El Rei Felip VI ha realitzat una emotiva defensa del valor de l'educació com a fonament del progrés i de la democràcia, i també com a eina per aprendre a pensar, qüestionar i escoltar, durant la seva visita a l'internat canadenc on va cursar el seu últim any abans d'entrar a la universitat i en el qual ha rememorat que "va créixer i va madurar".
El monarca ha posat fi al seu viatge oficial al Canadà al Lakefield College School, situat a la regió d'Ontario. En aquest centre va estudiar el curs 1984-1985 i, aquest dijous, ha estat distingit com a patró honorari. Així mateix, ha assistit a l'acte de presentació del nou centre d'estudiants, que portarà el nom de 'Rei Felip VI d'Espanya'.
En aquest internat, ha recordat, no només va rebre "coneixement acadèmic". "També vaig créixer i vaig madurar en els valors de l'esforç, l'amistat i el compromís", ha assenyalat, destacant que allà va forjar amistats que s'han mantingut "en el temps i la distància" i evocant algunes vivències d'aquella etapa.
A Lakefield, ha afegit, "veritablement vaig aprendre a comprendre que l'educació no és simplement una fase de la vida, sinó el terreny en què una vida es modela".
Felip VI ha recalcat que "l'educació és un dels grans pilars sobre els quals se sostenen les nostres societats", insistint que "és inseparable del progrés i també essencial per a la vitalitat de les nostres democràcies".
L'educació, ha continuat en el seu al·legat, "no imposa idees, sinó que ens permet pensar, qüestionar i entendre" i, en fer-ho, "aprenem no només a saber, sinó a discernir; no només a parlar, sinó també a escoltar; i no només aspirar per nosaltres mateixos, sinó a contribuir per als altres".
En aquesta línia, ha defensat que "el pensament crític i preocupar-se i moure's pel bé comú ens fa millors ciutadans, més altruistes, preocupats i comprensitius".
Paper dels professors i lideratge públic
Felip VI ha volgut destacar igualment el paper essencial dels docents, situant-los "al cor d'aquesta missió". Adreçant-se al professorat present, ha assenyalat que "la vostra feina va més enllà de la transmissió de coneixement" i ha emfatitzat que "guieu, desafieu i inspireu".
"A través de la vostra dedicació i exemple, animeu els joves a pensar de forma independent, a mantenir la curiositat i a créixer amb confiança i humanitat", ha afegit el Rei, reconeixent la seva influència en la formació de les noves generacions.
En la part final de la seva intervenció, ha expressat el seu reconeixement a Lakefield. "Tinc l'honor de representar Espanya per tot el món i puc assegurar-vos que molts dels valors que vaig aprendre a Lakefield han jugat un paper important per preparar-me per a la tasca", ha afirmat.
Al seu parer, la visió del seu antic internat, "inspirar líders que es preocupen, connecten i contribueixen", encaixa plenament amb les demandes del present. En l'actualitat, ha subratllat, "el lideratge requereix més que competència, reclama integritat, un judici sensat i la capacitat d'implicar-se amb altres en un esperit de respecte i obertura".
Segons Felip VI, "és indispensable" el lideratge públic. Les democràcies, ha defensat, "depenen d'individus que estiguin disposats a servir, a defensar els valors compartits i a treballar pel bé comú, fins i tot quan és desafiant". En la seva reflexió, ha resumit que "liderar no és imposar, sinó guiar; no és dividir, sinó reunir; no és buscar reconeixement, sinó servir els altres".
Per últim, ha mostrat la seva gratitud per l'"honor" de ser nomenat patró honorari del col·legi, una distinció que ha assumit amb "responsabilitat i compromís". Ha recordat que Lakefield li va oferir "no només coneixement i experiències inoblidables, sinó també amistat que guardaré durant tota la vida".