La possibilitat de contagi entre persones de l'hantavirus ha tornat a situar-se al centre del debat sanitari després del brot detectat al creuer 'MV Hondius'. Tot i que els organismes sanitaris insisteixen que aquest tipus de transmissió és poc freqüent, diferents institucions i experts recorden que sí que existeixen casos documentats associats a una variant concreta: el cep Andes de l'hantavirus.
L'Organització Mundial de la Salut (OMS), els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties dels Estats Units (CDC) i diferents especialistes en virologia coincideixen que la transmissió entre humans és excepcional en la majoria de variants del hantavirus, però reconeixen que s'han registrat cadenes limitades de contagi en alguns brots detectats a Sud-amèrica.
El Ministeri de Sanitat també ha assenyalat durant els últims dies que la soca Andes de l'hantavirus és una de les poques variants on hi ha evidència de transmissió entre persones, motiu pel qual s'han activat mesures de seguiment, aïllament i quarantena per als passatgers relacionats amb el creuer.
La soca Andes i els contagis entre persones
Els casos de transmissió entre humans descrits fins ara s'han associat principalment al cep Andes de l'hantavirus, detectada sobretot en països com Argentina i Xile.
Els CDC nord-americans expliquen que aquesta variant ha mostrat capacitat de transmissió entre persones en determinades circumstàncies, especialment en contactes estrets i prolongats. L'OMS també recull antecedents de cadenes limitades de contagi vinculades a brots registrats a Sud-amèrica.
Durant els últims dies, diversos experts han insistit en aquesta mateixa idea en declaracions públiques i entrevistes en mitjans de comunicació. L'epidemiòleg Gustavo Palacios explica en una entrevista a El País que el cep Andes del hantavirus “pot haver contagis en cadenes”, encara que també va assenyalar que el virus no té un comportament comparable al d'altres patògens respiratoris d'alta transmissió.
Els experts descarten un escenari pandèmic
Altres especialistes han assenyalat igualment que la transmissió entre persones descrita en alguns brots no implica un comportament pandèmic similar a l'observat en virus com el SARS-CoV-2.
En declaracions públiques recollides en diferents mitjans, experts en virologia i epidemiologia han insistit que els contagis documentats del cep Andes de l'hantavirus solen produir-se en entorns concrets i mitjançant contactes estrets.
El propi Ministeri de Sanitat manté que el risc per a la població general continua sent baix i sosté que les mesures activades busquen precisament limitar possibles contagis i garantir el seguiment dels contactes estrets relacionats amb el brot detectat al creuer.