El Govern de Kenia ha anunciat aquest dimarts la detecció del primer cas d'ebola al país i ha precisat que l'afectat, de nacionalitat keniana i resident a la República Democràtica del Congo (RDC), ha mort a conseqüència del virus. En aquest país centreafricà es manté des de maig un brot que suma ja 8.600 contagis i prop de 4.150 víctimes mortals.
El Ministeri de Sanitat keniana ha explicat en un comunicat difós a les xarxes socials que el mort portava set anys vivint a la RDC i "va caure malalt fa prop d'un mes", rebent atenció en diversos centres mèdics congoleixos abans de desplaçar-se per carretera a Uganda i prendre posteriorment un vol des de Kampala amb destinació a Nairobi el 3 d'octubre.
"Va ser sotmès a supervisió de salut pública al punt de sanitat i migració", ha precisat el departament, que ha afegit que un amic el va recollir a l'aeroport i el va traslladar a un hospital de la capital, on "va ser ràpidament aïllat" al presentar "febre, calfreds, fatiga intensa, debilitat, dolor muscular, dolor de gola i sagnat sota la pell als llocs on va rebre injeccions".
Davant d'aquest quadre clínic i la seva recent estada a la RDC, els sanitaris van sospitar immediatament d'ebola i es van ordenar anàlisis específics que van confirmar la infecció. L'home, la identitat del qual no s'ha fet pública, va morir la nit de dilluns al centre mèdic on romania ingressat.
"Hi ha activitats en marxa per a un enterrament segur i digne del mort. Està previst que l'enterrament tingui lloc avui, respectant els protocols per a un enterrament segur i digne en casos d'ebola", ha afegit el Ministeri, que ha indicat que ja s'ha localitzat a 28 contactes estrets del pacient.
Les autoritats han detallat a més que segueixen treballant per identificar a 23 passatgers i quatre membres de la tripulació que van viatjar en el mateix vol entre Kampala i Nairobi, amb l'objectiu d'avaluar el seu nivell d'exposició. Aquelles persones que siguin considerades un risc per a la salut pública seran posades en aïllament preventiu.
El titular de Sanitat, Aden Duale, ha subratllat que les institucions del país "mantenen un elevat nivell d'alerta davant l'ebola" des de l'inici de l'actual brot a la RDC, durant el qual s'ha sotmès a vigilància més de 652.000 viatgers i s'han realitzat 267 proves de laboratori davant possibles casos.
"En línia amb les regulacions internacionals en matèria de sanitat, hem notificat el que ha succeït a l'Organització Mundial de la Salut (OMS)", ha assenyalat, alhora que ha demanat a la ciutadania que "no entri en pànic". "Tots els sistemes estan en marxa per mitigar la propagació de la malaltia"; ha insistit.
Amb aquest cas, Kenya passa a ser el segon país, a més de la RDC, en confirmar infeccions importades vinculades a l'actual brot, provocat per la soca Bundibugyo, per a la qual no existeix per ara vacuna ni tractament autoritzat.
Uganda, per la seva banda, va declarar el 28 de juliol el final de la circulació del virus després de superar el període de 42 dies d'observació —equivalent a dos cicles d'incubació des de l'alta de l'últim pacient— exigit per donar per conclòs un brot. Al seu territori es van registrar 20 contagis i dos morts.
L'OMS ressalta la capacitat de resposta de Kenya
L'Organització Mundial de la Salut ha confirmat el cas i ha indicat que ja col·labora "estreta" amb les autoritats kenianes per reforçar els controls i evitar una major transmissió de l'ebola.
El seu director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha expressat el seu "més sentit condol" als familiars de l'única víctima mortal notificada fins ara a Kenya, que es converteix en el quart país en el que va d'any, després de la RDC, Uganda i França, en comunicar la presència de la malaltia dins de les seves fronteres.
L'organisme ha posat en valor que el Govern kenian ha capacitat fins a la data uns 5.000 professionals sanitaris en prevenció i maneig de l'ebola. Aquest esforç formatiu, juntament amb altres mesures, ha permès que l'índex de preparació del país davant del virus passés del 66% al maig al 82% al juliol.
A aquestes accions s'afegeix el subministrament per part de l'OMS d'uns 1.000 tests d'ebola i un altre miler de kits d'equips de protecció personal a diversos comtats considerats de alt risc a Kenya, dins d'un paquet de suport que inclou també el rastreig de contactes, la vigilància epidemiològica i el reforç dels controls.
L'agència de l'ONU ha tornat igualment a desaconsellar la imposició de restriccions de viatge o de comerç als països afectats per l'ebola, i ha assegurat que continua supervisant "de prop" la situació per ajustar, si fos necessari, les seves recomanacions sobre desplaçaments en el context de l'epidèmia.