El consejero delegado de Puig, José Manuel Albesa, ha reiterado que siguen abiertas las conversaciones para una posible fusión con la estadounidense Estée Lauder y que “no hay un acuerdo todavía”.
Albesa ha intervenido este martes en el VII Foro Internacional Expansión, que se celebra los días 19 y 20 de mayo en Alcalá de Henares (Madrid), bajo el lema “Desafíos para un nuevo orden global: Economía, geopolítica y tecnología”.
El directivo ha detallado que la reciente separación entre las funciones de presidente ejecutivo y CEO responde a la evolución natural del grupo y a la voluntad “de aplicar las mejores prácticas de gobierno corporativo dentro del sector”, con el objetivo de preservar el propósito de Puig.
En esta línea, ha subrayado que para él es esencial respetar los valores de 'entrepreneurship', agilidad y creatividad que han guiado a la compañía, al tiempo que se refuerza “esa parte de más agilidad, más audacia, más creatividad y, sobre todo, fomentar el espíritu emprendedor”.
Albesa ha señalado que Puig se ha consolidado como un 'partner' estratégico, tras registrar un crecimiento del 18% en los últimos 5 años, en un contexto en el que el mercado “se está transformando y evolucionando”.
Ha añadido que la empresa cuenta con una amplia flexibilidad financiera para sostener su expansión, con un ratio de deuda neta sobre Ebitda de 0,7 veces: “Seguimos analizando aquellas oportunidades que encajen estratégicamente y culturalmente dentro de nuestro portfolio”.
Plan estratégico y focos de crecimiento
Al ser preguntado por la hoja de ruta de la compañía para los próximos ejercicios, Albesa ha remarcado que la prioridad pasa por hacer crecer el 'core' de manera rentable y potenciar las marcas de sus tres ejes principales, entre ellas Carolina Herrera y Charlotte Tilbury, “que han tenido un crecimiento muy importante en los últimos años”.
Ha indicado también que quiere consolidar el liderazgo de Puig en las denominadas marcas nicho, especialmente en fragancias de alto poder adquisitivo, el segmento con mayor dinamismo en la actualidad, y mantener el impulso en el negocio de fragancias con enseñas como Rabanne y Gautier.
Asimismo, ha puesto en valor la apuesta por el canal de farmacias, donde se ha incorporado fuera del 'core' un nuevo vector de expansión centrado en la dermocosmética.
En el plano geográfico, Albesa ha avanzado que prevén reforzar el liderazgo ya alcanzado en Europa, Oriente Medio y África, así como en el 'travel retail' de Latinoamérica, región en la que la compañía roza el 20% de cuota de mercado.
Ha recalcado que continuarán impulsando el negocio en Estados Unidos, que antes suponía un 10% de las ventas totales del grupo y actualmente representa un 21%, mientras que “la gran apuesta viene con Asia”.
Dos años en bolsa y comportamiento del sector
En relación con los casi dos años de trayectoria bursátil de Puig, desde su salida a bolsa en mayo de 2024, Albesa ha apuntado que el conjunto de los grandes grupos del sector registra una corrección cercana al 30%, de la que la compañía tampoco queda al margen. No obstante, ha subrayado que, trimestre tras trimestre, Puig ha sido el grupo con mayor crecimiento, incluso “entre dos y tres veces siempre más que el segundo que ha crecido cada trimestre”.
“Nos sentimos muy cómodos, muy sólidos con el futuro, y nuestra preocupación no es el precio de la acción a corto plazo, sino la creación de valor a futuro”, ha remarcado.
Normalización del mercado de belleza premium
Albesa ha explicado que el mercado global de belleza premium, en el que opera Puig, ha entrado en una fase de normalización tras la “euforia post-covid”, aunque continúa mostrando tasas positivas de crecimiento.
Ha añadido que se trata de un mercado en transformación, en el que el consumidor accede antes a la categoría y permanece en ella durante más tiempo: “Hay un 'life cycle' que es mucho más ancho”.
Ha precisado que la categoría de fragancias, que supone un 74% del negocio de Puig, será la que registre un mayor avance en los próximos años y ha destacado que “hay un deseo de innovación, hay una ansiedad de autocuidado muy positiva” para el grupo.
Impacto del conflicto en Oriente Medio
Al referirse a la guerra en Oriente Próximo, Albesa ha detallado que en el primer trimestre Puig registró un impacto del 1,2%, y que para el primer semestre estiman un efecto cercano al 1%: “Nuestra prioridad ha sido la seguridad de los equipos”.
Ha insistido además en que existe cierta inquietud por la evolución del 'travel retail', un negocio clave para la perfumería y la cosmética, “por la subida de precios de billetes”.