La llegada di minori senza familiari adulti durante la crisi migratoria di Ceuta ha riproposto cosa succede con questi bambini e adolescenti una volta che entrano in Spagna. Anche se sono entrati in modo irregolare, la priorità legale smette di essere il controllo migratorio e diventa la protezione del minore.
La normativa considera minore straniero non accompagnato chi ha meno di 18 anni e arriva in Spagna senza un adulto responsabile, o rimane solo dopo essere entrato nel paese, sempre che ci sia una situazione di disprotezione.
Attenzione immediata e trasferimento ai servizi di protezione
Quando la Policía Nacional, la Guardia Civil o altra autorità localizza un minore straniero solo, deve comunicarlo al Ministero Pubblico e metterlo a disposizione dei servizi di protezione dei minori della comunità autonoma corrispondente.
Le autorità sono obbligate a fornirgli attenzione immediata, che può includere alloggio, alimentazione, assistenza medica, abbigliamento, supporto psicologico e interprete. L'ente pubblico può assumere inizialmente la sua custodia provvisoria mentre indaga sulla sua identità, le sue circostanze familiari e la possibile esistenza di una situazione di abbandono.
Un minore straniero non accompagnato non può essere internato in un Centro di Internamento per Stranieri. La Ley de Extranjería ordina espressamente che sia consegnato agli enti pubblici di protezione dei minori.
Come si verifica se è realmente minorenne?
Quando la minore età risulta chiara dalla documentazione o dall'aspetto fisico, la persona viene trasferita direttamente ai servizi autonomici di protezione e i suoi dati vengono iscritti nel Registro dei Minori Stranieri Non Accompagnati.
Se è priva di documenti e ci sono dubbi ragionevoli sulla sua età, la Polizia deve comunicarlo immediatamente al Ministero Pubblico. La Procura ordinerà le azioni necessarie per determinarla, con la collaborazione prioritaria e urgente dei servizi sanitari. Mentre si svolge la procedura, la persona deve ricevere l'attenzione immediata di cui ha bisogno.
Le prove possono includere un colloquio, un'esplorazione fisica e studi medici. Se il risultato stabilisce un intervallo e il suo limite inferiore si colloca al di sotto dei 18 anni, la normativa obbliga a considerarla minorenne.
Chi assume la tutela?
Le competenze sulla protezione dell'infanzia spettano alle comunità e alle città autonome. Quando l'Amministrazione constata che il minore si trova in stato di abbandono, assume la sua tutela per ministero della legge e adotta le misure necessarie per la sua custodia.
Il minore può essere ospitato in un centro di prima accoglienza, successivamente trasferito in una risorsa residenziale più stabile o inserito in un sistema di accoglienza familiare, a seconda della sua età, delle sue necessità e della disponibilità del sistema.
Dalla sua entrata nella risorsa di protezione deve ricevere un'attenzione integrale e adeguata, evitando di prolungare inutilmente le misure provvisorie o la permanenza nei centri di prima accoglienza.
Quali diritti ha?
I minori stranieri che si trovano in Spagna hanno diritto a istruzione, assistenza sanitaria, servizi sociali e prestazioni di base alle stesse condizioni dei minori spagnoli, indipendentemente da come siano entrati nel paese.
Hanno anche diritto a:
- Essere informati in una lingua che comprendano.
- Essere ascoltati nelle decisioni che li riguardano.
- Avere rappresentanza legale.
- Ricevere assistenza legale e interprete.
- Mantenere protetta la propria identità e i propri dati personali.
- Richiedere asilo o protezione internazionale.
- Ricevere attenzione specializzata se sono vittime di tratta, violenza, abuso o sfruttamento.
I servizi di protezione devono informarli in modo veritiero sul diritto d'asilo e sulla procedura per richiederlo. Quando un minore chiede protezione internazionale, deve avere un rappresentante che agisca in suo nome e lo assista durante la trattazione.
Può essere rimandato nel suo paese?
Non può essere rimandato automaticamente né mediante un'espulsione ordinaria. L'Amministrazione può studiare la sua ripatrizione, ma deve aprire una procedura individuale e dimostrare che il ritorno protegge meglio il suo interesse superiore.
Prima di decidere, lo Stato richiede informazioni al paese di origine sulla sua famiglia e sulle sue circostanze. La ripatrizione può essere proposta solo per:
- Riunirlo con la sua famiglia quando ci siano condizioni adeguate.
- Affidarlo ai servizi di protezione dei minori del suo paese, se questi garantiscono che si assumeranno la sua cura.
Il minore deve essere informato, ascoltato e assistito. Intervengono anche l'ente che esercita la sua tutela e il Ministero Pubblico. Se ha più di 16 anni può agire personalmente nel procedimento; se è più piccolo ma ha sufficiente maturità e dissente dal suo tutore, deve essere nominato un difensore giudiziario.
La decisione spetta alla Delegazione o Sottodelegazione del Governo e può essere impugnata davanti ai tribunali. Se non si dimostra che il ritorno è sicuro e favorevole per il minore, deve rimanere sotto protezione in Spagna.
Ottiene permesso di soggiorno?
La residenza del minore tutelato da un'Amministrazione pubblica è considerata regolare a tutti gli effetti, anche prima di ricevere fisicamente la sua carta. La mancanza temporanea di documentazione non può privarlo dei suoi diritti come minore.
Quando si dimostra che non può essere rimpatriato, e in ogni caso una volta trascorsi 90 giorni dalla sua messa a disposizione dei servizi di protezione, l'Ufficio Immigrazione deve avviare il procedimento per concedergli un'autorizzazione di soggiorno.
L'autorizzazione:
- Ha inizialmente una durata di due anni.
- Produce effetti dal momento in cui il minore è stato posto sotto protezione.
- Permette di lavorare a partire dai 16 anni in attività che favoriscano la sua integrazione sociale, su proposta dell'ente protettore.
- Può essere rinnovata per tre anni se continuano le circostanze che ne hanno giustificato la concessione.
La concessione del permesso non impedisce un rimpatrio successivo se si dimostra che risulta benefica per il minore.
Può essere trasferito in un'altra comunità autonoma?
In circostanze normali, la comunità autonoma in cui si trova il minore assume inizialmente la sua protezione. Può anche concordare con un altro territorio il trasferimento della sua tutela e custodia per facilitare un'assistenza più adeguata.
Dal 2025 esiste, inoltre, un meccanismo statale di ridistribuzione quando una comunità o città autonoma è dichiarata in situazione di emergenza migratoria straordinaria a causa della saturazione del suo sistema di accoglienza.
In questi casi, lo Stato può assegnare il minore a un'altra comunità autonoma. Il trasferimento deve avvenire, in linea generale, entro 15 giorni naturali dalla sua iscrizione nel registro. Prima di decidere, devono essere ascoltati il minore e la comunità di destinazione, e il fascicolo viene comunicato al Ministero Pubblico.
Il trasferimento non elimina la protezione: la comunità di destinazione assume la sua custodia o tutela e deve garantire i suoi diritti.
Cosa succede quando compie 18 anni?
Al raggiungere la maggiore età termina la tutela amministrativa, ma il giovane non si trova automaticamente in situazione irregolare né perde immediatamente la sua autorizzazione.
Coloro che già dispongono di permesso di soggiorno possono richiederne il rinnovo. Si valutano i loro mezzi di sussistenza, la loro partecipazione a programmi di integrazione, la loro formazione e il loro possibile inserimento nel mercato del lavoro. L'autorizzazione rinnovata ha una durata di due anni e consente di lavorare.
Se ha raggiunto i 18 anni senza ricevere il permesso nonostante abbia soddisfatto le condizioni per ottenerlo, può richiedere un'autorizzazione di soggiorno per circostanze eccezionali.