O Departamento do Tesouro dos Estados Unidos comunicou nesta quarta-feira um novo pacote de sanções contra duas entidades do Irã, a quem responsabiliza por impor um "seguro obrigatório" aos barcos que desejam cruzar o estreito de Ormuz. As medidas também se estendem a oito navios e às oito companhias que os possuem, a quem Washington vincula a uma "rede de extorsão" impulsionada por Teerã.
Segundo a Oficina de Controle de Ativos Estrangeiros dos Estados Unidos (OFAC, na sigla em inglês), os principais alvos dessas sanções são a Companhia de Seguros Marítimos do Golfo Pérsico (PGMIC) e a Autoridade de Serviços Marítimos "HormuzSafe".
De acordo com o Tesouro, a PGMIC "intermedia e emite apólices de seguro aprovadas pela Autoridade do Estreito do Golfo Pérsico (PGSA)" --o organismo impulsionado pelo Irã no início de maio para supervisionar o tráfego marítimo no estreito de Ormuz, igualmente sancionado por Washington--, embora "a maioria dos riscos seja criada pelo próprio Irã, como a apreensão de navios".
Por sua vez, "HormuzSafe" se apresenta como uma seguradora digital promovida pelo Ministério da Economia iraniano que presta serviços marítimos "confiáveis", gera recursos para a Guarda Revolucionária e aceita pagamentos em Bitcoin e outros ativos digitais, o que, segundo os Estados Unidos, facilita às autoridades iranianas contornar as restrições financeiras americanas.
"O regime intermedia apólices aprovadas pelo Corpo da Guarda Revolucionária iraniana (CGRI) projetadas para extrair receitas sob o pretexto de serviços marítimos, incluindo pagamentos em ativos digitais para evadir sanções, o que permite ao Irã reforçar o controle sobre a atividade marítima e canalizar fundos para as operações do CGRI", detalha o Departamento em uma nota oficial.
O pacote de punições financeiras contempla, além disso, sanções sobre oito barcos --sete petroleiros e um navio-tanque de produtos químicos-- que navegam com bandeiras de Vanuatu, Barbados, Moçambique e as ilhas Marshall. Washington os inclui na denominada "frota fantasma" que transporta "milhões" de barris de petróleo e outros derivados petrolíferos de origem iraniana, assim como cada uma das sociedades proprietárias dessas embarcações.