en 7,4.
Su epicentro se encuentra en San José del Palmar, en Chocó, en la cordillera Occidental, entre el río Cauca y el océano Pacífico.
Colombia está situada en una región de elevada actividad sísmica por la confluencia de las placas Sudamericana, de Nazca y del Caribe. El país registra decenas de miles de movimientos sísmicos cada mes, aunque la inmensa mayoría son de una intensidad tan baja que pasan inadvertidos para la población.
La región afectada cuenta además con antecedentes de terremotos especialmente destructivos. En 1999, un terremoto de magnitud 6,2 golpeó Armenia y dejó cerca de un millar de fallecidos. En 1983, otro seísmo afectó a Popayán y causó 287 víctimas mortales.
Balance de daños todavía abierto
El alcance definitivo de los daños provocados por el terremoto todavía está por determinar. Los servicios de emergencia siguen revisando construcciones y las autoridades locales recopilan información sobre posibles desperfectos.
Hasta que concluyan estas inspecciones, el balance debe considerarse provisional. Cali aparece por ahora como una de las ciudades donde existen evidencias más claras de daños estructurales, mientras continúa la evaluación en Pereira, Manizales, Bogotá y el resto de territorios donde se ha sentido el terremoto.