La incapacitat temporal té un límit màxim de 545 dies, la qual cosa equival a aproximadament 18 mesos. A partir d'aquest punt, la situació del treballador canvia de forma automàtica.
No es tracta d'un acomiadament ni d'una decisió de l'empresa, sinó d'un pas administratiu que marca la fi del període de baixa tal com es coneix fins a aquell moment.
Què ocorre amb l'empresa i el contracte
Quan s'assoleix aquest límit, l'empresa deixa de cotitzar pel treballador. Això sol generar confusió, ja que en la vida laboral apareix com una baixa, però no implica la fi de la relació laboral.
En realitat, el contracte queda suspès, és a dir, en pausa, fins que es resolgui la situació mèdica del treballador.
El paper clau de l'INSS i el tribunal mèdic
A partir d'aquell moment, la decisió passa a mans de l'Institut Nacional de la Seguretat Social (INSS), que ha d'avaluar el cas.
El treballador és citat pel tribunal mèdic, que pot prendre diverses decisions:
- Donar l'alta mèdica
- Concedir una pròrroga excepcional
- Iniciar un procés d'incapacitat permanent
Aquest pas és determinant, ja que defineix el futur laboral i econòmic de l'afectat.
Què passa si pots tornar a treballar
Si el tribunal mèdic dona l'alta, el treballador s'ha de reincorporar al seu lloc de treball en les mateixes condicions que tenia abans de la baixa. L'empresa està obligada a readmetre'l al seu lloc de treball o en un d'equivalent, respectant la seva categoria i drets laborals.
Si no pots treballar: opció d'incapacitat permanent
Quan la malaltia o lesió impedeix la tornada a la feina, es pot sol·licitar la incapacitat permanent. Aquest procés avalua el grau de limitació del treballador i pot derivar en diferents nivells:
- Parcial
- Total
- Absoluta
- Gran invalidesa
En funció del grau reconegut, el treballador pot accedir a una pensió.
La dada que explica la magnitud del problema
Les baixes laborals tenen un pes estructural a Espanya. En l'últim trimestre analitzat, més d'1,2 milions de persones estaven de baixa mèdica cada dia, cosa que reflecteix l'impacte de la incapacitat temporal en el mercat laboral.