Salvo sonores excepcions, existe quorum social acerca de que el canvi climàtic és una realitat que afecta al ciutadà en el seu benestar. I també sembla assumida la idea que l'ésser humà va tenir i tindrà molt a dir. L'estudi L'esperança i la preocupació impulsen l'acció climàtica entre els joves espanyols, impulsat per l'Observatori Social de la Fundació ”la Caixa”, analitza com afronten el canvi climàtic els espanyols i quina relació existeix entre les seves emocions, els seus coneixements i les accions que realitzen.
L'enquesta, liderada pels investigadors Anne-Marie Ballegeer, Enzo Ferrari Lagos, Rebeca Ferreira Corchero, Diego Corrochano Fernández i Camilo Ruiz Méndez de la Universitat de Salamanca, va dividir els participants en dos grups: joves i adults emergents d'entre 16 i 25 anys i adults d'entre 26 i 40. L'objectiu era observar si les diferències d'edat, juntament amb el coneixement sobre la matèria i la percepció de les possibles solucions, es relacionaven amb la manera de respondre davant aquesta amenaça.
Una preocupació centrada en el futur i en la natura
L'estudi mostra una elevada consciència sobre el canvi climàtic. De les 1.404 persones enquestades, només quatre afirmaren no haver sentit mai parlar d'aquest fenomen.
La preocupació es va analitzar a través de dues dimensions. La primera, denominada "preocupació micro", es refereix als possibles efectes sobre un mateix i sobre els éssers estimats. La segona, la "preocupació macro", mesura la inquietud per les conseqüències per a les futures generacions i la natura.
En els dos grups d'edat, la preocupació per les futures generacions i per l'entorn natural va ser superior a la relacionada directament amb la pròpia vida i la de les persones properes. Les dones van declarar nivells de preocupació més elevats que els homes en ambdues dimensions.
La comparació per edats també va deixar una diferència: malgrat que els joves i adults emergents constitueixen una població especialment vulnerable per tractar-se d'una etapa de formació i consolidació de la identitat i dels rols socials, marcada a més per nombroses incerteses, el seu nivell de preocupació va resultar lleugerament inferior al dels adults.
Preocupació i esperança no són sentiments oposats
La investigació parteix del fet que afrontar una situació d'estrès és un procés dinàmic en què intervenen emocions i raonaments. En el cas del canvi climàtic, l'esperança s'ha relacionat amb el manteniment del benestar i de la motivació per actuar.
Estudi la va analitzar mitjançant sis afirmacions, entre elles: "Si tots col·laborem podem resoldre els problemes associats al canvi climàtic" i "estic disposat a actuar per resoldre els problemes causats pel canvi climàtic". Els resultats reflecteixen un nivell d'esperança relativament alt i una variació reduïda segons l'edat o el gènere.
Lluny d'excloure's, preocupació i esperança apareixen relacionades. Les persones més preocupades també tendeixen a manifestar una major esperança. A partir d'aquestes dues variables s'identificaren tres grups: un amb nivells baixos de preocupació i esperança, un altre amb nivells mitjans i un tercer amb nivells alts en ambdues.
El 44,4% dels enquestats es va situar en aquest últim grup, caracteritzat per combinar una elevada preocupació amb una elevada esperança. En l'extrem contrari, només el 18,1% dels joves i el 15,4% dels adults es trobaven entre qui mostraven poca preocupació i poca esperança. En conjunt, més del 80% de la població analitzada es va concentrar en els grups amb nivells mitjans o alts.
La combinació d'ambdues emocions s'associa amb una major acció
Les accions individuals de mitigació en àmbits com el transport, l'eficiència energètica o el consum responsable contribueixen a reduir la concentració de gasos d'efecte hivernacle. Per conèixer fins a quin punt formaven part de la vida quotidiana dels participants, l'estudi els va demanar valorar, en una escala de zero a deu, amb quina freqüència realitzaven diverses accions.
El resultat principal és que les persones amb nivells alts tant de preocupació com d'esperança van declarar realitzar amb més freqüència accions de mitigació. La resposta davant el canvi climàtic, per tant, no va quedar associada únicament a la inquietud per les seves conseqüències, sinó també a la percepció que existeixen possibilitats d'actuar.
Les pràctiques més freqüents estigueren relacionades amb la mobilitat sostenible, com utilitzar més el transport públic o viatjar menys en avió. La reducció del consum de carn per motius proambientals va ser, en canvi, l'acció menys habitual i també aquella en què s'observaren majors diferències entre els diferents grups.
Els adults van obtenir puntuacions més altes en totes les categories d'acció climàtica, amb una excepció: l'ús del transport públic, on els joves i adults emergents van registrar una major freqüència.
L'educació és l'acció considerada més eficaç
Els investigadors també van qüestionar els participants per la percepció d'eficàcia de diverses mesures. Entre totes elles, educar més sobre el canvi climàtic va ser la que va obtenir la valoració més alta, amb una puntuació mitjana de 7,9 sobre 10. L'ús de mitjans de transport menys contaminants també va rebre una valoració elevada, amb una mitjana de 7 sobre 10.
En canvi, reduir el consum de carn va obtenir una puntuació mitjana de 4,9. Els resultats reflecteixen una menor convicció que aquesta mesura pugui contribuir a reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle. En aquesta qüestió, les dones van atorgar puntuacions més altes que els homes, mentre que els joves i adults emergents es van situar lleugerament per sota dels adults.
El text assenyala que, segons els experts del Grup Intergovernamental d'Experts sobre el Canvi Climàtic, els canvis individuals podrien reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle entre un 40% i un 70%. No obstant això, també recull que moltes persones subestimen l'impacte de les mesures d'estalvi energètic i tendeixen a optar per accions de menor impacte, com el reciclatge, davant d'altres considerades més efectives, com reduir els vols, viure sense cotxe o adoptar una dieta basada en vegetals.
Més coneixement i més confiança entre qui més actuen
El canvi climàtic és un fenomen complex, condicionat per nombrosos processos biofísics i per mecanismes de retroalimentació interconnectats. Comprendre'l resulta rellevant per avaluar la necessitat i l'urgència d'adoptar mesures d'adaptació i mitigació.
Estudi impulsat per l'Observatori Social de la Fundació "la Caixa" va incloure 12 preguntes per mesurar els coneixements dels participants i comprovar la seva relació amb les accions climàtiques. Els resultats mostren que qui va declarar actuar amb més freqüència també va obtenir puntuacions més altes en coneixement sobre el canvi climàtic.
Aquest grup va presentar una altra característica: una major confiança en els científics i en els responsables polítics que poden impulsar canvis. Les dades suggereixen que el coneixement sobre el canvi climàtic influeix en l'avaluació que cada persona fa de la situació, mentre que la confiança en agents externs pot contribuir a una reevaluació positiva d'un problema inicialment percebut com amenaçador.
Entre aquests agents, els responsables polítics exerceixen un paper en l'aplicació de mesures de mitigació, tot i que la població analitzada va mostrar una major confiança en els científics per contribuir a les solucions.