El ministre d'Afers Exteriors, José Manuel Albares, manté el pols a la resta de països europeus, com Alemanya o Itàlia, que aquest dimarts pretenen rebaixar les expectatives del Govern espanyol per aconseguir suspendre l'acord d'associació amb Israel. Es tracta d'una decisió que requereix la unanimitat dels Vint-i-set i que no sembla comptar, pel moment, amb els suports necessaris per prosperar, segons reconeixen fonts diplomàtiques i equips negociadors a Brussel·les.
A l'arribada a la reunió dels titulars d'Exteriors del bloc comunitari, en què Espanya plantejarà formalment aquesta mesura com a resposta a l'escalada de tensió a Orient Pròxim —especialment al Líban—, el ministre ha elevat la pressió sobre els seus socis en afirmar que “Europa es juga la seva credibilitat”. Amb aquesta declaració, Albares ha volgut situar el debat en un pla no només polític, sinó també moral, apel·lant a la coherència de la Unió Europea en matèria de drets humans i política exterior.
Malgrat la complexitat que comporta tirar endavant una mesura de tal envergadura, Espanya no defalleix en la seva estratègia. Segons ha explicat el mateix Albares, la situació ha empitjorat significativament des del setembre, quan, en el context de la guerra a Gaza, el Govern espanyol ja va plantejar aquesta iniciativa davant la Comissió Europea. En aquell moment, la proposta no va prosperar, però l'Executiu considera que el deteriorament actual de l'escenari internacional justifica reobrir el debat amb més urgència.
Espanya estreny, Brussel·les conté
«La situació és més greu que al setembre», ha subratllat el ministre. «Ara observem com es manté la tensió a Gaza, continua la pressió a Cisjordània i s’ha incrementat la gravetat de la situació al Líban». En aquest sentit, Albares planeja interpel·lar directament els seus homòlegs europeus amb una pregunta contundent: «Què més ha d’ocórrer perquè la Unió Europea reaccioni davant les violacions sistemàtiques dels drets humans que, al nostre judici, s’estan produint?».
Des del Palau de la Moncloa consideren que ha arribat el moment d'enviar un senyal ferm a la comunitat internacional. El Govern espanyol defensa que no és coherent mantenir intactes les relacions amb Israel si no es produeix un canvi significatiu en la seva actuació als territoris en conflicte. Aquesta postura s'emmarca en una estratègia més àmplia de política exterior que busca reforçar el paper d'Espanya com a actor rellevant en l'àmbit europeu i defensor del dret internacional.
L'Executiu insisteix, a més, que no està sol en aquesta iniciativa. Irlanda i Eslovènia han donat suport a la proposta espanyola, sumant-se a la missiva que Albares va remetre a l'alta representant de la Unió Europea per a Afers Exteriors, Kaja Kallas, en què es formalitzava la petició de suspendre l'acord d'associació amb Israel. No obstant això, la pròpia Kallas ha reconegut que, per ara, no existeix el consens necessari perquè la mesura tiri endavant.
El Pla "A" de Kallas
Davant aquest escenari, l'equip de la diplomàcia europea considera alternatives més viables des del punt de vista polític. Una d'elles passa per explorar mesures de caràcter comercial, que no requereixen unanimitat i podrien aprovar-se mitjançant majoria qualificada. Aquesta opció permetria avançar en una resposta conjunta sense necessitat d'assolir un acord total entre els Estats membres.
De fet, la Comissió Europea ja va fer un pas en aquesta direcció el setembre passat, quan va aprovar la suspensió parcial de certs aspectes comercials de l'acord amb Israel. Aquesta decisió es va produir després de la pressió exercida per diversos països i el compromís adquirit per la presidenta de la Comissió, Ursula von der Leyen, durant el seu discurs sobre l'estat de la Unió. No obstant això, la mesura no es va arribar a implementar plenament a causa del context diplomàtic del moment, marcat per intents de distensió a la regió.
Ara, aquesta opció torna a estar sobre la taula. La reactivació de sancions comercials selectives podria convertir-se en una via intermèdia capaç de conciliar posicions dins del bloc comunitari. Entre les mesures que s'estudien es troben la suspensió de preferències aranzelàries, la restricció de determinades importacions o l'enduriment de les condicions comercials aplicables a productes israelians.
Aquestes propostes presenten diversos avantatges respecte a la suspensió total de l'acord d'associació. En primer lloc, la seva aprovació seria més factible, en no requerir unanimitat. En segon lloc, podrien comptar amb el suport de països que consideren desproporcionada una ruptura completa de relacions, però que estan disposats a donar suport a accions més limitades.
Nous aliats
En aquest sentit, el ministre d'Exteriors belga, Maxime Prévot, ha assenyalat que el seu país veuria amb bons ulls una solució d'aquest tipus. “Som conscients que una suspensió total probablement estigui fora d'abast donades les posicions divergents dels Estats membres”, ha afirmat, mostrant així la disposició d'alguns governs a avançar en mesures menys ambicioses, però políticament viables.
El precedent més proper es remunta a l'any passat, quan la Unió Europea va decidir congelar certes preferències aranzelàries concedides a Israel. Aquestes incloïen aspectes clau com la lliure circulació de mercaderies, la protecció de la propietat intel·lectual o l'accés a contractes públics. Tot i que es va tractar d'una mesura limitada, va marcar un punt d'inflexió en les relacions bilaterals.
Actualment, la sensació a Brussel·les és que “ja hi ha mesures sobre la taula”, però falta voluntat política per fer el següent pas. La clau estarà a trobar un equilibri que permeti justificar aquestes accions com a decisions tècniques o comercials, evitant que es percebin com a sancions polítiques directes. Aquest matís és fonamental per aconseguir el suport dels països més propers a Israel.
Per la seva banda, Albares ha insistit que la Unió Europea es troba en un moment decisiu un limbo en el qual ha de "decidir si som coherents en tots els escenaris i davant de tots els actors”, ha declarat. Per al ministre, la qüestió de fons és si Europa està disposada a rebutjar l'ús de la guerra com a instrument de política exterior, independentment de qui l'exerceixi. El cap de la diplomàcia espanyola ha anat més enllà en qualificar la situació actual com “la crisi mundial més gran d'aquest segle” i la més greu a la regió des de la Guerra del Golf. Aquestes paraules reflecteixen la preocupació del Govern davant una escalada que amenaça de desestabilitzar encara més l'Orient Pròxim i tenir repercussions globals.
Estats Units mediarà novament
En paral·lel als debats europeus, els Estats Units segueixen intentant mediar en el conflicte. Aquest dijous, Washington acollirà una nova ronda de contactes entre delegacions del Líban i Israel, en un intent per consolidar el fràgil procés de distensió iniciat recentment. La reunió tindrà lloc a la seu del Departament d'Estat i donarà continuïtat a la primera trobada directa entre ambdues parts en dècades.
D'aquest primer contacte va sorgir una treva temporal de deu dies que, tanmateix, no ha aconseguit posar fi a la violència sobre el terreny. Tot i així, l'Administració nord-americana ha valorat positivament el caràcter “constructiu” del diàleg i ha reiterat la seva intenció de mantenir obert aquest canal diplomàtic.
Estats Units insisteix en la necessitat d'avançar cap a negociacions sostingudes “de bona fe”, en un context especialment delicat per la creixent tensió entre l'Exèrcit israelià i el grup xiïta Hezbol·là. Aquest últim ha intensificat les seves accions a la frontera amb el Líban, provocant una resposta militar cada cop més contundent per part d'Israel.
Malgrat aquests esforços diplomàtics, la situació continua sent extremadament volàtil. Les autoritats libaneses han denunciat nous atacs en el seu territori, cosa que posa en dubte l'eficàcia de l'alto el foc acordat. Per la seva banda, tant Beirut com el Govern israelià han optat per mantenir silenci públic sobre la pròxima reunió, reflectint la prudència que envolta aquest procés.
L'actual escalada es remunta al passat 2 de març, quan Israel va intensificar la seva ofensiva sobre el Líban en resposta a accions atribuïdes a Hezbol·là. Des de llavors, el balanç humà no ha deixat d'augmentar, amb prop de 2.400 morts i més de 7.600 ferits, segons les últimes dades disponibles. Aquestes xifres evidencien la magnitud d'una crisi que no només és militar, sinó també humanitària.