Octopus Energy, o maior fornecedor de eletricidade do Reino Unido, lançou uma campanha entre seus milhões de usuários para recompensar aqueles que reduzirem seu consumo elétrico durante o eclipse solar de quarta-feira, o mais intenso que o país viverá desde 1999.
"Dado que a Lua bloqueará até 95% do Sol em algumas áreas da Grã-Bretanha, a Octopus Energy pede aos lares que reduzam seu consumo elétrico entre as 18h00 e as 20h00 (horário britânico), quando o eclipse está em seu ponto mais escuro e a geração de energia solar é afetada", destacou a empresa.
A companhia sublinhou que o fenômeno, que interromperá pontualmente uma parte relevante da produção solar na Grã-Bretanha, ocorrerá exatamente no horário em que milhões de cidadãos retornam para suas casas e o uso de eletricidade dispara.
A comercializadora lembra que a energia solar tem um peso crescente na matriz energética do Reino Unido e que em julho alcançou um recorde ao contribuir com 14,4% da eletricidade nacional, de modo que "um par de horas sem sol pode deixar um vazio que precisa ser preenchido".
"Se suficientes lares atrasarem o uso da eletricidade durante um breve período, pode-se reduzir a necessidade de ativar usinas elétricas a gás adicionais", propôs, calculando que os consumidores domésticos poderiam contribuir com até 13 GW de capacidade flexível para apoiar a rede.
"Muitos de nós olharemos para o céu na quarta-feira à noite para testemunhar este evento único em uma geração. Mas à medida que o sol desaparecer, parte da geração solar da Grã-Bretanha também desaparecerá, justo quando a demanda atingir seu pico", apontou Rebecca Dibb-Simkin, diretora de Atendimento ao Cliente da Octopus Energy, para quem ao adiar tarefas cotidianas como o uso da máquina de lavar ou da lava-louças, os lares podem ajudar a reduzir a necessidade de usinas elétricas a gás e obter recompensas por sua contribuição.
Segundo detalha a empresa, os clientes que se inscreverem na iniciativa, cumprirem as condições e conseguirem reduzir seu consumo em relação ao habitual nessas duas horas receberão eletricidade gratuita no fim de semana seguinte.
Além disso, os usuários poderão participar de um concurso fotográfico do eclipse com a chance de ganhar um sistema de painéis solares com instalação incluída, ou um prêmio em dinheiro de 12.000 libras esterlinas (um pouco mais de 14.000 euros).
Por outro lado, o Operador do Sistema Energético Nacional (Neso), encarregado da operação da rede elétrica no Reino Unido, lançou um aviso de margem de eletricidade para incentivar respostas do mercado que reforcem a folga do sistema, já que calcula para a faixa do eclipse um déficit de margem de 1.200 MW e pedia esta manhã que se lhe comunique qualquer capacidade adicional disponível.
"Isto significa que solicitamos aos participantes do mercado que coloquem à disposição qualquer capacidade de geração adicional que tenham", explicou Neso, acrescentando que o aviso é emitido "como medida de precaução para o mercado devido ao eclipse solar" e não representa nenhum risco para o fornecimento elétrico dos consumidores.