Murcia ha ofrecido este martes una multitudinaria despedida al alcalde, José Ballesta, fallecido el pasado domingo a los 67 años, con una solemne misa funeral en la Catedral de Santa María. El templo se ha llenado con miles de vecinos que, junto a una nutrida representación institucional, han acompañado a la familia del regidor.
La ceremonia religiosa, presidida por el obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca Planes, ha contado con la presencia de la imagen de la Virgen de La Fuensanta, que ha interrumpido su peregrinación para encabezar el funeral del alcalde, muy vinculado durante toda su vida a la patrona de Murcia.
En los bancos de la Catedral se encontraban el presidente de la Región, Fernando López Miras; la presidenta de la Asamblea Regional, Visitación Martínez; el delegado del Gobierno, Francisco Lucas; el líder nacional del PP, Alberto Núñez Feijóo, y la alcaldesa en funciones, Rebeca Pérez, acompañados por los integrantes de la Corporación municipal.
Al acto también han acudido el expresidente autonómico Ramón Luis Valcárcel; los exalcaldes de Murcia Miguel Ángel Cámara y José Antonio Serrano; consejeros del Ejecutivo regional, diputados, representantes de entidades regionales y numerosos alcaldes de municipios de la Comunidad.
Durante la eucaristía han intervenido en las lecturas los concejales José Guillén, Belén López y Diego Avilés, alternándose con las piezas interpretadas por el Orfeón Fernández Caballero y la Coral Discantus, que han incluido el Himno a Murcia al cierre de la misa.
EL LEGADO FAMILIAR: “UN HOMBRE BUENO”
El instante de mayor emoción se ha vivido con las palabras de los cuatro hijos del alcalde --Pilar, Juan, José y Lucía-, que han ofrecido una imagen íntima y cercana de su padre y han agradecido el afecto recibido estos días.
La primera en hablar ha sido su hija Pilar, que ha trasladado un mensaje de calma: “Te puedes ir tranquilo. El objetivo está cumplido”, ha señalado, subrayando el orgullo de la familia por los valores de esfuerzo y dignidad que les inculcó.
Su hijo Juan ha descrito a Ballesta como un “servidor público que entendió la política como una forma de cuidar a los demás”, resaltando que, por encima del cargo, siempre fue “un hombre bueno” que afrontó la responsabilidad del servicio público con dedicación.
José, otro de los hijos, ha puesto el acento en el legado de “convivencia, diálogo y humanidad” que deja el alcalde, destacando que su actitud de respeto hacia todas las personas, “pensaran como pensaran”, constituye la herencia más valiosa para la familia y para la ciudad.
La más joven, Lucía, ha cerrado las intervenciones con una despedida directa y muy personal: “Vaya donde vaya, seguiré queriendo y defendiendo tu tierra bonica, tu Murcia, como tú nos enseñaste”, ha manifestado visiblemente emocionada.
LORCA PLANES: “EL HOMBRE QUE AMÓ A MURCIA”
En su homilía, monseñor José Manuel Lorca Planes ha dibujado un perfil profundamente humano de José Ballesta. “No ha sido una muerte anunciada; a Don José le hemos visto plantarle cara a la misma muerte, trabajó hasta que pudo sostenerse en pie”, ha recordado el obispo.
Lorca Planes ha presentado a Ballesta como alguien que “pisaba tierra” y al mismo tiempo poseía una “amplia y dilatada cultura”. “Este hombre ha sido buena persona, pero desgraciadamente, los buenos también mueren”, ha lamentado, subrayando “su cercanía, su sereno discurso y su pasión por Murcia, que estaba siempre en sus labios”.
En uno de los pasajes más íntimos, el prelado se ha dirigido a la viuda y a los hijos del alcalde, a quienes ha asegurado que el regidor “está en buenas manos”.
Con una imagen cargada de simbolismo, ha explicado que los cuidados y desvelos de la familia permanecen en el corazón del fallecido como “un ramo de blancas rosas con la dedicación: 'A mi esposa y a mis hijos', rosas del eterno amor que no se marchitan”.
El obispo ha concluido su mensaje invitando a mantener vivo el recuerdo de Ballesta a través de la propia ciudad. “No le vamos a olvidar, porque nos quedan las calles y plazas que trabajó por hacer más hermosas, iluminadas por mil colores y perfumadas por todas las flores de la mejor tierra del mundo”, ha afirmado.
Tras finalizar la misa, el féretro ha sido sacado a hombros por seis agentes de la Policía Local hasta la puerta principal de la Catedral, donde aguardaban varios coches fúnebres y una multitud de murcianos congregados en la Plaza del Cardenal Belluga.
Entre aplausos, 'vivas' al alcalde y gestos de dolor de sus conciudadanos, los restos mortales de José Ballesta han sido introducidos en un vehículo fúnebre para su traslado al tanatorio Nuestro Padre Jesús, en Espinardo.