El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, ha destacado la acuicultura como “pieza fundamental” para asegurar la seguridad alimentaria mundial y reforzar la autonomía alimentaria de la Unión Europea, gracias a la “máxima excelencia nutricional” de los productos que genera.
Planas ha intervenido este lunes en la apertura del XX Congreso Nacional de Acuicultura, que tiene lugar estos días en la sede de Afundación en Vigo, un acto que ha contado también con la asistencia de la conselleira do Mar, Marta Villaverde, y del alcalde vigués, Abel Caballero.
En su alocución, el titular de Agricultura ha criticado el “falso debate” sobre las supuestas diferencias entre pescados y mariscos procedentes de cultivo y los capturados en el mar. Ha remarcado que los alimentos de la acuicultura contienen los mismos ácidos grasos esenciales y otros nutrientes que los de pesca extractiva, además de presentar una huella de carbono “muy reducida” y unos ratios “muy elevados” de eficiencia en el uso del agua.
El ministro ha señalado que, en la actualidad, la acuicultura ya aporta algo más de la mitad de los productos pesqueros que se consumen en el planeta. “En este momento no es solo una alternativa, sino una vía de producción de alimentos acuáticos”, ha enfatizado.
Pese a ello, ha precisado que, dentro del volumen mundial, la Unión Europea apenas alcanza algo más del 1%, con 1,2 millones de toneladas anuales, mientras que España concentra alrededor del 23% de la producción comunitaria, con más de 240.000 toneladas y más de 50 especies distintas.
Planas ha subrayado el papel decisivo de la ciencia y la investigación para lograr estos niveles de producción y ha llamado a mantener esa senda de crecimiento. En este contexto, ha reivindicado las ayudas del Gobierno central al sector y el esfuerzo para captar más fondos procedentes de la Unión Europea.
Por su parte, la conselleira do Mar, Marta Villaverde, ha agradecido a la Sociedad Española de Acuicultura la elección de Galicia como sede de la 20.ª edición del Congreso y ha resaltado la importancia de incorporar la perspectiva del consumidor, con el fin de conocer cómo percibe la sociedad la acuicultura y poder mejorar a partir de esa experiencia.
Villaverde ha reiterado el respaldo de la Xunta a las empresas acuícolas y ha aludido al trabajo de los centros de investigación autonómicos, orientado a innovar y seguir generando riqueza en el territorio.
Regreso a los orígenes y peso de Galicia
La presidenta de la Sociedad Española de Acuicultura, Cristina Tomás Almenar, ha sido la encargada de abrir el turno de intervenciones, poniendo en relieve el retorno del Congreso a Galicia, donde se celebró por primera vez en O Grove (Pontevedra) en 1985, y que este año se desarrolla bajo el lema “REGRESO A LOS ORÍGENES”.
Tomás Almenar ha recordado la relevancia de la Comunidad gallega en el ámbito acuícola, especialmente en el cultivo de mejillón, ostras, almeja, rodaballo y otras muchas especies.
Para la presidenta, el conocimiento científico y la innovación son “determinantes” para afrontar los retos que tiene planteados la acuicultura en estos momentos.
Desde la organización del encuentro, Carlos Pereira ha avanzado que a lo largo de las próximas jornadas participarán representantes de más de 400 instituciones. Al mismo tiempo, ha incidido en la necesidad de “ir de la mano” de la sociedad, que es quien debe conocer el trabajo que se realiza en el sector para poder llevar a la mesa un producto de “futuro”.
El alcalde de Vigo, Abel Caballero, ha acudido también a la inauguración, donde ha expresado su satisfacción por acoger este Congreso en la ciudad. En su intervención, ha resaltado el papel esencial de la acuicultura en el abastecimiento de alimentos marinos para la ciudadanía. “La acuicultura es una parte de la solución”, ha afirmado.
Caballero ha puesto en valor la vinculación histórica de Vigo con esta actividad, recordando la presencia de bateas en sus rías desde hace décadas y la capacidad del sector para adaptarse a los nuevos tiempos mediante la innovación y la investigación.
Reconocimiento a Manuel Barange
Tras las intervenciones institucionales, el Congreso ha rendido homenaje al director de Pesca y Acuicultura de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Manuel Barange, por su trayectoria y aportaciones al desarrollo de la acuicultura.
Barange ha recibido el primer galardón concedido por la organización del evento y ha recalcado que, pese a llevar 11 años en la FAO, “sigue siendo un científico”. “La ciencia es lo que vale la pena”, ha remarcado en su breve intervención, antes de iniciar la primera de las ponencias programadas para la tarde.