Gli incendi che devastano il sud-ovest della Francia, specialmente nella regione della Gironda, hanno già costretto a evacuare più di 200.000 persone e hanno distrutto quasi 98.000 ettari di terreno. Si tratta di una cifra senza precedenti, secondo quanto ha segnalato il ministro dell'Interno francese, Laurent Nuñez, che ha annunciato l'invio di nuovi rinforzi dell'Esercito nelle prossime ore. L'impatto si fa sentire in tutto il paese: i responsabili del Tour de France hanno deciso di ridurre la tappa finale prevista per domani a Parigi al fine di liberare risorse per la lotta contro il fuoco.
In Gironda, il dipartimento più grande della Francia metropolitana, sono stati evacuati 167.000 residenti, un terzo di essi durante la scorsa notte, a cui si aggiungono altre 30.000 persone sfollate nella vicina regione delle Landes nelle ultime ore. In Gironda, le fiamme hanno già bruciato 40.000 ettari e l'evoluzione per le prossime ore rimane incerta. L'umidità è aumentata questa mattina, ma da circa mezz'ora i venti hanno cominciato a soffiare da ovest a est, accelerando nuovamente l'avanzata del fuoco, anche se per ora con minore intensità.
Questo breve miglioramento delle condizioni ha permesso a vigili del fuoco e militari, mobilitati su richiesta del Presidente del Governo, di attaccare il fronte dell'incendio. Attualmente ci sono 500 uomini sul terreno, a cui si aggiungeranno altri 500 a breve, e è stato attivato un protocollo aggiuntivo che prevede il dispiegamento di altri 500 in base alle necessità.
Secondo l'ultimo bilancio della Prefettura della Gironda, almeno 54 vigili del fuoco hanno richiesto assistenza medica e nove di essi hanno dovuto essere evacuati, anche se nessuno è in pericolo di morte. Il primo ministro, Sébastien Lecornu, ha convocato all'ultimo minuto del sabato una nuova cellula di crisi interministeriale per coordinare la risposta agli incendi boschivi che colpiscono il paese.
Parallelamente, l'organizzazione del Tour ha confermato che l'ultima tappa del Tour de France di domenica sarà ridotta a 89 chilometri e si svolgerà unicamente a Parigi, poiché sono necessari più servizi di emergenza per affrontare gli incendi boschivi nel territorio francese.
In questo modo, la giornata finale avrà 44 chilometri in meno rispetto ai 133 inizialmente programmati da Thiory agli Champs-Élysées, e l'arrivo nell'emblematica avenue diventerà anche il punto di partenza.
"Dato che numerosi incendi stanno attualmente colpendo la Francia continentale, in particolare la Gironda, i servizi di emergenza sono completamente mobilitati per combattere i disastri, mentre le forze di sicurezza interne contribuiscono a garantire le zone colpite e proteggere la popolazione", hanno spiegato in un comunicato congiunto la Prefettura di Polizia di Parigi e il team organizzatore del Tour de France.