Almenys 72 persones han perdut la vida i centenars continuen desaparegudes a conseqüència de les intenses inundacions originades per la crescuda del riu Bhotekoshi al districte muntanyós de Rasuwa, al nord del Nepal i a prop de la frontera amb el Tíbet, segons han comunicat aquest dimecres les autoritats nepalese.
Al llarg del recorregut del riu, nombrosos assentaments i diverses infraestructures han quedat seriosament danyades per l'aigua. El desbordament també ha causat importants destrosses en territori xinès, a l'altre costat de la frontera, amb especial incidència al pas de Gyirong.
L'Autoritat Nacional per la Reducció i Gestió del Risc de Desastres (NDRRMA) ha precisat que els equips de cerca i rescat han recuperat 72 cadàvers en set districtes, la majoria d'ells a Chitwan, més al sud del país. L'emergència ha provocat talls en les comunicacions en àmplies zones, la qual cosa complica de manera notable les operacions d'ajuda.
Les autoritats han desplegat un ampli dispositiu de resposta malgrat les enormes dificultats d'accés a les àrees més castigades. En les tasques participen 14 helicòpters i efectius de les forces de seguretat, que romanen mobilitzats i a l'espera de poder reanudar les feines de cerca i rescat, d'acord amb informacions del diari "The Kathmandu Post".
Entre els punts més afectats figuren mercats locals i llocs de seguretat de la regió. Així mateix, es calcula que 32 membres dels serveis de seguretat continuen desapareguts a Timure, al districte de Rasuwa, molt a prop de la frontera amb la Xina.
Les autoritats no han determinat encara l'origen exacte de les inundacions, tot i que diversos alts càrrecs assenyalen a un possible despreniment de terra que hauria bloquejat el curs d'un riu al Tíbet abans que es desbordés el Bhotekoshi. Davant d'aquest escenari, s'ha demanat a la població que resideix a les proximitats del riu Trishuli que es mantingui allunyada de la riba i es traslladi a zones segures.
Aproximadament 400 turistes en parador desconegut
La Junta de Turisme del Nepal ha assenyalat a mitjans locals que aproximadament 400 turistes, en la seva majoria pelegrins que es dirigien al mont Kailash, al Tíbet, es troben per ara en parador desconegut a causa de la falta de comunicacions mentre persisteixen les inundacions.
Les autoritats han xifrat en 384 els turistes amb els quals s'ha perdut el contacte, dels quals almenys 93 són de nacionalitat nepalí i 291 estrangers. Les primeres dades apunten que 105 serien ciutadans indis, 17 malaisos, 12 britànics, quatre sud-africans, tres nord-americans, un australià i un altre neerlandès, mentre que la resta de nacionalitats no s'han fet públiques.
En aquest context, les autoritats han instat als visitants a conservar la calma, mantenir-se informats en tot moment i seguir estrictament les instruccions oficials de seguretat emeses pels organismes competents.