Fa tres setmanes, Jon Ralston encara veia el republicà Joe Lombardo amb opcions de resistir una mala nit per al seu partit. En el seu pronòstic final per a les eleccions del dimarts 3 de novembre, el periodista de Nevada es decanta pel seu rival, el fiscal general demòcrata Aaron Ford. El que l’ha fet canviar d’opinió és la participació anticipada en dos llocs on es decidirà l’elecció: el comtat de Clark, on hi ha Las Vegas, i el de Washoe, on hi ha Reno.
El 46% davant el 45% és una predicció personal, no el resultat d’una enquesta. Ralston combina el registre dels qui ja han votat amb informació de les campanyes i la seva pròpia lectura de l’estat. Completa el seu pronòstic amb un detall que pot resultar decisiu en una cursa tan ajustada: atribueix un 4% a una altra candidata, Danielle Ford, i un 5% a l’opció que permet a l’elector rebutjar tots els aspirants.
Las Vegas i Reno expliquen per què Lombardo perilla
El senyal més cridaner arriba de Washoe. Els republicans hi avantatgen els demòcrates en el registre electoral per uns tres punts. Tanmateix, entre els qui ja havien dipositat la seva papereta al tancament de l’anàlisi, els inscrits com a demòcrates portaven cinc punts d’avantatge. A Clark, la diferència en participació anticipada era encara més gran: 13,4 punts a favor dels demòcrates. Aquestes dades revelen qui ha votat, però el contingut de cada papereta continua sent secret.
Lombardo té raons per confiar que una part d’aquests vots sigui seva. Va ser xèrif de Clark i el 2022 va perdre el comtat per només sis punts davant l’aleshores governador demòcrata, Steve Sisolak, a qui va acabar derrotant en el conjunt de l’estat. Aquell any, a més, van anar a votar el dia de les eleccions uns 47.000 republicans registrats més que demòcrates. La incògnita de dimarts és si podrà repetir aquesta mobilització amb Donald Trump a la Casa Blanca en lloc de Joe Biden.
L’excepció republicana és al Congrés
L’«onada blava» que anticipa Ralston tindria la seva conseqüència més important en el govern estatal. Per a la Cambra de Representants dels Estats Units, el seu pronòstic deixa un repartiment de tres a un: els demòcrates guanyarien els districtes 1, 3 i 4, i el republicà David Flippo conservaria per al seu partit el districte 2. Fins i tot aquí preveu un desenllaç ajustat: 46% per a Flippo, 44% per a la demòcrata Teresa Benitez-Thompson i 10% per a Lynn Chapman.
El precedent del 2024 ajuda a entendre per què un avantatge en participació no garanteix la victòria. Llavors, el mateix Ralston va pronosticar que Kamala Harris guanyaria Nevada per la mínima. Després del triomf de Trump, va reconèixer que havia identificat votants que els demòcrates van aconseguir portar a les urnes, però havia calculat malament a qui donarien suport.
D’aquí ve la clau per seguir Nevada la nit de dimarts: si Lombardo apareix primer, caldrà mirar quant vot per correu queda pendent abans d’interpretar aquest avantatge. Ralston creu que aquestes paperetes poden donar a Ford l’últim punt que necessita. Si el governador aconsegueix atreure prou independents i demòcrates de Las Vegas, aquest mateix punt pot quedar-se del costat republicà.