L'Aliança per a les Vacunes Gavi ha qualificat com a "sumament preocupant" el brot d'ebola provocat pel virus de Bundibugyo que assola la República Democràtica del Congo (RDC) i Uganda, atès que no existeixen vacunes ni tractaments específics autoritzats i que la malaltia es propaga entre una població molt mòbil, afectada pel conflicte i de difícil accés per als serveis sanitaris.
En un comunicat, l'organització subratlla que la seva inquietud va més enllà dels països i comunitats directament colpejades pel brot, en considerar que també està en joc la seguretat sanitària mundial. Per aquest motiu, insisteix en la necessitat d'articular una resposta coordinada, basada en l'evidència científica i conduïda per les pròpies autoritats nacionals.
L'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha declarat aquest brot d'ebola com a emergència de salut pública d'importància internacional (ESPII). Al seu torn, els Centres Africans per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC) l'han catalogat com a emergència de salut pública de seguretat continental (ESPCS), cosa que reflecteix la gravetat i l'abast regional de la situació.
Segons les últimes dades aportades per Gavi, a la RDC s'han registrat ja més de 500 casos sospitosos i més de 130 defuncions, mentre que a Uganda s'han confirmat contagis a la capital, Kampala. Aquesta circumstància evidencia l'expansió transfronterera del virus i la rapidesa amb què evoluciona el brot en tots dos països.
En el seu paper d'Aliança Mundial per a les Vacunes, Gavi indica que està implicada en la coordinació de la resposta juntament amb la Coalició per a les Innovacions en la Preparació davant d'Epidèmies (CEPI), l'OMS, els CDC, UNICEF, el Banc Mundial, el Fons per a la Pandèmia i altres aliats internacionals. A més, treballa de forma estreta amb els governs dels països afectats per analitzar les necessitats sobre el terreny i determinar la forma més adequada de donar suport a les operacions de resposta.
Vacunes en desenvolupament davant el virus de Bundibugyo
Actualment, el virus de Bundibugyo manca de vacunes o tractaments específics autoritzats. Gavi, que finança la reserva mundial de vacunes contra l'ebola aprovades per al seu ús davant el virus de Zaire, adverteix que qualsevol decisió sobre l'ús d'aquesta immunització en el brot actual exigirà avaluacions addicionals, a causa de la limitada evidència disponible sobre la seva eficàcia davant aquesta variant.
L'Aliança també coopera amb CEPI i altres socis, entre ells actors del sector privat, per estudiar la idoneïtat i viabilitat de diverses vacunes candidates que es troben en fase d'investigació i desenvolupament (R+D). L'objectiu és comptar amb opcions que puguin utilitzar-se en el futur si demostren seguretat i eficàcia suficients.
En aquesta fase de R+D destaquen dues candidates assenyalades per l'OMS. Una d'elles es basa en la plataforma rVSV, la mateixa tecnologia que sustenta la vacuna autoritzada contra el virus de l'ebola de Zaire, comercialitzada com a "Ervebo", però adaptada específicament al virus Bundibugyo. No obstant això, en aquests moments no hi ha dosis disponibles d'aquesta candidata per realitzar assajos clínics i es calcula que la seva fabricació podria demorar-se entre sis i nou mesos.
Paral·lelament, s'ha desenvolupat una altra candidata que utilitza la plataforma ChAdOx, emprada en vacunes autoritzades contra la Covid-19. Per ara, no es disposa d'estudis en models animals ni en humans sobre aquesta vacuna, ni de dades que avalin el seu possible ús enfront del virus Bundibugyo, la qual cosa obliga a extremar la cautela abans de plantejar-ne el desplegament.
Ús del Fons de Primera Resposta de Gavi
Gavi analitza igualment de quina manera podria utilitzar-se el seu Fons de Primera Resposta (FRF) en el context d'aquest brot, amb la finalitat de facilitar un accés àgil a vacunes que no formen part del portafoli habitual de l'Aliança però que puguin resultar clau davant emergències sanitàries.
El FRF disposa d'un total de 500 milions de dòlars (uns 431 milions d'euros) per cobrir totes les emergències que compleixin els criteris establerts fins al 2030. El director executiu de Gavi té la facultat de mobilitzar fins a 50 milions de dòlars (al voltant de 43 milions d'euros) a la seva discreció per garantir una reacció ràpida. En cas que es requereixin recursos addicionals, qualsevol ampliació haurà de comptar amb l'aprovació prèvia del Consell d'Administració de Gavi.