L'Esercito dello Yemen ha informato dello sviluppo di un'offensiva militare contro posizioni, effettivi e capacità dei ribelli houthi in vari settori delle linee del fronte, con particolare incidenza nella città di Hodeida, sotto dominio insurrezionale. L'azione si presenta come risposta agli attacchi attribuiti al gruppo contro le forze leali al Governo e contro la popolazione civile delle province di Marib e Hadramaut.
Secondo la radiotelevisione statale dell'Iran, principale alleato regionale degli houthi, il capo di Stato Maggiore dell'Esercito yemenita, il generale Saghir bin Aziz, avrebbe perso la vita in uno di questi attacchi nella provincia di Marib, circostanza che per ora manca di conferma ufficiale.
Il portavoce delle Forze Armate yemenite, il colonnello Majed al Nuzayli, ha dettagliato l'operazione in un messaggio diffuso dai canali ufficiali e in una comparsa trasmessa dalla televisione nazionale. Secondo il suo racconto, l'offensiva ha avuto come obiettivo "elementi e equipaggiamento degli houthi in diversi fronti".
Ore dopo, l'agenzia ufficiale del Governo con sede ad Aden, SabaNews, ha reso conto di una nuova azione militare "contro centri di comando e controllo, fortificazioni e concentrazioni degli houthi" nel sud della strategica città portuale di Hodeida, uno dei punti chiave delle milizie sulla costa del Mar Rosso.
Il comando militare ha assicurato che sono stati raggiunti "impatti diretti in centri di comando e controllo" e che è stato provocato un numero indeterminato di "perdite e danni materiali" nelle fila houthi.
I militari yemeniti hanno inquadrato questa offensiva come risposta a quelli che descrivono come attacchi "ripetuti, traditori e terroristici" perpetrati dalla milizia houthi, che, secondo le autorità di Sana'a leali al Governo, avrebbero causato morti e feriti sia tra i soldati che tra i civili.
Al Nuzayli ha sottolineato che l'operazione dimostra il coordinamento tra le diverse unità delle Forze Armate e ha avvisato che qualsiasi aggressione contro uno dei fronti sarà interpretata come un attacco contro l'insieme delle sue formazioni.
"Se qualcuno vi aggredisce, rispondete nella stessa misura in cui vi ha aggredito, e temete Dio; e sappiate che Dio è con coloro che Lo temono", ha affermato il portavoce, citando un versetto del Corano per rafforzare la sua posizione.
Nel suo messaggio, l'alto comando ha esortato anche la popolazione e le tribù yemenite a sostenere le forze governative e a preservare l'unità interna di fronte a ciò che considerano tentativi di trascinare il paese in dispute regionali guidate da interessi esterni.
Il comunicato attribuisce inoltre ai hutí la responsabilità del peggioramento della crisi economica attraverso il controllo delle risorse, la riscossione delle tasse e altre misure che, secondo l'Esecutivo yemenita, hanno aggravato la situazione dei cittadini.
L'Esercito ha colto l'occasione per rendere omaggio ai suoi effettivi dispiegati nei vari fronti, sottolineando il loro "coraggio, fermezza e disciplina", mentre ha espresso le sue condoglianze alle famiglie dei militari deceduti e ha augurato una rapida guarigione ai feriti.
Le Forze Armate dello Yemen attribuiscono ai hutí e ai loro alleati la responsabilità per l'aumento della violenza sia nel paese che nell'ambiente regionale e hanno ribadito che risponderanno a qualsiasi nuovo attacco. In questa direzione, hanno avvisato che ogni nuova violazione sarà contestata con le misure militari ritenute opportune, seguendo le istruzioni delle autorità politiche e dell'alto comando.