Les primeres dades de les eleccions locals celebrades aquest dijous al Regne Unit, en què s'elegeixen 5.000 regidors en més d'un centenar d'autoritats locals, apunten als primers entrebancs del Partit Laborista. Amb 37 dels 136 consistoris ja escrutats, la formació ha perdut el control en set d'ells, alhora que el partit ultranacionalista Reform UK avança posicions.
Segons el recompte, els laboristes, el partit del primer ministre Keir Starmer, haurien cedit el seu domini en enclavaments com Tameside, municipi metropolità de Manchester, on han obtingut 25 regidors i n'han perdut 14, mentre que Reform se fa amb 19 i en suma 18, d'acord amb les dades del centre de recompte recollides pel diari "The Guardian".
Un escenari semblant s'observa a Redditch, al sud de Birmingham, on els de Starmer han perdut cinc seients i es queden amb 13 regidors, mentre que la formació de l'ultranacionalista Nigel Farage n'assoleix vuit; o a Tamworth, al centre d'Anglaterra, on els laboristes perden un edil i es queden en 14, i Reform UK escala fins a deu després de sumar-ne nou.
Destaca igualment el cas de Hartlepool, al nord-est d'Anglaterra, on Partit Laborista i Reform empaten amb 15 regidors, després de perdre sis i sumar onze, respectivament. Malgrat això, els laboristes retindran ciutats com Reading i Plymouth, amb 29 i 31 escons, respectivament.
A l'àrea metropolitana de Londres, el partit de Starmer conservarà el municipi d'Ealing, amb 46 regidors, així com Hammersmith & Fulham, amb 38, i Merton, amb 32.
A Oxford, el resultat deixa 20 edils per als laboristes i 13 per als Verds; mentre que a Southampton els de Starmer perden set i es queden amb 24 regidors, Reform puja a vuit i tant Verds com Conservadors ascendeixen fins a sis representants.
Quant als Conservadors, han aconseguit reforçar-se a costa dels laboristes a Wandsworth, al sud de Londres, on s'emporten 29 escons; i a Harlow, al sud-est d'Anglaterra, tot apunta que mantindran el control amb 22 regidors, igual que a Broxbourne, on aconsegueixen una àmplia majoria amb 24 edils.
Crítiques internes i peticions de dimissió a Starmer
Les veus crítiques contra Starmer dins del Partit Laborista no s'han fet esperar. És el cas del líder laborista a la ciutat de Hull, Daren Hale, on la formació ha perdut set escons.
"No li desitjo cap mal a Keir Starmer, però crec que, en última instància, no és la persona adequada per al càrrec que ens porti al següent nivell i ens garanteixi els beneficis que hauríem d'obtenir d'un Govern laborista", ha reflexionat Hale en declaracions a l'emissora de ràdio BBC.
També Rebecca Long-Bailey, diputada laborista per Salford, al Gran Manchester, i aspirant a liderar el partit el 2020, ha lamentat la pèrdua de "un gran nombre de regidors i candidats laboristes realment bons" per, ha considerat, el que la formació ha "estat fent a nivell nacional en tota una sèrie de qüestions".
En aquest context, la popularitat de Starmer s'ha vist qüestionada en els últims mesos per l'escàndol del cas Mandelson, que va portar figures del partit com el líder laborista a Escòcia, Anas Sarwar, i a altres correligionaris a reclamar la seva renúncia.
La reforma celebra el seu avenç "en el mur vermell"
Amb els primers resultats d'aquesta cita amb les urnes, que coincideix amb l'elecció dels 129 membres del Parlament escocès, conegut com a Holyrood, i amb la posada en marxa del nou sistema electoral de Gal·les, que passarà a comptar amb 96 representants per conformar un Senedd més ampli i proporcional, Reform UK ha sortit ràpidament a valorar l'escenari.
El propi Farage ha admès davant els mitjans, segons recull "The Guardian", que les dades conegudes fins ara estan "superant amb escreix" les seves expectatives, i ha aplaudit l'obtenció de "percentatges impressionants a les antigues zones tradicionals del Partit Laborista".
"Està clar que els votants laboristes estan passant directament a donar suport a Reform", ha celebrat la formació ultranacionalista en un missatge a les xarxes socials en el qual ha assegurat estar obrint-se "pas en el 'muro vermell' d'una manera que ni els enquestadors ni els experts havien previst".