Le ministre de l'Éducation de l'Inde, Dharmendra Pradhan, a présenté ce samedi sa démission après le scandale de la fuite des questions des examens d'entrée à l'université et les fortes manifestations qui se sont étendues à travers le pays, avec un bilan de centaines de blessés.
"Compte tenu de la situation actuelle dans tout le pays et pour que les forces contraires à la nation ne puissent pas en tirer un avantage... J'ai décidé de démissionner et de remettre ma lettre de démission au Premier ministre", a déclaré Pradhan dans un message diffusé sur les réseaux sociaux, où il a également assuré "respecter les aspirations, les sentiments et les attentes de la jeunesse du pays".
Quelques heures après l'annonce que Pradhan quittait le ministère de l'Éducation, le gouvernement indien a communiqué que l'actuel ministre de l'Alimentation, Pralhad Joshi, assumera de manière provisoire les fonctions à la tête de ce ministère.
Le départ de Pradhan intervient alors que les mobilisations étudiantes se poursuivent, obligeant les forces de sécurité à utiliser des gaz lacrymogènes pour disperser les personnes rassemblées dans la capitale, New Delhi.
À la tête de ces manifestations se trouve Abhijeet Dipke, dirigeant du tout nouveau Parti Janta Cucaracha, une formation dont le nom ironise sur le parti du Premier ministre, Narentra Modi. Dipke a exprimé sa satisfaction après la confirmation de la démission du ministre.
Les concentrations sont devenues l'une des plus grandes vagues de protestation depuis l'arrivée au pouvoir de Modi en 2014. Selon les chiffres officiels, environ 180 personnes — environ 60 manifestants et plus de 110 agents — ont été blessées lors des affrontements avec la police.
Le mouvement étudiant, qui réclame une réforme intégrale du système éducatif, s'est intensifié le week-end dernier, après que l'activiste Sonam Wangchuk a été hospitalisé de force par la police en pleine grève de la faim de trois semaines, au cours de laquelle il exigeait la démission du ministre de l'Éducation.
Le nouveau titulaire intérimaire, Pralhad Joshi, s'est déjà exprimé vendredi sur la crise en se positionnant en faveur des revendications des étudiants, bien que avec des nuances. Ainsi, il a souligné que les manifestants "ont tout le droit de protester pacifiquement", mais a averti de la présence "d'éléments antisociaux" qui cherchent à "instrumentaliser le mouvement" et a demandé aux participants de "faire attention" et de veiller à ce que "leurs préoccupations, qui sont légitimes, ne soient pas exploitées".