Cada mes assistim al mateix exercici d'autocomplaença: pugen els contractes indefinits i s'intenta vendre la imatge d'un mercat laboral cada cop més sòlid. Però les dades, quan es llegeixen amb honestedat, diuen una altra cosa molt diferent. Que a l'abril es firmin més de mig milió de contractes indefinits i l'atur amb prou feines baixi en 62.000 persones no és una prova de fortalesa; és la demostració que alguna cosa falla profundament en el model laboral espanyol.
La pregunta és inevitable: ¿com pot existir semblant distància entre el volum de contractes indefinits i la reducció real del desocupació?
La resposta rau en l'estructura mateixa del mercat laboral i en el maquillatge i l'ús polític de les xifres.
La distància als contractes indefinits d'antany
Primer, convé recordar que un contracte indefinit no equival ja necessàriament a una feina estable ni a una jornada completa. Després de la reforma laboral, moltes modalitats temporals van desaparèixer formalment per transformar-se en contractes indefinits discontinus o parcials. És a dir, treballadors que figuren com a “indefinits” encara que encadenin períodes sense activitat, jornades reduïdes o ingressos insuficients. El contracte millora l'estadística, però no sempre la vida real.
Segon, Espanya manté un dels mercats laborals amb més rotació en l'ocupació d'Europa. Es firmen milions de contractes cada any perquè molts duren setmanes, fins i tot dies o hores: els denominats “contractes llumí”. Un mateix treballador pot aparèixer diverses vegades en l'estadística de contractació. Per això, el volum de contractes mai s'ha de confondre amb creació neta d'ocupació. El rellevant no és quants contractes es firmen, sinó quantes persones surten realment de la desocupació i romanen treballant de forma estable.
Tercer, seguim arrossegant un problema estructural de productivitat i model econòmic. Gran part de l'ocupació que es crea depèn de campanyes estacionals vinculades al turisme, l'hostaleria i els serveis. Són sectors essencials per a l'economia espanyola, però també especialment vulnerables a la temporalitat encoberta i a la precarietat salarial. Canviar l'etiqueta contractual no transforma automàticament la qualitat de l'ocupació.
A més, hi ha un altre fenomen preocupant: el creixement de treballadors amb feina però en situació econòmica fràgil. Tenir un contracte indefinit ja no garanteix estabilitat. Milers de persones treballen amb salaris que amb prou feines permeten pagar habitatge, energia o alimentació. La precarietat ja no es mesura només per la durada del contracte, sinó també per la capacitat de construir un projecte de vida.
"La trampa dels contractes llumí"
La USO ho ve denunciant amb claredat: el contracte indefinit ha deixat de ser sinònim d'estabilitat real. S'ha convertit, massa vegades, en una etiqueta formal que amaga parcialitat, discontinuïtat i rotació constant. Una part molt rellevant d'aquests indefinits no són llocs de treball a jornada completa, sinó contractes parcials o fixos discontinus, i només una part minoritària correspon a feina a jornada completa.
Aquí hi ha la trampa del relat oficial. Es presumeix de contractes indefinits, però no s'explica quants d'ells duren poc (“contractes llumí”), quants es converteixen en feina fragmentada i quants només serveixen per cobrir campanyes estacionals, especialment en sectors com l'hostaleria o el turisme. L'estadística millora, sí, però la realitat del treballador segueix marcada per la inseguretat, els ingressos insuficients i la dependència d'un mercat laboral que rota més del que crea.
Trossejament de l'ocupació
Vull emfatitzar que, a Espanya, el contracte indefinit ja no garanteix res. El seu missatge és incòmode per a aquells que prefereixen els titulars a la realitat: si cada mes es signen centenars de milers de contractes “estables” i el descens de l'atur és tan limitat, el problema no està en la fotografia mensual, sinó en l'estructura completa de l'ocupació. No s'està generant feina sòlida; s'està trossejant l'ocupació existent i substituint precarietat temporal per precarietat emmascarada.
Per això resulta enganyós vendre aquestes dades per part del govern com una gran victòria. La reforma laboral podrà haver reduït la temporalitat en termes formals, però no ha resolt la fragilitat de fons. El que ha fet, en part, és canviar l'embolcall de la precarietat. I mentre no s'ataqui la parcialitat involuntària, la rotació abusiva i la dependència d'activitats de temporada, seguirem confonent quantitat de contractes amb qualitat de l'ocupació.
Espanya no necessita una economia que reparteixi contractes com qui reparteix fulletons. Necessita ocupació estable, salaris dignes i carreres laborals que permetin viure amb certesa. La resta és maquillatge estadístic. No n'hi ha prou que el contracte sigui indefinit en el paper; ha de ser-ho també en la vida real.
*José Luis Fernández Santillana:
José Luis Fernández Santillana és director del Gabinet d'Estudis de la Unió Sindical Obrera (USO) i president de la Confederació Espanyola d'Organitzacions de Gent Gran. Llicenciat en Ciències Físiques per la Universitat Complutense de Madrid, ha desenvolupat una àmplia trajectòria en l'àmbit sindical, educatiu i social, ocupant diversos càrrecs de responsabilitat dins d'USO.
Des del Gabinet d'Estudis d'USO s'ha convertit en una referència en l'anàlisi del mercat laboral espanyol. Els seus estudis destaquen per explicar amb rigor l'evolució de l'ocupació, els salaris i les pensions, posant el focus en com aquestes qüestions afecten directament els treballadors i les seves condicions de vida.
En l'actualitat, compagina aquesta tasca amb la presidència de CEOMA, des d'on promou iniciatives en favor de les persones grans. El seu treball es caracteritza per combinar l'anàlisi tècnica amb una marcada sensibilitat social, la qual cosa li ha atorgat reconeixement en els àmbits laboral i de protecció social.