À partir de quel salaire peut-on considérer qu'une personne est classe moyenne en Espagne? La réponse n'est pas aussi simple que d'établir un chiffre concret. Être classe moyenne peut se mesurer à travers le salaire, le patrimoine, la profession, le lieu de résidence ou même par la perception que chaque citoyen a de sa propre situation économique. L'OCDE elle-même reconnaît qu'il existe différentes façons de la définir et utilise le concept de «classe de revenus moyens» lorsqu'elle réalise des comparaisons économiques.
Un de ses critères les plus utilisés considère au sein de ce groupe les personnes vivant dans des ménages dont la rente disponible se situe entre 75 % et 200 % de la médiane nationale. En dessous de 75 %, se situeraient les ménages à revenus faibles et, lorsque l'on dépasse 200 %, l'OCDE les classe dans le groupe des revenus élevés.
Entre 1.273 et 3.395 euros par mois si vous vivez seul
Les dernières données disponibles de l'Institut National de Statistique (INE) permettent d'approcher cette frontière pour l'Espagne. L'Enquête sur les Conditions de Vie de 2025, qui utilise les revenus obtenus durant 2024, situe le seuil de risque de pauvreté pour une personne seule à 12.220,4 euros annuels. Ce seuil équivaut à 60 % de la rente médiane, de sorte que la médiane se situe à environ 20.367 euros annuels par unité de consommation.
Si l'on applique à ce montant le critère de l'OCDE, une personne vivant seule entrerait dans la dite classe de revenus moyens à partir d'environ 15.276 euros nets disponibles par an et resterait dans celle-ci jusqu'à environ 40.735 euros. Divisé par douze mois, la fourchette se situe approximativement entre 1.273 et 3.395 euros mensuels.
Dans cette large fourchette, l'OCDE distingue également trois niveaux. Pour une personne seule, en prenant comme référence les dernières données espagnoles, cela donnerait approximativement :
- Classe moyenne-basse : entre 1.273 et 1.697 euros par mois.
- Classe moyenne-moyenne : entre 1.697 et 2.546 euros par mois.
- Classe moyenne-haute : entre 2.546 et 3.395 euros par mois.
La classification provient de la division des revenus moyens entre ceux qui perçoivent de 75 % à 100 % de la médiane, de 100 % à 150 % et de 150 % à 200 %, respectivement.
Ce n'est pas la même chose de toucher 2.000 euros en vivant seul que de maintenir une famille
Ici apparaît une des principales différences au moment de calculer qui peut être considéré comme classe moyenne : la composition du ménage compte. Il n'est pas comparable de disposer de 2.000 euros mensuels en vivant seul que de compter sur ces mêmes revenus pour deux adultes et plusieurs enfants.
L'INE utilise pour ces comparaisons l'appellée échelle de l'OCDE modifiée. Au premier adulte du foyer, on attribue un poids de 1, à chaque adulte supplémentaire un 0,5 et à chaque mineur de 14 ans un 0,3. Cela permet de prendre en compte que les familles partagent des dépenses telles que le logement, l'électricité ou certains biens.
En appliquant cette méthode, un couple de deux adultes aurait besoin d'environ entre 1.909 et 5.092 euros mensuels de revenu disponible conjoint pour se situer dans la tranche de revenus moyens. Si ce couple a un enfant de moins de 14 ans, l'intervalle augmenterait jusqu'à environ 2.291 à 6.110 euros par mois.
Pour un foyer composé de deux adultes et deux enfants de moins de 14 ans, la fourchette s'élèverait à environ 2.673 euros mensuels à son extrême inférieur et 7.129 euros à son extrême supérieur. Ces chiffres se réfèrent à l'ensemble des revenus disponibles du foyer, et non à ce que chaque membre devrait percevoir individuellement. L'INE utilise précisément ce système d'unités de consommation pour rendre comparables des foyers de tailles différentes.
Attention : nous ne parlons pas de salaire brut
Il y a une autre précision fondamentale. Ces chiffres ne correspondent pas directement au salaire brut qui apparaît sur un bulletin de paie. Le critère de l'OCDE est construit sur le revenu disponible du foyer, corrigé par sa taille, et non uniquement sur le salaire d'une personne.
Le concept peut inclure différentes sources de revenus et prend en compte les ressources disponibles de l'ensemble du foyer. C'est pourquoi affirmer que « pour être de classe moyenne, il faut gagner 1.273 euros » serait une simplification excessive : ce montant sert d'approche pour une personne vivant seule, en utilisant le critère de revenu de l'OCDE et les dernières données de revenus disponibles de l'INE.
De plus, le coût de la vie change énormément selon l'endroit où l'on réside. Les seuils sont nationaux, de sorte qu'ils n'incorporent pas directement les différences de prix de location ou de logement entre Madrid, Barcelone, une capitale provinciale ou une commune rurale. L'OCDE utilise précisément la médiane nationale pour pouvoir classer les foyers selon leur position dans la distribution des revenus du pays.
À partir de combien considère-t-on un revenu élevé ?
En suivant strictement le même critère, une personne vivant seule entrerait dans le groupe de revenus élevés lorsqu'elle dépasse environ 3.395 euros mensuels de revenu disponible, équivalents à 200 % de la médiane estimée avec les dernières données de l'INE.
Au contraire, quiconque se trouve en dessous de 1.273 euros mensuels serait, selon cette classification économique, en dehors du groupe de revenus moyens et dans le segment des revenus faibles. Cela ne signifie pas automatiquement se trouver en risque de pauvreté : l'INE place cette frontière considérablement plus bas, à 60% de la médiane, qui dans l'Enquête sur les Conditions de Vie de 2025 équivalait à 12.220,4 euros par an — environ 1.018 euros mensuels — pour un ménage d'une seule personne.
Être classe moyenne va au-delà de la paie
Les chiffres permettent de situer les revenus d'une famille par rapport à l'ensemble de la population, mais ne résolvent pas complètement ce que signifie appartenir à la classe moyenne. L'OCDE rappelle que le concept peut également être analysé par l'emploi, l'occupation, le patrimoine ou des facteurs sociaux et culturels, en plus d'exister une importante dimension subjective : beaucoup de personnes s'identifient comme classe moyenne bien que statistiquement elles se trouvent en dehors des tranches de revenu utilisées par les économistes.
Avec le critère économique de l'OCDE et les dernières données espagnoles, la référence est, dans tous les cas, claire : pour une personne vivant seule, la classe moyenne de revenus commencerait actuellement autour de 1.273 euros mensuels de revenu disponible et atteindrait environ 3.395 euros. À partir de là, la taille de la famille peut changer substantiellement le montant nécessaire pour occuper la même position économique.