El barril de petroli Brent, referència per a Europa, ha baixat fins als 102 dòlars, cosa que suposa un retrocés proper al 2%, després d'una sessió en què va arribar a tocar els 108 dòlars i en què l'Iran ha comunicat que 31 vaixells van travessar l'estret d'Ormuz en les últimes 24 hores.
Al mateix temps, el West Texas Intermediate (WTI), indicador clau als Estats Units, se situa en 96 dòlars, amb un descens diari del 2%. En paral·lel, el contracte TTF dels Països Baixos, referència europea per al gas natural, cotitzava a 46,86 euros per megawatt hora, un 5,2% menys.
El cru ha perdut al voltant de 6 dòlars al tancament de la tarda, malgrat haver repuntat durant bona part del dia i després d'enfonsar-se fins a un 7% en la sessió prèvia, uns moviments bruscos que s'han tornat habituals des que els Estats Units i Israel van iniciar la seva ofensiva contra l'Iran el passat 28 de febrer.
Les autoritats iranianes han assenyalat que en les últimes 24 hores fins a 31 vaixells han creuat per l'estret d'Ormuz, mentre Washington manté el bloqueig als vaixells que utilitzen aquest corredor amb destinació a ports iranians. En aquesta línia, el Comandament Central dels Estats Units (CENTCOM) ha assenyalat aquest dijous que les seves forces han "redireccionat 94 vaixells comercials i immobilitzat-ne quatre".
Així mateix, l'Armada iraniana ha recalcat la seva tasca per "establir una ruta segura i neta" a la zona "malgrat l'agressió de l'Exèrcit nord-americà" i d'una "inseguretat sense precedents" al golf Pèrsic.
D'altra banda, l'Agència Internacional de l'Energia (AIE) ha alertat que el mercat petrolier podria entrar en "zona vermella" al juliol o agost, a mesura que es redueixen les reserves i l'estirada de la demanda de cru tensiona l'oferta, en un context marcat per l'increment dels desplaçaments a l'estiu.
"Normalment, la demanda i el consum de petroli augmenten. (Tanmateix), les reserves s'estan esgotant, no arriba petroli nou de l'Orient Mitjà i la demanda està augmentant. Això pot ser complex, i podríem entrar a la zona vermella al juliol o agost si no millora la situació", ha assenyalat aquest dijous el director de l'AIE, Fatih Birol, durant un acte del 'think tank' britànic Chatham House.
En aquest context, el Brent continua molt per sobre dels 72 dòlars registrats abans de l'inici de la guerra de l'Iran, encara que encara lluny del màxim d'abril, quan el barril va assolir els 126 dòlars.
La pràctica paralització del trànsit marítim a l'estret d'Ormuz ha obligat els productors del Golf a reduir el seu bombament, alimentant alhora l'encariment del petroli i del gas natural, mentre el sector roman pendent d'una possible desescalada a la zona i del final dels atacs.
Aquests bruscos ajustos de preus en els mercats energètics es produeixen en un escenari en què continuen sense apreciar-se senyals ferms d'una resolució propera del conflicte, amb l'inquilí de la Casa Blanca deixant oberta l'opció de nous bombardejos sobre la República Islàmica de l'Iran i admetent que no té pressa per assolir un alt el foc.