La viceconsejera de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, Consolación Vera, junto a la presidenta del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (IFAPA), Marta Bosquet, han puesto fin este jueves en Cortegana (Huelva) a la XIII edición de la Escuela de Pastores de Andalucía, una iniciativa formativa que combina la transmisión de los conocimientos tradicionales del pastoreo con las herramientas y técnicas de la ganadería actual.
Según ha señalado la Junta en una nota de prensa, durante la clausura la viceconsejera de Agricultura ha agradecido el apoyo del Ayuntamiento de Cortegana en la organización de las sesiones prácticas de esta edición de la Escuela de Pastores de Andalucía y ha subrayado que “la sierra de Huelva es un ejemplo de cómo la ganadería contribuye al mantenimiento de las dehesas, y viceversa”.
“Animales y plantas se unen aquí demostrando que el desarrollo sostenible de los territorios rurales son una realidad y una vía de éxito para quienes apuestan por aprovechar los recursos de la naturaleza velando, al mismo tiempo, por su conservación”, ha añadido.
En su intervención, Consolación Vera ha destacado que “los pastores son un ejemplo de que esta tarea ancestral está vigente y seguirá así el día de mañana”. En esta línea, ha incidido en que la ganadería extensiva se está “adaptándose a los tiempos para seguir siendo uno de los pilares que “mantienen vivas las zonas rurales de Andalucía”.
Respecto al respaldo del Ejecutivo andaluz, la viceconsejera ha recordado actuaciones impulsadas en los últimos años, entre ellas la primera Estrategia Andaluza de la Ganadería Extensiva, las ayudas agroambientales o las compensaciones a productores afectados por fenómenos climáticos adversos; y ha asegurado que “el sector agrario tiene y tendrá a la Junta de Andalucía a su lado para intentar ayudar en todo lo que esté en su mano”.
Por otro lado, Marta Bosquet ha reivindicado el “papel estratégico que juega la ganadería extensiva en Andalucía, con influencia tanto en el ámbito social y medioambiental como en el económico, siendo también un modelo claro de bioeconomía o economía circular”.
En este contexto, la presidenta del Ifapa ha resaltado la aportación de la Escuela de Pastores para “apostar por la sostenibilidad, la prevención de incendios y ser un eje vertebrador del mundo rural impulsando el relevo generacional, la creación de empleo y la fijación de población al territorio”.
La Escuela de Pastores de Andalucía, cuya XIII edición ha tenido como sede itinerante el municipio onubense de Cortegana, persigue favorecer el relevo generacional y responder a las demandas de un sector clave para la ordenación del territorio y la conservación del entorno natural en numerosas comarcas andaluzas.
Este programa docente pretende igualmente reforzar la valoración social del pastoreo, y a lo largo del curso el alumnado recibe formación en materias como manejo del ganado, gestión empresarial, gestión medioambiental y bienestar animal, entre otros contenidos específicos.
En la jornada de cierre de la Escuela se han desarrollado ponencias técnicas y una mesa redonda centrada en los modelos de comercialización de productos procedentes de razas autóctonas andaluzas. Además, se ha rendido homenaje al pastor y ganadero Pepe Millán, ligado a la conservación de la cabra Payoya y la oveja Merina de Grazalema, que ha colaborado con la Escuela como pastor-tutor acogiendo alumnos en sus periodos de prácticas desde la primera edición.
En este marco, el secretario general de Agricultura, Ganadería y Alimentación de la Junta, Ricardo Alarcón, ha impartido una ponencia sobre la Estrategia Andaluza de Ganadería Extensiva como oportunidad para el sector, mientras que en la mesa redonda han intervenido el presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos y Ganaderas en Extensivo (ANGGEX), Felipe Molina, el ganadero Fabián Díaz y la ganadera Cristina Sierra.
Asimismo, Francisco de Asís Ruiz, coordinador de la Escuela de Pastores de Andalucía, ha presentado a los asistentes las principales conclusiones de la XIII edición de este itinerario formativo en una sesión en la que también ha estado presente la alcaldesa de Cortegana, María del Mar Martín.
Un proyecto colaborativo para la ganadería extensiva
La Escuela de Pastores de Andalucía es una iniciativa conjunta de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, coordinada por el IFAPA, en la que colaboran distintas entidades públicas y privadas vinculadas al pastoreo y a la ganadería extensiva. El proyecto cuenta con financiación del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural a través del Programa Feader de Andalucía.
Para esta XIII edición, a la que optaron 12 municipios y comarcas andaluzas para albergar la sede itinerante, se seleccionó finalmente la candidatura de Cortegana (Huelva), hasta donde se ha desplazado la Escuela desde el pasado mes de marzo.
En esta convocatoria han participado 18 alumnos (cinco mujeres y trece hombres) en un curso de 610 horas, en el que han recibido la capacitación necesaria para poner en marcha una explotación de ganadería extensiva, tanto orientada a la producción de carne como de leche.
A lo largo de la formación, el alumnado ha profundizado en el manejo de los animales, la gestión integral de una empresa ganadera, los aspectos medioambientales ligados a la actividad y las condiciones de bienestar animal. Esta preparación les permite, además, optar a las ayudas de incorporación a la actividad agraria, tanto para explotaciones vinculadas a la tierra como para explotaciones lácteas.
De forma complementaria, el IFAPA desarrolla un curso de Pastores Tutores dirigido a profesionales titulares de explotaciones extensivas, al que se dota de recursos didácticos con el fin de que puedan acoger estudiantes durante alguno de los tres periodos de prácticas incluidos en el plan formativo.
Novedades del Plan Formativo en 2026
El Plan Formativo Escuela de Pastores de Andalucía incorpora en 2026 diversas novedades, además de consolidar actividades que comenzaron en ediciones anteriores y que han tenido una respuesta muy positiva en el sector.
Por un lado, se mantiene el Seminario permanente de ganadería de montaña, puesto en marcha en 2023, que sirve para transferir al territorio los resultados de proyectos de investigación y experimentación. Este foro pretende ofrecer soluciones a los retos específicos de estos sistemas ganaderos y, al mismo tiempo, poner en valor las iniciativas de desarrollo que se impulsan en las zonas donde se practica la ganadería de montaña andaluza.
Asimismo, para el segundo semestre del año está prevista la II edición del Curso Internacional de Expertos en Producción Caprina, con una duración de cien horas, formato semipresencial y abierto a participantes de cualquier país hispanohablante, y que en su primera convocatoria contó con alumnos de España, Colombia, Venezuela, México, Panamá y Brasil.
Paralelamente, el IFAPA tiene programadas otras acciones formativas centradas en el sector de la lana, la incorporación de nuevas tecnologías y modelos ganaderos innovadores, las razas autóctonas y la cualificación de la figura del operario en ganadería, además de nuevos cursos específicos sobre elaboración de quesos.