Colòmbia afronta aquest diumenge unes eleccions presidencials clau en les quals es decidirà qui rellevarà Gustavo Petro a la Casa de Nariño. La contesa s'ha estrenyut entre el continuisme que encarna Iván Cepeda, hereu de la seva agenda social, i les candidatures de dreta d'Abelardo de la Espriella i Paloma Valencia, en un clima de forta polarització i amb el llast del fracàs de l'actual Govern a l'hora de consolidar la pau.
Al cens electoral figuren 41,1 milions de ciutadans, inclosos els residents a l'exterior, que han pogut començar a dipositar el seu vot durant la setmana. En aquesta ocasió, la cita a les urnes es limita a escollir fórmula presidencial, ja que les eleccions legislatives van tenir lloc al març.
Per evitar una segona volta, qualsevol aspirant ha de sobrepassar el llindar del 50% dels sufragis. Cepeda és l'únic que, segons alguns estudis demoscòpics, tindria opcions d'assolir-ho. En tot cas, els sondejos coincideixen a situar-lo com a favorit indiscutible per assegurar almenys la seva presència en el desempats previst per al 21 de juny.
El candidat de Pacte Històric ha promès donar continuïtat a l'agenda progressista de Petro, reforçant el paper de l'Estat en àmbits com les pensions i la sanitat, i reobrint processos de diàleg de pau únicament amb aquells grups armats que renunciïn a assassinar líders socials.
Les enquestes més favorables li atorguen fins a un 44% d'intenció de vot, mentre que les més prudents el situen al voltant de deu punts per sota. No obstant això, Cepeda podria veure's en dificultats en una eventual segona volta davant una coalició de forces conservadores.
Filòsof, veterà congressista i reconegut defensor dels Drets Humans, ha cimentat part de la seva projecció pública en la batalla judicial contra l'expresident Álvaro Uribe pels seus presumptes nexes amb el paramilitarisme i l'ús de falsos testimonis, causa per la qual Uribe va ser condemnat i posteriorment absolt.
Cepeda ha intervingut en diferents processos de pau, inclòs el que va culminar el 2016 amb la desmobilització de les FARC, i ha aconseguit que es reconegués com a genocidi la massacre de més de 5.700 militants de la Unió Patriòtica (UP), formació a la qual pertanyia el seu pare abans de ser assassinat el 1994 en una trama que va implicar agents de l'Estat i grups paramilitars.
La dreta busca aglutinar el vot
El principal rival de Cepeda en les enquestes és l'autodenominat 'outsider' Abelardo de la Espriella, empresari i controvertit ultradretà que ha exercit com a advocat de personatges polèmics com l'estafador condemnat David Murcia Guzmán o Alex Saab, assenyalat com a testaferro del president veneçolà, Nicolás Maduro.
"Recuperar la força per la raó o per la força en el marc de la llei" és un dels lemes centrals de la seva campanya. Admirador confés de l'expresident nord-americà Donald Trump i de la seva estratègia antidrogues, De la Espriella s'alinea amb altres dirigents conservadors de la regió que miren al model de mà dura del salvadorenc Nayib Bukele.
Entre les seves propostes figura un pla de xoc per aturar la crisi humanitària del sistema sanitari colombià i una ofensiva frontal contra la corrupció, amb la promesa de retornar "aquests més de 20 milions d'euros" que calcula que es desvien anualment a les butxaques dels ciutadans.
Sota el títol independent Defensors de la pàtria, alguns sondejos el situen entre el 30% i el 37% dels vots, mentre que altres enquestes, com les de l'emissora Caracol o el diari "El Tiempo", amplien l'avantatge de Cepeda fins als deu punts.
La tercera aspirant en liza és la senadora Paloma Valencia, integrant d'una històrica família conservadora en la qual figura l'expresident Guillermo León Valencia. La candidata del Centre Democràtic, recolzada per Uribe, rondaria el 14% dels sufragis, un percentatge insuficient per disputar la segona volta.
Igual que De la Espriella, planteja endurir les operacions militars contra els grups armats, fins i tot amb suport dels Estats Units, incrementar les penes i rebutja la justícia transicional sorgida de l'acord de pau del 2016, així com qualsevol sortida negociada al conflicte.
Valencia defensa una concepció tradicional de la família, nega que l'avortament sigui un dret de les dones i rebutja l'adopció per parelles del mateix sexe, postura que va reiterar públicament davant el seu company de fórmula, Juan Daniel Oviedo, candidat obertament homosexual.
La seva figura segueix marcada per la polèmica proposta de dividir el departament del Cauca en dos, un per a les comunitats indígenes —a les quals va acusar de connivència amb les FARC—, "perquè ells facin les seves vagues, les seves manifestacions i les seves invasions, i un amb vocació de desenvolupament", destinat a la resta de la població.
Reptes urgents per al nou Govern
Entre les principals inquietuds de l'electorat destaca la crisi del sistema públic de salut. A l'escassetat de medicaments i de personal sanitari s'hi afegeixen problemes de gestió, falta de recursos i la pressió que suposa l'arribada de milers de veneçolans a les zones frontereres a la recerca d'una atenció mèdica que no troben al seu país.
Petro conclourà el seu mandat amb la seva ambiciosa reforma sanitària arxivada al Congrés després de més d'un any de debats. El projecte buscava reforçar la xarxa d'atenció primària i, sobretot, que l'Estat assumís el control directe dels recursos, eliminant la intermediació d'empreses privades, a les quals responsabilitza del mal ús dels fons, el punt més controvertit de la iniciativa.
Juntament amb la salut, la corrupció i la seguretat figuren entre les majors preocupacions ciutadanes. Colòmbia continua entre els països més violents de la regió. D'acord amb dades oficials, el 2025 la xifra d'homicidis va assolir el seu nivell més alt des del 2021, amb 14.000 assassinats. En els últims cinc anys, les organitzacions armades han duplicat els seus efectius, amb el Clan del Golfo com a exemple més visible.
L'aposta de Petro per una "pau total" ha xocat amb la realitat que el narcotràfic continua sent un negoci molt més rendible que les alternatives legals que ofereix l'Estat, malgrat la reducció de la pobresa, l'increment del salari mínim i unes previsions de creixement lleugerament superiors a la mitjana regional.
El Govern sí que ha aconseguit avenços en matèria agrària, amb la formalització d'1,7 milions d'hectàrees, l'impuls a la substitució de cultius il·lícits en lloc de la seva eradicació forçosa i algunes de les majors confiscacions de cocaïna dels últims anys. No obstant això, la superfície sembrada amb coca es manté en màxims històrics.
Qui resulti elegit haurà d'intentar complir les seves promeses en un Congrés on el Pacte Històric és la primera força al Senat i Cambra, seguit del Centre Democràtic. Aquest equilibri anticipa una legislatura molt polaritzada, en la qual partits tradicionals com a liberals i conservadors seran determinants per articular majories i possibles coalicions de govern.