El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) estima que el gasto que realizarán los turistas internacionales en España alcanzará los 121.100 millones de euros en 2026, lo que implicaría un incremento del 5,3% en comparación con el ejercicio precedente.
Para ese mismo año, el organismo prevé que la aportación global del turismo a la economía española continúe su senda ascendente, con una proyección de PIB turístico en torno a 302.000 millones de dólares (257.116 millones de euros) y un avance anual del 3,7%.
Con estas previsiones, España reforzaría su posición como tercer mercado del mundo en gasto turístico internacional, solo por detrás de Estados Unidos y China, y seguiría liderando el ránking europeo, de acuerdo con la Investigación de Impacto Económico (EIR) del WTTC presentada este martes en Madrid.
En 2025, España generó 130.100 millones de dólares (115.100 millones de euros) en desembolso internacional con cerca de 96,8 millones de llegadas. Esto se traduce en un gasto medio por viajero de 1.344 dólares (1.144 euros), claramente por encima del promedio europeo, que se sitúa en 1.068 dólares (909 euros).
El WTTC subraya que el país combina un elevado volumen de turistas con un perfil de turismo de “alto valor”, en el que el gasto de los visitantes extranjeros supera con holgura al del turismo interno, lo que repercute de forma directa en la cadena de valor nacional y en las pymes.
Las proyecciones a más largo plazo, hasta 2036, apuntan a un aumento continuado de la contribución total del turismo al PIB español, que pasaría de 291.000 millones de dólares (247.646 millones de euros) en 2025 a 365.000 millones de dólares (310.622 millones de euros) en 2036, equivalente a alrededor del 16,6% del PIB del país.
Estas estimaciones refuerzan la idea de la fortaleza del turismo en España, que continúa atrayendo visitantes de “alto valor”, con un gasto por persona muy superior a la media europea.
Durante la presentación de los resultados en Madrid, la presidenta y CEO del WTTC, Gloria Guevara, puso en valor la “resiliencia extrema” de un sector que, pese a las crisis sanitarias y a los conflictos geopolíticos, “siempre se recupera”.
Conforme a los datos difundidos, la industria de viajes y turismo avanzará a un ritmo del 3,2% anual, frente al 2,4% previsto para el conjunto de la economía, consolidándose como uno de los motores de la recuperación tras la pandemia y de la estabilidad económica en mercados maduros como el europeo.
Contracción en Oriente Medio y evolución global
A escala mundial, el gasto de los turistas internacionales superó por primera vez los niveles previos a la pandemia en 2025, hasta los 2,02 billones de dólares (1,72 billones de euros). De cara a 2026, el WTTC anticipa que el sector de Viajes y Turismo crezca un 3,2%, un ritmo más de un 50% superior al incremento previsto para la economía global (2,4%), y que su contribución al PIB mundial alcance los 12 billones de dólares (10,2 billones de euros).
En Europa se espera un crecimiento sólido del 3,6% en 2026. En sentido contrario, Oriente Medio sería la única región con una caída (-14,5%) debido al impacto del actual conflicto geopolítico, si bien el organismo prevé una recuperación plena en un horizonte de diez años.
Ante el encarecimiento de los billetes y las presiones inflacionistas, el WTTC anticipa un ajuste en la forma de viajar más que una renuncia a hacerlo. “La gente no va a dejar de viajar, simplemente buscará mayor valor por su dinero”, afirmó Guevara, que apuntó a posibles estancias más cortas o a un desplazamiento de la demanda hacia destinos europeos que, gracias a coberturas de precio (hedging) y a la apuesta por las energías renovables, están en mejor posición para absorber el choque energético que otras zonas.
La presidenta y CEO del WTTC resaltó la posición de España: “España está superando el promedio europeo de gasto internacional por viajero, demostrando cómo la inversión en conectividad, viajes fluidos y experiencia del visitante se traduce en mayores beneficios económicos”.
La directiva también puso el foco en el apoyo de las administraciones, la cooperación entre sector público y privado y las inversiones en infraestructuras como elementos determinantes del buen desempeño de España.
Desafíos, gestión de destinos y empleo
Durante su intervención, Guevara admitió desafíos como el incremento del precio del queroseno y las alteraciones en las rutas aéreas derivadas del conflicto en Oriente Medio, factores que podrían propiciar un “cambio de destinos” hacia aquellos que ofrezcan una mejor relación calidad-precio. En ese escenario, España aparece como uno de los países potencialmente favorecidos.
El WTTC instó al Gobierno y a los destinos españoles con mayor presión turística a avanzar en estrategias de Destination Stewardship (gestión responsable de destinos) que permitan compatibilizar el crecimiento con la calidad de vida de los residentes, diversificar la oferta hacia “la España que todavía no se conoce tanto” y seguir perfeccionando la experiencia del viajero con herramientas como la biometría y la identidad digital.
La organización hizo hincapié asimismo en la capacidad del sector para generar empleo: a nivel mundial se espera pasar de 376 millones de puestos de trabajo en 2026, con un avance anual del 2,6%, a 465 millones en 2036, lo que representaría el 12,7% del total de empleos.