Le virus du Nil maintient la surveillance sanitaire activée dans plusieurs communautés autonomes. L'Andalousie a confirmé 47 cas durant 2026, dont 15 cas neuroinvasifs et un décès, selon le dernier rapport de la Junta d'Andalousie, mis à jour ce mercredi 19 août.
Le bilan inclut une nouvelle infection à Dos Hermanas, à Séville. Parmi les patients diagnostiqués, 32 ont présenté des symptômes légers et sept restent hospitalisés.
En Estrémadure, le Service Extrémé de Santé a confirmé 17 infections depuis le début de l'année, avec six personnes hospitalisées. Face à l'augmentation des diagnostics, connaître comment la maladie se transmet et quels sont ses symptômes est essentiel pour identifier les situations à risque.
Qu'est-ce que le virus du Nil occidental
Le virus du Nil occidental est un pathogène du genre des flavivirus qui peut provoquer la dénommée fièvre du Nil occidental. Il s'agit d'une zoonose : une maladie qui circule entre les animaux et qui, dans certaines circonstances, peut affecter les personnes.
Son cycle naturel se produit principalement entre les oiseaux et les moustiques. Les oiseaux agissent comme réservoir du virus, tandis que les insectes peuvent l'acquérir en les piquant et le transmettre par la suite.
Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, le virus a été identifié pour la première fois en Ouganda en 1937. Actuellement, il circule dans différentes régions d'Afrique, d'Europe, d'Amérique et d'Asie.
Quel moustique transmet la maladie
La principale voie de transmission est la piqûre d'un moustique infecté du genre Culex, courant dans de nombreux environnements urbains et ruraux.
L'insecte contracte le virus en se nourrissant d'un oiseau infecté. S'il pique ensuite une personne, il peut lui transmettre l'infection. D'autres mammifères, en particulier les chevaux, peuvent également être affectés.
Cependant, une personne infectée ne contamine pas une autre par contact humain. Il existe des voies exceptionnelles, comme les transfusions sanguines, les greffes ou la transmission pendant la grossesse. C'est pourquoi les autorités sanitaires appliquent des contrôles spécifiques lorsqu'elles détectent la circulation du virus.
Quel impact produit le moustique en Espagne et en Europe
L'impact varie considérablement selon l'âge, l'état de santé et la circulation des moustiques transmetteurs.
En Andalousie, le rapport officiel du 19 août indique 47 cas confirmés, 15 formes neuroinvasives, un décès et 28 municipalités déclarées zones en alerte.
En Estrémadure, la Junta a communiqué 17 contagions en 2026. L'année précédente, cette communauté a notifié 39 cas et cinq décès.
À l'échelle européenne, le Centre Européen pour la Prévention et le Contrôle des Maladies comptabilisait, jusqu'au 13 août, 429 cas humains dans neuf pays, dont l'Espagne.
Ces chiffres correspondent à des cas détectés. Comme de nombreuses infections ne produisent pas de symptômes, le nombre réel de personnes contaminées peut être supérieur.
Quels sont les symptômes du virus du Nil
Environ 80 % des personnes infectées ne développent pas de symptômes. Environ 20 % présentent une maladie généralement légère, semblable à un processus grippal.
Les symptômes les plus fréquents sont :
- Fièvre.
- Mal de tête.
- Fatigue ou faiblesse.
- Douleurs musculaires et articulaires.
- Nausées, vomissements ou diarrhée.
- Éruptions cutanées.
- Inflammation des ganglions.
La guide clinique du Ministère de la Santé indique que la période d'incubation habituelle est de deux à 14 jours après la piqûre, bien qu'elle puisse se prolonger chez les personnes immunodéprimées.
La majorité des personnes affectées se rétablit, mais la fatigue peut persister pendant des semaines.
Existe-t-il un traitement ?
Actuellement, il n'existe pas de vaccin autorisé pour prévenir la maladie chez l'homme ni de traitement antiviral spécifique d'efficacité démontrée.
Dans les cas légers, l'attention se concentre généralement sur le soulagement des symptômes par le repos, l'hydratation et des médicaments pour contrôler la fièvre ou la douleur lorsque cela est indiqué par un professionnel de santé.
Le Ministère de la Santé indique le paracétamol comme option pour réduire la fièvre, tout en respectant les indications médicales et les contre-indications particulières. Les antibiotiques n'éliminent pas le virus et ne doivent pas être pris sans prescription.
Lorsque des complications neurologiques apparaissent, une hospitalisation peut être nécessaire, l'administration de liquides intraveineux, une surveillance médicale et, dans les cas les plus graves, un soutien respiratoire.
Comment agir face aux premiers symptômes
Si de la fièvre, un mal de tête ou un malaise apparaissent après avoir été dans une zone avec circulation du virus, il est conseillé de contacter le centre de santé et d'informer des éventuelles piqûres et des lieux visités.
Les personnes âgées, immunodéprimées ou atteintes de maladies chroniques doivent consulter avec une rapidité particulière.
Si des raideurs de la nuque, confusion, difficulté à parler, faiblesse musculaire, convulsions ou altérations de la conscience se présentent, il est nécessaire de se rendre immédiatement aux urgences ou d'appeler le 112.
...Le diagnostic revient aux professionnels de santé, qui peuvent demander des analyses de sang et, lorsqu'il existe une suspicion d'atteinte neurologique, des tests supplémentaires. Avoir reçu une piqûre isolée ne signifie pas nécessairement qu'on a contracté la maladie.