ArcelorMittal ha comunicado este lunes que la factoría de Sestao (ACB) estará lista para elevar hasta 1,6 millones de toneladas anuales la producción en su área de Productos Planos, equipada con dos hornos de arco eléctrico, una vez culminada una inversión de 150 millones de euros ejecutada en los últimos cuatro años.
El CEO de ArcelorMittal Sestao, Pedro Escudero, ha confirmado, durante la visita a las instalaciones del consejero de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad, Mikel Jauregi, que “las inversiones en curso permitirán aumentar la capacidad productiva manteniendo estándares ambientales y respondiendo a una demanda creciente de acero sostenible”.
En este contexto, Escudero ha remarcado que la compañía ya presentó una hoja de ruta con “un ambicioso plan de inversiones por valor de 200 millones de euros”, diseñado para alcanzar esa capacidad de producción máxima, “un hito que no se producía desde 2008”.
El máximo responsable de la planta ha precisado que los 150 millones desembolsados hasta ahora se han dirigido a actuaciones como la repotenciación del horno eléctrico, la automatización del laminador o la instalación de un nuevo filtro de acería, imprescindible para operar las dos líneas en paralelo y adaptarse a las futuras exigencias de la normativa ambiental. También ha destacado la apuesta por un desgasificador, “clave para acceder a mercados de alto valor añadido como la automoción”.
Según ha añadido, el tramo restante de inversión hasta los 200 millones dependerá de cómo evolucione la coyuntura, dado que, “aunque se observa una mayor demanda de acero sostenible, a nivel global solo un porcentaje relativamente reducido de clientes está dispuesto a asumir un sobrecoste verde”.
En este sentido, ha señalado que los cambios en el marco regulatorio, energético, político y de mercado serán “determinantes” para consolidar el negocio de los aceros de baja huella de carbono.
Durante el recorrido por la planta, en el que Jauregi ha estado acompañado por Pedro Escudero, el country manager para el Estado, Jesús Izcue, y el alcalde de Sestao, Gorka Álvarez, el CEO ha recalcado que “Sestao es una pieza clave en la estrategia de descarbonización de ArcelorMittal en Europa y en el desarrollo de nuestra gama de aceros de bajas emisiones XCarb”.
Por ello, ha insistido en que “no podemos dejar pasar la oportunidad que nos brinda el Grupo de situarnos entre los proyectos de crecimiento estratégico para la compañía”.
La instalación de Sestao, basada en hornos de arco eléctrico (EAF), utiliza un alto porcentaje de chatarra reciclada y funciona con energía 100% renovable, lo que le permite fabricar acero de alta calidad con una huella de carbono de 600 kg CO2e por tonelada, una de las más reducidas del sector en Europa.
Este perfil, ha explicado Escudero, convierte a la planta en “un activo clave dentro de la estrategia de descarbonización de la siderúrgica y en un motor para el desarrollo industrial sostenible en Euskadi”.
Gracias a su capacidad para producir acero XCarb RRP, con una huella un 65% más baja frente a la ruta convencional del acero, la factoría dispone de “una importante ventaja competitiva como proveedor de acero con bajas emisiones de carbono, una ventaja competitiva que puede situar a la planta vasca a la vanguardia de la nueva economía sostenible y contribuir al propósito empresarial de ArcelorMittal de lograr un balance neto de cero de emisiones para 2050”.
Desde la empresa han remarcado, además, que el incremento de la actividad “está teniendo también un impacto directo en el empleo y la economía local”, ya que, desde 2022, la plantilla directa ha pasado de 200 a cerca de 380 profesionales, a los que se añaden más de 220 trabajadores de compañías auxiliares, con un efecto estimado de alrededor de 3.000 puestos de trabajo indirectos.
Colaboración con el Gobierno Vasco y apuesta por la industria baja en carbono
Por su parte, el consejero Mikel Jauregi ha puesto en valor que el avance de este proyecto está siendo posible gracias a “la estrecha colaboración entre ArcelorMittal y el Gobierno Vasco, que ha acompañado el proceso facilitando un entorno favorable para la inversión industrial y apoyando iniciativas alineadas con la transición energética”.
Jauregi ha confirmado que el Gobierno Vasco y ArcelorMittal han renovado su compromiso con el desarrollo industrial sostenible de Euskadi mediante el impulso al crecimiento de la planta de ArcelorMittal Sestao, “un proyecto estratégico que sitúa al territorio como referente europeo en la producción de acero con bajas emisiones de carbono” ha dicho.
Asimismo, ha remarcado que “este proyecto representa un ejemplo claro de cómo la industria vasca puede liderar la transición hacia un modelo bajo en carbono, combinando competitividad, innovación y generación de empleo de calidad”.
Tras conocer de primera mano el estado de las inversiones, Jauregi ha subrayado que “a pesar de la incertidumbre que pesa sobre el sector siderúrgico europeo, nos alegra ver que las inversiones de ArcelorMittal para crecer su producción en Sestao van a buen ritmo, reforzando el posicionamiento del sector siderúrgico vasco en Euskadi”.
Finalmente, ambas partes han coincidido en que la expansión de la planta de Sestao constituye “una oportunidad para consolidar en Euskadi un modelo industrial competitivo, innovador y sostenible, capaz de liderar la producción de acero con una baja huella de carbono en Europa”.
Del mismo modo, han reiterado “su voluntad de seguir colaborando para avanzar hacia los objetivos climáticos y de desarrollo económico del territorio”.