La catena statunitense ABC, integrata nel gruppo The Walt Disney Company, ha presentato una denuncia contro la Commissione Federale delle Comunicazioni degli Stati Uniti (FCC, per la sua sigla in inglese). La compagnia accusa l'organismo regolatore di ordinare in modo irregolare il rinnovo anticipato delle sue otto licenze di emissione, sostenendo pressioni dirette del Governo e un attacco frontale alla libertà di stampa.
Nella denuncia, ABC sostiene che l'Esecutivo di Donald Trump ha utilizzato la FCC come strumento per punire la catena per il contenuto della sua programmazione. "Agendo attraverso la Commissione Federale delle Comunicazioni, l'Amministrazione ha intrapreso una campagna di rappresaglia contro ABC per un'unica ragione: disapprova ciò che ABC trasmette", recita la denuncia.
Secondo il documento, questa offensiva si sarebbe concretizzata in una serie di attacchi contro i programmi della catena e contro figure specifiche, tra cui il popolare presentatore Jimmy Kimmel. Lo stesso Trump avrebbe richiesto il licenziamento di Kimmel dopo le sue battute sulla prima donna, Melania Trump, alcuni mesi fa, un episodio che, secondo la denuncia, avrebbe portato all'uso della FCC per esercitare rappresaglie mediante l'esigenza di rinnovare in anticipo le licenze.
La situazione è stata qualificata dalla commissaria della FCC, Anna Gomez, come "una campagna sostenuta e coordinata di censura e controllo, portata avanti mediante l'istrumentalizzazione dell'autorità della FCC come organismo regolatore federale e diretta a pressare la stampa libera e indipendente e tutti i mezzi di comunicazione affinché si sottomettano", così come riporta il testo presentato davanti ai tribunali.
Il regolatore ha ordinato lo scorso mese di aprile ad ABC di registrare entro un termine massimo di 30 giorni le richieste di rinnovo delle sue licenze, appena un giorno dopo le dichiarazioni di Trump su Kimmel. La catena denuncia che l'ordine è arrivato quando i permessi non erano ancora prossimi a scadere e senza il margine di tempo abituale per elaborare la documentazione, un processo che, secondo quanto sostiene, può prolungarsi per mesi.
ABC sottolinea inoltre che "non aveva mai richiesto richieste di rinnovo anticipato simultanee a un gruppo di emittenti che appartenevano a una stessa catena di radiodiffusione, e tanto meno a emittenti con una carriera di servizio pubblico e giornalismo premiato come queste", hanno indicato dalla catena, insistendo sul carattere eccezionale della misura.