Pedro Sánchez a signalé ce lundi 31 août, à la Russie, Israël et une "internationale d'extrême droite" en se référant à la diffusion de rumeurs et de désinformation liée à la crise migratoire de Ceuta. Le président du Gouvernement soutient que certaines réseaux sociaux ont contribué à étendre des messages faux concernant l'arrivée massive de migrants enregistrée les 30 et 31 juillet derniers.
Lors de son entretien dans "Hoy por Hoy", de la Cadena SER, Sánchez a expliqué que les rumeurs se sont propagées à travers des réseaux sociaux "associés à la fois à la Russie, à Israël et à une internationale d'extrême droite" qui, selon ses dires, utilise la migration pour attaquer non seulement l'Espagne, mais aussi l'Europe. Reuters informe également que le président base son accusation contre la Russie et Israël sur une enquête du Service Européen d'Action Extérieure (SEAE), le service diplomatique de l'Union Européenne.
Sánchez a situé l'origine d'une partie de la désinformation dans l'interprétation qui a circulé sur les réseaux sociaux d'un jugement de la Cour Suprême lié aux expulsions à chaud lors des entrées à la nage. Le président a signalé que les organisations criminelles ont profité des rumeurs diffusées sur les plateformes numériques, bien qu'il ait indiqué que les causes de ce qui s'est passé à Ceuta continuent d'être sous enquête.
L'UE avait déjà détecté des canaux liés à la Russie
L'existence d'une activité de désinformation liée à la Russie pendant la crise de Ceuta avait été signalée publiquement par les institutions européennes avant les déclarations de Sánchez. Début août, un porte-parole de la Commission Européenne a confirmé que des canaux de manipulation et d'ingérence informative étrangère, en particulier russes, avaient été détectés, cherchant à amplifier ce qui s'est passé sur différentes plateformes depuis le 30 juillet.
Le Service Européen d'Action Extérieure examinait alors la possible participation d'acteurs russes dans l'exploitation de la crise sur les réseaux sociaux. Le commissaire européen à la Migration, Magnus Brunner, a indiqué le 4 août qu'il était encore trop tôt pour attribuer à la Russie un rôle concret et a expliqué que le SEAE maintenait ouverte une enquête pour déterminer si, en plus des mafias et des trafiquants de personnes, des acteurs russes avaient intervenu.
Ce même jour, les ministres de l'Intérieur de l'Union européenne ont abordé la situation de Ceuta lors d'une vidéoconférence à laquelle ont participé l'Espagne, la Commission et le SEAE lui-même. Le Conseil de l'UE a ensuite souligné la nécessité d'améliorer la surveillance des réseaux sociaux et la réponse face à des acteurs externes impliqués dans la manipulation et l'interférence informative.
Une enquête indépendante a détecté une amplification russe
Les soupçons concernant l'activité russe reposent également sur des analyses indépendantes. Une enquête du groupe spécialisé dans la désinformation 411, publiée par la suite par "The Guardian", a conclu que des comptes liés à la Russie ont aidé à amplifier des récits d'extrême droite après l'entrée massive de migrants à Ceuta.
L'analyse a identifié, parmi d'autres acteurs, des chaînes connectées au réseau Pravda et d'autres comptes associés à l'écosystème informatif russe. Ces espaces ont rapidement diffusé des messages sur la crise migratoire et ont contribué à projeter certaines narrations au-delà de l'Espagne.
La Commission européenne avait également averti que les canaux identifiés tentaient d'amplifier la situation à travers différentes plateformes. La documentation publique disponible permet donc de soutenir l'existence d'une activité d'amplification liée à la Russie, bien que déterminer qui a ordonné ou coordonné chaque action nécessite un niveau d'attribution différent.
La référence de Sánchez à Israël
Dans le cas d'Israël, Sánchez l'a expressément inclus avec la Russie parmi les pays qu'il associe à la diffusion et à l'amplification de la désinformation. Reuters rapporte que le président affirme s'appuyer pour cela sur une enquête du Service européen d'action extérieure.
Cependant, la documentation publique des institutions communautaires localisée jusqu'à présent sur la crise de Ceuta confirme expressément la détection de canaux russes, mais ne permet pas de vérifier de manière indépendante une attribution équivalente à Israël. L'étude concrète du SEAE mentionnée par Sánchez ne figure, pour le moment, parmi les documents publics permettant d'examiner sa méthodologie et ses conclusions.
Pour cette raison, la participation israélienne doit être présentée comme une affirmation faite par le président du Gouvernement s'appuyant sur des informations qu'il attribue au SEAE, et non comme une conclusion indépendante accréditée par une documentation européenne accessible au public.
Les rumeurs qui ont entouré la crise de Ceuta
La désinformation a été présente dès les premiers moments de la crise. EFE Verifica a documenté qu'avant l'entrée massive, des messages faux circulaient sur les réseaux sociaux marocains affirmant que la frontière entre l'Espagne et le Maroc était ouverte et encourageaient à se déplacer vers Ceuta.
Après les entrées, des photographies, vidéos et messages faux ont également commencé à être diffusés sur ce qui se passait sur le territoire espagnol. RTVE a vérifié, par exemple, des publications qui mélangeaient des images authentiques avec des enregistrements réalisés dans d'autres lieux et les présentaient comme des scènes de la crise de Ceuta.
Euronews a également documenté de nombreux contenus trompeurs diffusés pendant ces jours-là et a averti de la circulation de théories sans preuves qui attribuaient directement à Israël ou aux États-Unis l'organisation de l'arrivée de migrants. Ces théories sont différentes de l'accusation formulée maintenant par Sánchez concernant la diffusion et l'amplification ultérieure de désinformation.
Sánchez écarte le Maroc et pointe les réseaux sociaux
Les déclarations sur la Russie et Israël font partie de l'explication donnée ce lundi par Sánchez sur les causes de la crise. Le président a écarté qu'il existe des données permettant de désigner le Maroc comme responsable d'avoir provoqué l'arrivée massive et a souligné la "coopération instantanée" des autorités marocaines pour contrôler ensuite la situation.
En même temps, il a défendu l'action du Centre National de Renseignement et a indiqué que, bien que le CNI ait partagé des rapports sur la situation, aucune information n'a anticipé la gravité et l'ampleur des événements enregistrés à la fin juillet.
Le Gouvernement maintient ainsi ouvertes les enquêtes sur les causes de la crise tandis que Sánchez place les rumeurs, les organisations criminelles et l'amplification internationale de contenus parmi les facteurs qui aident à expliquer ce qui s'est passé à Ceuta.