El Fons de les Nacions Unides per a la Infància (UNICEF) ha advertit aquest dijous sobre l'"expansió" del brot d'ebola a la República Democràtica del Congo (RDC) i Uganda, i ha urgit a "actuar amb molta rapidesa" per frenar la propagació de la malaltia. L'organització subratlla que és imprescindible disposar de "suficients subministraments i suficients equips", cosa que requereix un suport financer internacional en un context de retallades en l'ajuda humanitària.
El director executiu d'UNICEF Espanya, José María Vera, ha assenyalat que "l'ebola s'està expandint per la RDC d'una forma especial, però també Uganda", recordant que el país africà "està afectat per un conflicte des de fa anys, per altres brots, per altres epidèmies, tant de xarampió com de còlera, i per tant és un context que és especialment difícil i molt repte davant una expansió d'un virus tan agressiu i tan letal com és l'ebola".
En aquesta línia, ha avisat que "hi ha un risc a més que s'expandeixi cap a altres països i en aquesta pròpia regió", per la qual cosa ha insistit que "cal actuar". "Cal frenar-lo", ha recalcat, subratllant que contenir el brot és viable "si s'actua amb molta rapidesa, si s'aporten suficients subministraments i suficients equips, si hi ha una prevenció i si s'actua sobre la prevenció d'una manera molt contundent".
Vera ha explicat que "és un virus que afecta a més d'una forma especial la infància, no només per les infeccions", subratllant que els menors pateixen també les interrupcions dels serveis bàsics, la pèrdua de familiars i "el risc de quedar-se soles", així com la desinformació, "l'estigma" i "la por que es puguin contagiar".
Així mateix, ha destacat que UNICEF ja està "actuant amb tota la contundència" davant el brot, entre altres coses mitjançant l'enviament de 50 tones mètriques de subministraments essencials, com pastilles de sabó, pastilles potabilitzadores i equips d'higiene bàsica. Ha reiterat que "tot el que tingui a veure amb aquesta prevenció, amb l'element de la salut bàsica, resulta essencial perquè l'ebola no s'expandeixi".
Segons ha precisat, "hem posicionat un equip de resposta ràpida multidisciplinari que pot actuar en diversos fronts. Resulta essencial la capacitat que 2.000 treballadors de salut primària, els que estan en els últims racons i en les comunitats, estiguin protegits, per una banda, tinguin tota la informació i puguin actuar sobre la prevenció".
Per aquest motiu, ha recalcat que UNICEF precisa "suport econòmic en un moment de retallades fortes de la cooperació internacional i de forma especial per a l'acció humanitària", a més d'accés humanitari a les àrees afectades, que "estan afectades per la violència i pel conflicte". "Si no accedim, la probabilitat que s'expandeixi aquest virus és més alta", ha conclòs.
ACH reclama una resposta immediata davant la soca Bundibungyo
En paral·lel, la directora nacional d'Acció contra la Fam (ACH) a la RD del Congo, Julie Drouet, ha alertat del perill que suposa que la soca responsable del brot, la Bundibungyo, manqui de vacuna o tractament aprovat, tal com ja ha assenyalat l'Organització Mundial de la Salut (OMS), que el cap de setmana passat va declarar l'emergència internacional per aquest brot.
"Estem davant la soca Bundibungyo, per a la qual no existeix actualment vacuna ni tractament específic", ha indicat. "La nostra presència a Mongbwalu, epicentre del brot, ens permet veure que la resposta ha de ser immediata per evitar una catàstrofe major en comunitats ja esgotades pel conflicte. Encara que no existeixi vacuna, una atenció a temps sí que pot salvar vides", ha defensat.
L'ONG ha remarcat que la situació a la RD del Congo "és crítica" per la combinació del virus i les condicions estructurals que afavoreixen el seu avenç. La manca de vacunes obliga a centrar la resposta en les mesures de contenció i prevenció, una cosa molt complicada enmig d'una greu crisi humanitària i de grans desplaçaments de població pel conflicte armat.
A la província d'Ituri, 1,5 milions de persones necessiten ajuda humanitària urgent, una xifra que podria augmentar si el brot obliga al tancament de mercats. A més, només el 30% dels centres de salut de la zona disposa d'accés a l'aigua, cosa que dificulta una cosa tan bàsica com el rentat de mans per tallar la cadena de transmissió.
Davant aquest escenari, Drouet ha demanat als donants que alliberin fons de forma immediata, recordant que el Pla de Resposta Humanitari només es va finançar al 25% l'any passat. "No podem abandonar la població; sense finançament per a la resposta de salut i nutrició, l'impacte del virus pot ser irreversible", ha advertit.
La taxa mitjana de letalitat del virus de l'ebola ronda el 50%, amb símptomes inicials que poden aparèixer de forma sobtada, com febre, cansament, malestar general, dolors musculars i mal de cap i de coll. Posteriorment poden sorgir vòmits, diarrea, dolor abdominal, erupcions cutànies i signes de deteriorament de la funció renal i hepàtica.
RDC —que al desembre del 2025 va decretar el final del seu últim brot d'ebola, a la regió de Kasai— és considerat el país amb més experiència mundial en el control d'aquesta malaltia, després d'haver afrontat més d'una dotzena de brots des que el virus va ser identificat el 1976 en un doble brot l'epicentre del qual es va situar a la localitat congolesa de Yambuku, a la vora del riu Ebola, que va donar nom al virus.