El Grup Lufthansa i el Govern portuguès han rubricat aquest dimarts un acord perquè el consorci alemany adquireixi una participació inicial minoritària del 44,9% a TAP Air Portugal, valorada en 1.025 milions d’euros i sufragada íntegrament amb la liquiditat disponible.
La transacció queda pendent del vistiplau de les autoritats reguladores competents, especialment de la Comissió Europea, segons ha precisat la companyia en un comunicat.
Si finalment s’executa la compra de les accions reservades en un primer moment als empleats, la posició de Lufthansa podria elevar-se fins al 49,9%, fet que situaria la valoració total de TAP al voltant de 1.200 milions d’euros.
El conseller delegat del grup alemany, Carsten Spohr, ha qualificat la signatura d’avui com un “excel·lent senyal” que anticipa un futur favorable per a ambdues aerolínies, subratllant que les seves xarxes s’ajusten a la “perfecció” i els brinden “noves oportunitats” d’expansió a Portugal i, de manera especial, a Sud-amèrica i Brasil.
Per al Grup Lufthansa, reforçar la seva posició al corredor entre Europa i l’Amèrica Llatina té una “importància estratègica crucial”, ja que la seva quota actual ronda el 9%, però la combinació amb TAP permetria assolir aproximadament el 20%, situant-se al nivell de l’IAG i per davant de Air France-KLM.
“Lisboa es convertirà en el setè centre d’operacions del Grup Lufthansa. A més de Lisboa, Porto, les Açores, Madeira i l’Algarve també són elements clau de l’estratègia de creixement”, ha assenyalat.
Augment de flota, noves inversions i reconfiguració del consell
La proposta de Lufthansa, que es va imposar a la d’Air France-KLM en el procés de venda de TAP, preveu ampliar la flota de l’aerolínia portuguesa fins a 117 avions el 2035 i 130 a partir d’aquesta data. Així mateix, està prevista la transferència de fins a vuit Airbus A350-900 a TAP a partir de 2030.
En el capítol inversor, el pla inclou al voltant de 300 milions d’euros a Portugal i la creació de 700 llocs de feina a Santa Maria da Feira en l’àrea de manteniment i enginyeria, juntament amb una inversió addicional en una escola de formació aeronàutica a Tancos.
Pel que fa al consell d’administració, cinc dels nou membres, entre ells el president, seran designats per l’Estat portuguès. Al seu torn, Lufthansa nomenarà tres consellers executius i el Govern portuguès designarà un conseller addicional.
Presència històrica de Lufthansa a Portugal
El Grup Lufthansa acumula més de 70 anys d’activitat al Portugal i les seves aerolínies operen actualment 353 vols setmanals a sis destinacions portugueses, fet que representa un increment del 75% respecte a 2019.
Més de 500 professionals qualificats treballen avui per a les diverses empreses del grup al país. Amb la nova planta de Lufthansa Technik a Santa Maria da Feira, a prop de Porto, les obres de la qual van començar al juny, es preveu que l’ocupació directa superi els 1.000 llocs per al 2030.