El proyecto “¡Invasoras en la costa! Andalucía activa frente al alga asiática y el cangrejo azul” pondrá en marcha el primer mapa de presencia de estas especies en el litoral andaluz, a partir de registros ciudadanos y del trabajo de un equipo coordinado por investigadoras de la plataforma Observadores del Mar (CSIC), el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (Icman-CSIC) y el Centro Oceanográfico de Cádiz (IEO-CSIC).
La propuesta implica a centros de buceo, centros educativos, asociaciones, al sector pesquero y a la población en general, con la idea de canalizar la creciente inquietud social por los efectos de estas invasoras —acumulaciones en la costa, alteraciones de los ecosistemas y molestias en las playas— en una respuesta organizada basada en datos, según ha señalado la Junta en una nota.
La presentación tuvo lugar este pasado miércoles en la cafetería La Lectora de Cádiz, con la intervención de la coordinadora del proyecto, Maibe Hermoso, y de las asesoras científicas de la iniciativa: la investigadora Mar Roca Mora, del Icman-CSIC y responsable del proyecto “RugOBSS”, e Isabel Muñoz de los Reyes, del Centro Oceanográfico de Cádiz.
Las especialistas han explicado que la finalidad es levantar un mapa sustentado en información aportada por la ciudadanía, incrementando así las observaciones de estas especies en Andalucía mediante la movilización de actores locales.
En esta línea, han recordado que la plataforma Observadores del Mar cuenta con una base de datos “consolidada” gracias a “más de una década de trabajo”, aunque la distribución de los registros no es uniforme en todo el territorio nacional.
“Si generamos gran cantidad de datos en el sur peninsular, se podrán establecer análisis intrarregionales y apoyar estrategias de seguimiento y respuesta frente a invasoras en la costa andaluza”, ha detallado la coordinadora de la iniciativa e investigadora del CSIC, Maibe Hermoso.
El propósito científico pasa por obtener un conjunto de datos estandarizado, verificable y útil tanto para la investigación como para la gestión ambiental, centrado en la expansión y los impactos de dos especies invasoras que ya se han asentado en el litoral andaluz.
En cuanto al alga asiática (Rugulopteryx okamurae), se ha subrayado que las acumulaciones masivas “saturan playas y servicios municipales” y dañan hábitats rocosos, así como a la actividad pesquera y al turismo. La bibliografía científica también pone de relieve su rápida expansión desde que se detectó por primera vez en el Estrecho de Gibraltar, lo que hace imprescindible una monitorización continuada para entender su dinámica espacial y temporal.
El otro foco es el cangrejo azul (Callinectes sapidus), una especie exótica con gran capacidad de adaptación y propagación en humedales y estuarios, con posibles efectos sobre comunidades de invertebrados y recursos pesqueros. Su avance en Andalucía ha llevado a la adopción de medidas de control y seguimiento, reforzando la urgencia de contar con datos detallados y sostenidos en el tiempo.
Dado que la presencia de ambas invasoras fluctúa mucho según la zona y la época del año, las investigadoras han recalcado que se necesita una densidad de observaciones que resulta difícil de alcanzar únicamente con equipos científicos, de ahí la importancia de las aportaciones de la ciudadanía a la plataforma digital Observadores del Mar.
“Todos los datos se registran con protocolos sencillos y comparables donde las observaciones son revisadas y validadas por equipos científicos expertos”, han incidido.
El proyecto está tejiendo una red de agentes locales en la que se integran centros de buceo, centros educativos, asociaciones, sector pesquero, administraciones municipales y vecinos y vecinas en general. Para ello se adopta una metodología de “formador de formadores”.
El planteamiento es “colaborar con actores clave como multiplicadores en el territorio para que puedan replicar las formaciones, acompañar a nuevos participantes y mantener activa la recogida de datos en su territorio en el tiempo”, ha explicado Hermoso.
Tras esta primera fase de captación, en la que ya participan la ONG Nereide y la asociación de buceo Ocean Addicts, el proyecto organizará en mayo una jornada de ciencia ciudadana. El programa incluirá una charla sobre la problemática de las especies invasoras y, a continuación, una actividad práctica de observación y seguimiento en la playa de Los Lances (Tarifa), donde se detallará paso a paso cómo registrar las especies mediante fotografías y geolocalización.
Posteriormente se elaborará una síntesis visual de los resultados, con un mapa piloto de observaciones y una breve lectura de los datos. Esta representación ayudará a que la ciudadanía vea cómo sus contribuciones se integran en un sistema científico más amplio.
La información generada tendrá además un uso directo para la comunidad científica. Un ejemplo es el proyecto “RugOBSS”, que lidera la asesora científica del ICMAN-CSIC, Mar Roca Mora.
Esta investigación desarrollará la primera cuantificación regional de la magnitud del impacto de los arribazones del alga asiática, combinando el análisis masivo de imágenes del satélite europeo Sentinel-2 con observaciones en playas y datos sobre las toneladas de biomasa retirada en los municipios más afectados.
Con ello se podrá determinar la tendencia espacio-temporal de la llegada de arribazones y algas flotantes y medir su impacto acumulado desde 2016. En este contexto, resultan “muy útiles” los registros de ciencia ciudadana, que permiten contrastar lo que detecta el satélite a lo largo de la costa andaluza y construir una herramienta “robusta para la gestión de arribazones”, como ha reconocido Roca.
“¡Invasoras en la costa! Andalucía activa frente al alga asiática y el cangrejo azul” forma parte de los ocho proyectos que reciben apoyo para desarrollar sus planes de acción por parte de la Oficina de Ciencia Ciudadana de Andalucía, financiada por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación, con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Esta oficina, concebida como ventanilla única, se dedica a asesorar, formar y difundir iniciativas de participación ciudadana en la ciencia y es la primera con alcance regional en España, proporcionando respaldo a estos ocho proyectos.