En la capital comunitària hi ha una sensació compartida en el sector de la defensa. Els europeus han començat a incrementar els seus esforços per garantir no només la seguretat del continent, sinó també la dels seus aliats, en un context en què les amenaces es perceben cada vegada més properes. No obstant això, a Brussel·les creix la impressió que això encara no és suficient. Les companyies del bloc no acaben d'enlairar-se ni de fer-se amb el lideratge global, cosa que estaria portant els Vint-i-set a una mena de decepció continguda respecte a les capacitats reals de la indústria europea de defensa.
Així ho va traslladar la pròpia cap de la diplomàcia comunitària, Kaja Kallas, durant una reunió celebrada aquest dimarts a la capital belga amb els ministres de Defensa de tots els Estats membres, així com amb representants de la indústria que van acudir a la cita. “Comparteixo la seva frustració perquè la meva sensació és la mateixa. D'alguna manera, la indústria no ha estat a l'altura de les nostres expectatives en termes de producció”, va arribar a afirmar al final de la trobada.
Les paraules de Kallas reflecteixen una preocupació creixent a les institucions comunitàries. Encara que la guerra d'Ucraïna va provocar un augment sense precedents de la despesa militar europea i va accelerar els plans de rearme, la realitat és que Brussel·les continua detectant importants mancances estructurals en el sector. Els funcionaris de la Comissió Europea es mostren més cautelosos que la pròpia alta representant, encara que reconeixen obertament que el sistema actual presenta nombroses deficiències.
Els despatxos comunitaris es mouen ara en una nova dicotomia. Per una banda, defensen que la indústria de defensa europea constitueix un motor fonamental per a la competitivitat del continent i per a la seva autonomia estratègica. Per una altra, admeten que el sector “manca d'escala i no està assolint tot el seu potencial”. “Si bé les empreses de la UE en el sector de la defensa són competitives a nivell mundial, pateixen febleses estructurals, dècades de subinversió i una forta fragmentació del mercat”, explica el portaveu comunitari encarregat del ram, Thomas Regnier, en conversa amb Demòcrata.
Un mercat fragmentat i dependent
La fragmentació del mercat europeu continua sent un dels principals obstacles per al desenvolupament d'una autèntica indústria militar comuna. A diferència dels Estats Units, on existeix una estratègia centralitzada i grans conglomerats capaços de produir a gran escala, Europa continua funcionant mitjançant múltiples sistemes nacionals d'adquisició, producció i certificació.
Això genera duplicitats, eleva els costos i dificulta la interoperabilitat entre les diferents exèrcits europeus. A la pràctica, Brussel·les considera que la resposta per revertir aquesta situació passa per impulsar una major coordinació a nivell comunitari, cosa que podria resultar “fonamental” per finançar, desenvolupar, produir i mantenir totes les capacitats i infraestructures de defensa necessàries al continent.
“La nostra indústria de defensa ha de ser capaç d'oferir tot el ventall de capacitats i convertir-se en un motor d'innovació per a tota l'economia”, sentencia Regnier. La idea que comença a imposar-se a les institucions europees és que la defensa ja no pot entendre's únicament des del prisma militar, sinó també com un factor econòmic, tecnològic i industrial clau per al futur del continent.
La primera pedra d'aquesta estratègia comunitària seria el reglament proposat per Brussel·les sobre mobilitat militar, la intenció del qual és proporcionar un marc comú “adequat” per garantir un transport militar fluid i sense contratemps “a gran velocitat i a gran escala”. La iniciativa busca eliminar obstacles reguladors, harmonitzar permisos transfronterers i garantir una infraestructura resilient i una capacitat operativa preparada per respondre ràpidament davant possibles crisis.
Aquest denominat “Schengen militar” estableix un termini màxim de tramitació de tres dies i preveu normes específiques per a situacions d'emergència dins dels nous procediments per al transport militar. A més, el nou Sistema Europeu de Resposta Millorada a la Mobilitat Militar s'activarà en temps de crisi i permetrà, segons l'Executiu comunitari, prioritzar ràpidament els moviments militars a tota la Unió Europea.
El desafiament tecnològic europeu
No obstant això, més enllà de la coordinació logística i de l'augment de les inversions, Europa s'enfronta a un altre repte especialment delicat: la fuga de talent i de tecnologia cap a tercers països. El problema preocupa particularment Brussel·les perquè afecta directament la competitivitat futura del continent en àmbits considerats estratègics.
Com va indicar recentment el cap de la Divisió de Desenvolupament de la Força de l'Estat Major Conjunt de la Defensa, el general de divisió Carlos Javier Frías, la innovació tecnològica i la intel·ligència artificial aplicada a l'àmbit militar constitueixen ja una autèntica “qüestió de supervivència” per a les Forces Armades. El militar va insistir a més en la necessitat de “buscar un mercat europeu” que permeti retenir tant la inversió com el coneixement dins de les fronteres comunitàries.
La preocupació no és menor. Nombroses empreses emergents europees especialitzades en intel·ligència artificial, ciberseguretat, sistemes autònoms o tecnologies duals acaben buscant finançament als Estats Units o en mercats asiàtics, on troben més facilitats d'inversió i una escala empresarial molt més desenvolupada.
En aquesta línia, la Nova Agenda Europea d'Innovació, presentada per Brussel·les, constitueix un dels pilars “estratègics” de la sobirania tecnològica del continent. L'objectiu és posicionar la Unió Europea “com a líder mundial en la revolució de les tecnologies avançades”.
Fonts comunitàries expliquen que, en prioritzar l'accés al finançament per a les empreses en fase d'expansió i crear els denominats “Valls Regionals d'Innovació”, es pretén garantir que les start ups amb alt potencial disposin dels recursos necessaris per créixer dins de les fronteres europees, evitant així la dependència de capital estranger. L'objectiu final consisteix a construir un ecosistema on els innovadors puguin sentir-se recolzats durant tot el seu cicle de vida empresarial.
La batalla pel talent
Un altre dels grans fronts oberts és el de la captació de talent. Brussel·les tem quedar-se enrere en la carrera global per atraure especialistes en intel·ligència artificial, computació avançada, biotecnologia o tecnologies verdes.
Per això, el reglament sobre la Reserva de Talent va establir la primera plataforma a nivell dels Vint-i-set destinada a connectar sistemàticament especialistes internacionals amb llocs tecnològics d'alta demanda. “Simplifica el complex procés de contractació per a llocs amb escassetat de personal en IA, tecnologies verdes i biotecnologia, convertint la UE en un competidor més àgil en la captació de capital humà global”, defensen des de la Direcció General de Defensa de l'Executiu comunitari.
L'estratègia europea parteix d'una premissa clara: sense talent no hi haurà autonomia tecnològica ni capacitat militar competitiva. A Brussel·les són conscients que la defensa moderna depèn tant dels enginyers i científics com dels propis sistemes armamentístics.
Infraestructures per retenir la innovació
L'últim esglaó del pla comunitari és l'Estratègia de la UE sobre Infraestructures de Recerca i Tecnologia, basada en el principi que el talent de primer nivell sempre es dirigirà cap a les eines físiques i digitals més avançades disponibles.
Mitjançant la modernització i la integració de l'accés a instal·lacions d'avantguarda —com ara superordinadors d'alt rendiment o laboratoris biològics avançats—, la Comissió Europea pretén oferir un incentiu tangible perquè investigadors i empreses romanguin al continent.
Notícia destacada
Susana del Río: "El enfortiment de la Defensa europea és la clau de la nostra Seguretat comuna"
12 minuts
Aquestes infraestructures funcionen, en la pràctica, com autèntics pols d'atracció per a la innovació, proporcionant entorns especialitzats on es puguin desenvolupar les pròximes generacions d'avanços tecnològics europeus.
OTAN a l'europea
En un moment en què comença a parlar-se cada vegada més d'un possible “braç europeu de l'OTAN”, el secretari general de l'Aliança Atlàntica, Mark Rutte, es va mostrar aquesta mateixa setmana optimista en afirmar que el bloc “està extraordinàriament fort” després de les decisions adoptades a La Haia l'any passat i a pocs mesos de la pròxima cimera anual que se celebrarà a Ankara, Turquia.
No obstant això, Rutte comparteix el diagnòstic de Kallas sobre la necessitat de fer un nou pas. Segons va defensar, el gran desafiament ara serà “convertir els diners de les inversions en defensa en capacitats crítiques reals”.
Brussel·les insisteix que fer front a amenaces com Rússia, la inestabilitat a Orient Mitjà o els desafiaments híbrids requereix una estreta col·laboració amb els socis internacionals. Quan els funcionaris comunitaris parlen de cooperació estratègica estan pensant especialment en Regne Unit, Noruega, Canadà, Estats Units i els socis de l'Indo-Pacífic, a més dels països candidats a l'ampliació i els veïns europeus més alineats amb la política comunitària.
Amb la cautela que caracteritza tradicionalment els moviments europeus en matèria de defensa, els Vint-i-set observen ara el desenvolupament d'aquestes noves polítiques industrials amb l'esperança que aconsegueixin transformar la posició del continent en els propers anys. L'eficàcia d'aquesta estratègia, admeten a Brussel·les, es mesurarà finalment en funció de tres grans indicadors: l'augment de les adquisicions conjuntes, la millora de la preparació militar europea i la capacitat de mantenir el suport sostingut a Ucraïna.