El Departamento del Tesoro de Estados Unidos comunicó este jueves la imposición de sanciones contra el viceministro de Petróleo de Irak, Alí Marij al Bahadli, al que acusa de facilitar el desvío de crudo “en beneficio del régimen” de Irán y de las milicias afines a Teherán que operan en territorio iraquí.
“Como una banda de delincuentes, el régimen iraní está saqueando recursos que legítimamente le pertenecen al pueblo iraquí”, ha señalado el secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien ha afirmado que Washington “no permanecerá impasible” mientras Teherán “explota el petróleo iraquí” para financiar sus actos de “terrorismo”.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) explicó que el alto cargo iraquí ha sido incluido en su lista de sancionados por “el desvío de productos petrolíferos iraquíes en beneficio del conocido contrabandista de petróleo vinculado a Irán, Salim Ahmed Said”, así como de la milicia Asaib Ahl al Haq, apoyada por Teherán.
“Durante años, Marij utilizó sus cargos oficiales, primero como jefe del comité de petróleo y gas del Parlamento iraquí, luego en el Ministerio de Petróleo de Irak, para enriquecer a Said, a la citada milicia y, por extensión, a Irán”, ha indicado el Departamento del Tesoro en un extenso comunicado.
Según el Tesoro estadounidense, Marij “facilitó a Said la adquisición ilícita de productos petrolíferos mediante la concesión de derechos de exportación a sus empresas”. “Maarij autorizó el transporte diario de petróleo por valor de varios millones de dólares desde el yacimiento de Qayará hasta VS Oil en Jor Zubair para su exportación”, ha indicado el organismo.
Washington también atribuye al viceministro ser “responsable de falsificar la documentación sobre la procedencia del petróleo para la red de Said”, lo que habría permitido que el crudo fuera introducido de contrabando en los mercados internacionales “haciéndolo pasar por petróleo puramente iraquí”.
En paralelo, la OFAC anunció sanciones adicionales contra tres altos mandos de las milicias consideradas “terroristas”, Kataib Sayid al Shuhada y Asaib Ahl al Haq: Mustafá Hashim Lazim al Behadili, Ahmed Judair Maksus Maksus y Mohamed Isa Kadhim al Shuwaili.
“Estados Unidos seguirá exigiendo responsabilidades a estos grupos y a otras milicias terroristas alineadas con Irán en Irak, como Kataib Hezbolá, por sus ataques contra personal y civiles estadounidenses, instalaciones diplomáticas y empresas en todo Irak, ataques que estos grupos llevan a cabo sin tener en cuenta la soberanía de Irak ni el proceso democrático”, ha argüido.