El brot d'ebola declarat a mitjans de maig a la República Democràtica del Congo (RDC), el més mortífer de la seva història recent, ha causat ja més de 2.862 morts i suma 5.945 infeccions confirmades en tot el territori nacional, segons el balanç actualitzat d'aquest diumenge, després d'una setmana marcada per noves cadenes de transmissió.
Els equips de resposta han identificat ja 60 zones sanitàries d'emergència, després que el passat divendres s'incloguessin Biena i Manguredjipa, a la província de Kivu Nord. Mentrestant, la taxa de letalitat continua repuntant de forma lenta però sostinguda i se situa ara en el 48,1%, conforme als dades recopilades fins al 28 d'agost.
El focus principal del brot es localitza a la província d'Ituri, que serveix de bastió a un dels grups armats més violents del continent africà, les Forces Democràtiques Aliades, branca local de l'Estat Islàmic. Les seves ofensives, que cada setmana deixen desenes de víctimes mortals, han provocat desplaçaments massius de població que dificulten greument el control i seguiment de la malaltia.
Una part important d'aquestes persones fugides es dirigeix a la veïna regió de Kivu, escenari al seu torn d'un conflicte prolongat entre l'Exèrcit congolè i les milícies del Moviment 23 de Març, el M23. Aquest grup armat controla les capitals de les dues províncies i ha posat en marxa el seu propi pla de resposta davant del brot, en coordinació relativa amb les agències mèdiques internacionals però sense mantenir cap canal de diàleg amb el Govern de la RDC.
La violència generalitzada a les sis províncies afectades per l'epidèmia també colpeja de ple al personal sanitari, objecte d'agressions dirigides, "principalment en comunitats miners i entre grups d'homes joves", segons l'ONU. Es contabilitzen al voltant de 260 atacs, amb almenys vuit treballadors de la salut assassinats, a més d'altres 43 morts a causa del propi virus de l'ebola.
Com a mesura d'extrema urgència, la República Democràtica del Congo va rebre aquest dissabte el primer lot de la vacuna Ervebo, la qual eficàcia davant de la soca Bundibugyo que predomina en aquest brot és qüestionable i per a la qual, en realitat, no existeix encara una vacuna específica.
El director general de l'Organització Mundial de la Salut (OMS), Tedros Adhanom Gebreyesus, ha detallat que les 70.000 dosis que RDC espera rebre en els pròxims dies s'utilitzaran en programes addicionals d'assaigs. Els tests clínics citats per l'OMS assenyalen que "els efectes secundaris greus de la vacuna són molt rars" i que, almenys, podrien oferir cert grau de protecció davant dels contagis.